Заповедник Сказок 2015(Том 5)
Шрифт:
Верная-Боевая-Лошадка не выдержала и хихикнула. Избушка стояла, не шелохнувшись.
Принц забряцал сильнее.
— А может, её нет дома? — прошептал он.
— Сказано ведь: «грозно позвал». Вот и зови! — велела Лошадка.
— Ведьма! — шепотом позвал Принц. — Ведьма! Ты дома?
Избушка вздрогнула и испуганно покосилась.
— Ведьма, выходи на честный бой! — ляпнул Принц, не подумав.
Избушка снова покосилась на него и вдруг бросилась прочь, загремев брёвнами.
— Куда это она? — огорчился
Избушка мчалась к реке. Скоро Принцу и Лошадке стало её уже не видно — она скрылась в прибрежных ивах. Зато со стороны реки им отчётливо послышались крики.
— Ах ты, окаянная, куда ж тебя несёт? А ну стой! Всё равно догоню! — вопил кто-то. Принц побледнел от праведного гнева: наверняка это коварная Ведьма ловит свою очередную жертву!
— Что же, вот и первый враг, — хладнокровно проговорил Принц и красиво встряхнул волосами. — Мне неведом страх! Вперёд!
И они поскакали.
У реки мужественному взору Принца и, естественно, скептическому взгляду Боевой Лошадки предстала удивительная картина: Избушка, нетерпеливо подпрыгивая на коротких птичьих ножках, упрямо лезла в воду. А страшная зловещая Ведьма из последних сил тянула за верёвку, пытаясь остановить непослушное строение. Ведьма при этом ужасно ругалась, а Избушка сосредоточенно пыхтела и сопела, стараясь хоть бочком, хоть крылечком плюхнуться в реку. Запретная река старательно бурлила, изо всех сил показывая, какая она опасная для жизни.
— Ну что, так и будем стоять? — с плохо скрываемым раздражением спросила Лошадка. — Ты вроде на помощь рвался.
— Но кому я должен содействовать в данной ситуации? — растерянно спросил Принц. — В манускрипте подобный прецедент не описан…
— Помоги же, что стоишь! — отчаянно крикнула Ведьма, заметив Принца. Он мучительно покраснел: больше всего Принц боялся, что его сочтут трусом или слабаком. Решительно спрыгнув с Лошадки, он помчался к реке. Мужественно схватился за верёвку, и они с Ведьмой потянули уже вместе.
— Так нечестно! — завопила Избушка. — Двое на одного!
— Поговори мне ещё! — цыкнула на неё Ведьма. Принц печально вздохнул, но верёвку не отпустил. Оставляя на прибрежной траве две глубокие борозды, упираясь и ворча, Избушка вскоре сдалась, была оттащена на безопасное расстояние и накрепко привязана к Вековому-Дубу.
— Неужели к вековому? — почтительно спросил Принц.
— Других не держим, — сказала Ведьма. — У нас тут сказка все-таки.
— А если дуб не вековой? — поинтересовалась дотошная Боевая Лошадка.
— А на дрова, — ответила Ведьма ласково.
Затянулась пауза. Принц стеснялся (он не привык общаться с коварными ведьмами), а Ведьма в упор его разглядывала.
— Явился, значит, — наконец, сказала она. — Ну и что делать думаешь?
— Всё, как написано, —
— Желаю успехов, — язвительно сказала Ведьма, потом спохватилась и заговорила нараспев. — А не поведать ли тебе, Принц, какие опасности подстерегают путников на каждом шагу в этой зловещей, коварной местности?
Принц ошарашено кивнул: мол, поведай.
— Река, что несёт пред тобой свои тёмные воды, зовётся Запретной, — пробубнила Ведьма заученный текст. — В реку сию не должна ступить нога человека, иначе она сразу умрёт.
— Кто умрёт, река или нога? — переспросил Принц.
Ведьма смутилась.
— С этим автор как-то не определился, — призналась она. — Но я бы на твоём месте не стала рисковать. Я вон даже Избушку к воде не подпускаю. Мало ли что.
— А как насчёт ноги верного боевого коня? — спросил Принц задумчиво.
— Я тебе… вот еще… придумали тоже… — забормотала Лошадка, медленно пятясь. — Не смейте делать на мне свои дурацкие опыты!
— Как не стыдно! Ведёшь себя, как последняя сельская кляча! — усовестил её Принц.
— А в твоём самоучителе не сказано, что я должна лезть в Запретную реку! А вне сценария я действовать не собираюсь, мне жить хочется!
— Ну, в общем, ты разбирайся со своим домашним любимцем, — сказала Ведьма. — А я пока… ммм… эээ… носик попудрю.
Она скрылась в Избушке. Принц и Лошадка остались на берегу. Принц опасливо подошёл к воде. Река как. река, ничего особенного. Правда, течёт почему-то в гору. А так — кажется, вполне нормальная. На Том-Берегу виднелся лес. Как Принц не вглядывался, не мог определить, какие именно деревья там растут. Над лесом поблёскивал шпиль Заоблачной-Башни.
— Да разве это шпиль? Так, шпилька, — пренебрежительно сказала Лошадка.
Принц не ответил. Всеми мыслями сейчас он был там, ведь именно там томилась в неволе Прекрасная-Принцесса, охраняемая лютым Драконом. А вот недобрый чёрный дым поднимается из трубы — это Кромешная-Лаборатория, в которой зловещий Злодей творит свои жуткие дела.
Принц поёжился. Потом вспомнил, что нужно всегда держать себя в руках, расправил плечи и сделал мужественное лицо.
— Для кого позируем? — поинтересовалась Верная-Боевая-Лошадка.
— Гм… хм… что ты имеешь в виду? — смутился Принц, делая лицо попроще.
— Принцесса вряд ли разглядит тебя с того берега. Так что можешь не напрягаться напрасно. Кстати, что там за лес?
— «На том берегу возвышался чередой унылых чёрных стволов Кошмарный лес», — прочитал Принц и содрогнулся. Лошадка подумала — и тоже содрогнулась.
— А кошмарные зловещие волки в том лесу не водятся случайно? — спросила она.
— Про волков не написано, — Принц пролистал манускрипт, — только огнедышащий Дракон и коварный Злодей.