Заповедник Сказок 2015(Том 5)
Шрифт:
«Как же мало мы, драконы, знаем об истинной сущности девочек!» — он тяжело вздохнул и поплёлся в пещеру. Не дожидаясь приглашения, девочка поспешила за ним. Она придирчиво осмотрела россыпи сокровищ и быстро нашла бриллиант размером с кулак.
— Побольше не найдётся?
— Бери, что дают, — дракон подтолкнул её крылом к выходу, — за такой камень я мог бы купить весь ваш город.
— Тоже мне — город, — пробормотала девочка, — мама говорит: паршивый провинциальный городишко.
Потом девочка долго мучила его, заставляя то встать, то лечь,
Когда, наконец, нашлась поза, которую девочка сочла достаточно эффектной, она достала припрятанные в кустах рисовальные принадлежности. Дальше было только хуже. Дракон стоял, сжимая в зубах бриллиант, горделиво выгнув спину, развернув крылья и картинно приподняв кончик хвоста. Челюсти сводило, спина болела, крылья от напряжения подрагивали, хвоста он уже вовсе не чувствовал, а девочка выглядела всё более и более недовольной.
— Ты шкоро? — пробурчал он сквозь стиснутый зубами бриллиант.
— Не мешай! Ещё немного… вот так… или вот так?..
Вдруг она схватила кисти и палитру, швырнула ими в дракона и, зарыдав, бросилась на землю.
— Не так!.. Всё не так!.. Ничего не получается!..
Дракон едва не подавился бриллиантом. Выплюнув драгоценность, он откашлялся:
— А… э… что, собственно говоря, не так?
— Вообще всё не так! У меня паршивые кисточки — потому, что они самые дешёвые… Родители не могут купить мне приличные краски — это дорого… Они вообще не хотят тратить на это деньги. «Барышня должна уметь вести хозяйство, а не тратить время б'eстолку», — прогундосила она противным голосом и села, размазывая по лицу краски и слёзы.
— Твоя чешуя… и крылья… и зубы… они так прекрасны!.. Но я не могуууу… — снова заревела она в голос.
Дракон малодушно подумал о побеге, но внезапно всё горе в девочке иссякло, она высморкалась и спокойно объяснила:
— Не получается изобразить прозрачность крыльев на солнце. Передать яркость чешуи умения не хватает. В столице, — заговорила она восторженно, — в столице живёт знаменитый художник! Он рисует так, что блеск рыцарских лат на его картинах освещает замковые залы, кавалеры влюбляются в портреты красавиц, а бабочки садятся на рисованные цветы. Правда, обучение у него стоит очень дорого. Жалко, что у меня совсем нет денег. Имей в виду, завтра продолжим прямо с утра!
— Девочки, они ведь каждый день ходят в школу?.. — неуверенно возразил дракон.
— Наш класс уезжает на экскурсию. В зоопарк. Сам понимаешь, зоопарк — в столице, путь неблизкий, так что у меня несколько дней свободно.
— Что такое зоопарк?
— Место, где за диких животных держат за решёткой. Белые медведи, тигры, страусы и всё такое… — сказала она пренебрежительно.
— Какая досада, что ты не поедешь…
— «Барышне надо учиться стряпать на кухне, а не тратить своё приданое на экскурсии», — прогундосила девочка противным голосом.
Дракон задумался: столица, зоопарк,
— Я всё равно не собирался тратить этот бриллиант. Зачем мне ваш город… — вкрадчиво начал он, — …можешь отдать его столичному художнику в уплату за обучение…
Девочка тут же схватила сверкающий камень.
— Сам предложил! Я тебя ни о чём не просила!
Она деловито спрятала бриллиант за пазуху и потребовала:
— А теперь что-нибудь на карманные расходы!
Дракон торопливо скрылся в пещере.
— Кто тебе сказал, что цель оправдывает средства? — поинтересовался он, появляясь обратно.
— Первый раз слышу, — девочка оттопырила карман, принимая разноцветную драгоценную мелочь. — Ну, всё… Мне пора!
— Можешь не благодарить, — хмыкнул дракон и пафосно продекламировал вдогонку: — И не вздумай возвращаться, пока не научишься рисовать так, чтоб при виде изображённых тобой драконов принцессы падали в обморок, рыцари трусливо отступали, а охотники за сокровищами уходили просить подаяние у церковной ограды!!! — и добавил он вполголоса: — Да и вообще никогда не возвращайся…
Дракон ещё долго лежал у входа в пещеру, вычисляя стоимость свободы в бриллиантовом эквиваленте, счастливо жмурясь на заходящее солнце и облегчённо вздыхая.
Проснулся он довольно рано с незнакомым прежде ощущением — казалось, будто кто-то дёргает его за хвост.
— Самое время позавтракать, — громогласно рыкнул дракон и медленно повернул голову, показывая зубы — так, чтобы жертва успела оцепенеть от страха. Увидев свой застывший на месте завтрак, он быстро захлопнул пасть.
— Что ты здесь опять делаешь? — в панике вскричал он, но быстро понял, что обознался: у хвоста с орудиями пыток в руках стояла совершенно другая девочка.
«Докатился! Уже в лицо различаю, скоро по именам начну звать…»
Девочка очнулась, спрятала за спину железные инструменты, напоминавшие зубило и щипцы, и только тогда деловито и громко заплакала:
— Пожалуйста, не ешь меня!
Вчерашний день научил дракона с недоверием относиться к плачущим девочкам и с уважением к шантажу.
— Что тебе надо?! Говори, не то съем.
— Чешуйку вырвать, — носком туфельки девочка смущённо поковыряла перед собой землю. — Я приворотное зелье делаю… Понимаешь, есть один мальчик…
Дракон нахмурился.
— Нечестно это — чуть что, сразу приворотное зелье. Попробуй сначала по-хорошему!
— Леденец на палочке не помог, — пожаловалась девочка, — теперь вся надежда на… — она сверилась с замызганным листком пергамента, — …на верёвку с шеи повешенного, кровь летучей мыши, палец самоубийцы, заячью лапку и твою чешую.
Дракон выслушал состав зелья, удивляясь извращённости девичьей фантазии. В надежде, что прелестное юное создание не осилит столь отвратительный перечень, он заявил: