Заповедник Сказок 2015(Том 5)
Шрифт:
Постепенно жизнь стала налаживаться. Только вот Астра стала бледной тенью самой себя. Она словно погасла, в ней совсем не осталось прежней энергии и внутренней силы. Поток людей, приходивших выразить соболезнования, не иссякал несколько дней. Астра механически кивала в ответ на утешительные слова, но, кажется, не очень-то вслушивалась. Мы отчаянно надеялись, что сочувствие отогреет её, старались, как могли, отвлечь — каждый по-своему. Правда, ни у кого не выходило это лучше, чем у Игоря. Он
Мне доставалась утренняя смена — когда Астра собиралась на работу, я как раз возвращался со своей. Она уходила позже других — её контора открывалась в десять. Мы с ней пили чай, и я без умолку болтал обо всём подряд, пытался её разговорить. Поначалу выходило не очень. Астра или молча кивала, или односложно отвечала на вопросы. И только об Игоре говорила охотно и подолгу — в такие моменты она отвлекалась, голос её звучал нежно, а в глазах появлялся живой блеск. Тогда я смотрел на неё и понимал, как сильно повезло Игорю…
Как-то я спросил её, почему они не завели ребёнка. Астра долго молчала, и я уже проклял свой поганый язык. Подумал: вдруг у них не может быть детей, а тут я, дурак, со своим идиотским вопросом… когда ей без того плохо. Но она, помолчав, все-таки рассказала мне. И причина оказалась куда хуже, чем я предполагал.
Когда Астре было лет десять, утилизация прознала про связь её матери с отцом. Его, впрочем, они тогда не нашли, зато мать за связь с нелегалом приговорили к сокращению срока жизни.
— Понимаешь, Никит, я сама решила не заводить ребёнка. Ну, представь себе — выпадет ему пятьдесят или пусть даже пятьдесят пять лет. Минус штрафных тридцать — и остаётся всего ничего. Пожить не успеет. Игорь, конечно, согласился. У него, правда, срок жизни нормальный, да только вот отцов в расчёт не берут, сам знаешь. А теперь, — Астра болезненно поморщилась и грустно вздохнула, — объявили амнистию нерождённому третьему поколению. То есть, роди я ребёнка сейчас, государство закрыло бы глаза на «преступление» бабушки и не стало бы отнимать у него полжизни. Да только мне до срока осталось всего одиннадцать лет…
Астра снова замолчала. В глазах у неё появилась такая пронзительная тоска, что мне стало не по себе. За последние недели на её лице появились морщинки, и я, присмотревшись в ней, вдруг впервые осознал, что Астра — старше, чем мне всегда казалось. Наверное, на самом деле ей было где-то тридцать.
Я молча смотрел на неё и ждал, не скажет ли она что-то ещё. И через несколько минут она и впрямь снова заговорила — тихо, едва слышно:
— Я знаю, некоторые решаются на такой шаг — надеются, что вдруг когда-нибудь упадут цены, и можно будет прикупить себе несколько лишних лет. Всерьёз рассчитывают на Джек-Пот Лотереи Жизни, на счастливый случай. Но сам понимаешь — шанс мизерный, нереальный. Это всё равно, что надеяться на чудо. А ждать чуда, всерьёз рассчитывать не него — бессмысленно. С такими, как мы, чудес не случается — нам всё в жизни приходится зарабатывать тяжёлым трудом, вырывать у жадной судьбы каждую кроху. Вряд ли она расщедрится, чтобы подарить мне восемь лет. Игорь предлагал отдать свои, но ты же знаешь, что передачу лет будущим матерям за счёт отцов детей запретили. И подвергать своего ребёнка такому риску я не могу. Ведь я обреку его на страшную жизнь. Понимаешь?
Конечно, я понимал — мне ли не понять! Да и Астра куда лучше других представляла, какая жизнь ждёт её ребёнка, решись она его родить… Никому не пожелаю участи нелегала.
Всё же время,
Однако тревога, поселившись в нашем доме ещё после первого злополучного звонка, так. никуда и не делась. Она носилась в воздухе, мы ею дышали и заражались всё больше. Мы волновались, если кто-то из нас задерживался. Стали насторожённо относиться к приходившим в дом посторонним. Стук в дверь заставлял нас вздрагивать. Напряжение нарастало и нарастало, стали сдавать нервы. Ожидание новой беды тёмным призраком витало по дому. Мы делали вид, что всё в порядке. Старались вести себя, как ни в чём не бывало, гнали предчувствия прочь…
— Сергей Анатольевич, это вас, — ассистент протянул наушник.
— Кто?
— Руководство телеканала.
Режиссёр взял наушник. С минуту слушал. Нахмурился.
— Да, я знаю, что три блока пропустили. Но мы в самом начале несколько лишних вставили, так что… Слушайте, что вам важнее — сиюминутная прибыль или репутация канала?.. Да вы не понимаете, у нас рейтинг рекордный. Ре-корд-ный. Никогда такого не было!..Да сами посмотрите!
Повернулся к ассистенту.
— В сто сорок пятой экран активируй.
Подождал немного.
— Ну? Теперь видите?.. Хорошо… Понял.
Ассистент смотрел с любопытством. Режиссёр ухмыльнулся:
— Всё. До конца трансляции идём без рекламы. Только ролик «Уйди красиво» запусти.
…Беда снова нагрянула внезапно. Я возвращался домой ранним вечером — приятель Игоря просил помочь с переездом, так что полдня я таскал коробки и мебель. Устал. Думал, приду и ещё успею подремать пару часиков до работы. Уже издалека заметил, что почему-то не горит свет в окнах. Я ж говорил вам, какие мы все тогда стали нервные да подозрительные. Я сразу прикинул: тётя Света и Астра — ещё на работе, а вот дядя Коля, Санёк, Игорь и Наташка должны были быть дома. Куда ж это они все четверо запропастились?
Уже на подходе меня заколотила дрожь, и руки тряслись так, что я едва открыл дверь. Вошёл, стал шарить рукой по стене в поисках выключателя, а сердце уже ухнуло куда-то вниз — я знал, просто знал: случилось что-то страшное.
Когда зажёгся свет, меня как обухом по голове ударило: всё было вверх дном — перевёрнутая мебель, разбитая посуда, сорванные шторы, страшные следы от лазеров на стенах. И никого.
Кажется, я тогда на несколько минут потерял рассудок — бестолково метался по дому, носился из комнаты в комнату, хватался за стены, зачем-то поднимал обломки, что-то бормотал. Очнулся только на кухне. Там, забившись в узкий проход между шкафами, тихо плакал мой Брюшко. Я вытащил его, прижал к себе — нас обоих трясло. Чужой страх немного привёл меня в себя. И я увидел их…