Заповедник людей

Стригин Андрей Николаевич

– Антон, этого не может быть?- а в великом потрясении вымолвил Виктор.

– Воздушных куполов пять штук прошёл, никогда со мной таких приключений не было. Выход есть, там пещера реально огромная и в ней никто не был, я первый её открыл и назову её – в честь Яны.

– Антон, ты живой или мне мерещится?

– Скидывай одежду и пихай в мой рюкзак, он водонепроницаемый и поторопись, я сильно замёрз, в любой момент могу хватануть переохлаждение. Запомни, держаться строго меня, как только мигну фонарём, поднимайся, там воздушный купол, отдышимся и к следующему. Последний рывок достаточно серьёзный, но ты выдержишь,- окидывает

его Антон внимательным взглядом, помогает закрыть рюкзак, предварительно положив туда пару увесистых камней, пристёгивает к спине.- Ну, с богом,- делает глубокий вдох и вновь уходит в чёрную бездну.

Виктор спешит за ним, ледяная вода обжигает как кипяток, а потом возникает пронизывающий холод, становится жутко страшно, но впереди маячит тусклое пятно.

Они сходу уходят в горизонтальную полость, плывут в сужающемся тоннеле. Проходит минута, следующая, легкие судорожно рвутся под рёбрами, холод отступает, появляется противная слабость, но вот мигает фонарь и Виктор ринулся вверх, едва не обдирая тело о шершавые стены. Он даже не понял, что вынырнул, но слышит судорожное дыхание Антона и едва не с криком делает вдох и дышит, успокаиваясь, оглядываясь по сторонам. Они в каменном мешке, заполненном воздухом, луч от фонаря бегает по потолку, скользит вниз, замирает напротив Виктора.

– Ты как?- чуть насмешливо спрашивает Антон.

– Едва не обосра…ся,- искренне говорит Виктор.

– Осталось ещё четыре воздушных купола, между ними небольшие расстояния,- спешит успокоить его Антон, но последний путь, даже я с трудом прошёл. Так что, будь к нему готов. Но ты обязан его пройти,- с неожиданною строгостью произносит он.

– Значит этот этап, что прошли … пустяк?- Виктор невольно опускает взгляд.

– Не пустяк, а пустячок,- смеётся Антон.- Испытание нас ждёт впереди.

– И как ты ныряешь под землёй? Я, ладно, за тобой плыл, но если бы не было этой пустоты, ты б вернуться не смог.

– Я чувствую воздушные купола, не знаю как, но ощущаю … по каким-то признакам, это как озарение, знаю, что они впереди. Правда, последний этап с трудом прошёл. Перед проходом нам придётся минут пять гипервентиляцию сделать, вдыхать воздух до головокружения, пока не появится состояние опьянения.

– Просто вдыхать воздух?

– Глубоко и часто … минут пять. Был бы баллон с кислородом, намного проще было бы, но и без него справимся. Сейчас на одном вздохе можно до следующего купола пройти. Затем сразу до другого, там также задерживаться не следует, воздуха в пустоте мало. В предпоследнем задержимся, зарядим лёгкие кислородом и вперёд … главное рот не размыкать, глотнёшь воды и ты мертвец.

– Перспектива туманная.

– Всё же лучше, чем к твоему Идару в лапы попадать,- улыбается Антон.

Действительно, путь до следующих воздушных куполов достаточно лёгкий, единственно, колотит от пронизывающего холода, дрожь трудно сдерживать, даже разговаривать трудно.

– Это хорошо, что трясёт,- стуча зубами, заявляет Антон,- вот если появится ощущение тепла, это начало кирдыка.

– Значит, радоваться надо, что тело крутит от холода?- Виктор выстукивает зубами громкую дробь.

– Ага. Начинаем глубоко дышать.

Через некоторое время пространство плывёт, шумит в ушах, появляется чувство невесомости и действительно – опьянения.

– Пора,- шепчет Антон и внезапно в его глазах Виктор замечает страх.

Антон

легко ныряет, озаряя темноту ярким пучком света и, стремительно уходит в отрыв. Виктор торопится его догнать, боясь потерять белое пятно, ускользающее во мраке. Может, начинаются симптомы опасного переохлаждения, так как появляется в теле тепло, но вернее всего – это состояние вызвано возбуждением и рвущейся наружу энергии. Страх исчезает, тяга к жизни и азарт выходят на первые роли. Лёгкие давно пронзают рези, судорожно втягивается живот, но Виктор словно залил рот сургучом. Не что в мире сейчас не заставит его открыть. Под черепной коробкой плывёт красный туман, начинает мерещиться неизвестно что: вот сдвинулась тень от подводной скалы, блеснули белые глаза, нечто, покрытое большими бородавками, скользнуло под ним и, растопырив белые пальцы, уходит на глубину. От недостатка воздуха, Виктор на гране умопомрачения и галлюцинации его не трогают, быстрее бы всё закончилось, скорее бы выбраться из жуткой тьмы и дышать, дышать.

Туманный свет метнулся вверх, на миг блеснула плёнка поверхности воды – это спасение.

Виктор выныривает, с криком вдыхает воздух, с трудом вползает на пещерный пол, садится рядом с Антоном и всё не может перевести дух. Лёгкие болят, в голове тяжесть, но красный туман сползает, возвращая зрение.

– Мне кажется у нас переохлаждение,- без эмоций произносит Виктор,- совсем не чувствую холода.

– Здесь действительно не холодно и тот участок, что с трудом проплыли, вода в нём как в горячей ванне,- облизывает губы Антон, держась руками за бок, а сквозь пальцы просачивается кровь.

– Где зацепился?- волнуется Виктор.

– Подводная тварь провела когтями по рёбрам. В прошлый раз думал, что мне показалось, а вот сейчас они попытались напасть. А ты что, их не видел?- удивляется Антон.

– Так это были не глюки,- вздрагивает Виктор.

– Какие уж там галлюцинации. Кто-то обитает под водой, на утопленников походят, тела раздутые, в каких-то волдырях, морды гнусные, одного так ногой лягнул, что рёбра хрустнули. Ты чувствуешь как здесь тепло?

– М-да, значит и мне не мерещилось. Ты с подобным когда-нибудь в пещерах сталкивался?- в некотором потрясении спрашивает Виктор, с опаской глядя за бегающим лучом фонаря, но к счастью в прозрачной воде пустота.

– Нет, но кое-какие байки от спелеологов слышал, думал, девушек у костра развлекают, иногда сам кое-что выдумывал. Хотя в некоторых пещерах я видел кости животных и даже человеческие с невысохшими хрящами. Мы считали, что животные и люди просто срывались вниз и разбивались. Правда, смущал лишь один факт, на костях были следы царапин, словно их грызли.

– А тебе не кажется, что нам надо быстрее убираться отсюда,- Виктор расстёгивает рюкзак, вытягивает свою одежду, быстро одевается, на пояс пристёгивает нож.

Антон с готовностью кивает, так же быстро облачается в свою одежду, некоторое время светит по пещерному залу, определяя направление. К глубокому сожалению, ходов ведущих вверх он не обнаружил.

– Я так понимаю, нам надо спускаться вниз?- с грустью улыбается Виктор.

– Иногда необходимо спуститься вниз, чтобы подняться,- неопределённо произносит Антон.- Всё же должен быть выход, будем искать.

– Очень не хочется на пещерных тварей наткнуться, до сих пор в дрожь бросает, на утопленников походят, мерзость ещё та,- передёргивается Виктор.