Запрещенные письма

Пир Элин

— Он моложе и красивее.

Несмотря на то, что Тайтон ничего не сказал, я почувствовала его недовольство, поэтому повернула голову.

— В чем дело?

— Ни в чем.

— Тогда почему ты выглядишь так, будто я окунула твою голову в один из тех отвратительных туалетов?

— Я не знаю.

— Ты на что-то злишься. Я сказала что-то, что тебя расстроило?

— Мне не нравится, что ты говоришь мне про свое влечение к другим мужчинам, когда я рядом.

Я уставилась на него как на безумца.

— Меня

никогда в жизни не привлекал мужчина.

Где-то в глубине моего сознания тихий голос тут же напомнил, что прошлой ночью мне приснился эротический сон.

— Хорошо, но тогда скажи честно. Если бы тебе пришлось выбирать между мной и Эммерсоном, кого бы ты выбрала?

Я рассмеялась и покачала головой.

— Кого бы ты выбрала?

Поскольку было ясно, как день, что ответ много значит для Тайтона, я выбрала вежливый вариант.

— Я бы, конечно, выбрала тебя.

— Правда?

В его почти мальчишеской улыбке было такое облегчение, что я рассмеялась, и люди повернулись на своих местах, чтобы посмотреть, что происходит.

Мы с Тайтоном были так поглощены нашим разговором, что не заметили, как люди оказались достаточно близко, чтобы услышать нас.

В тот же момент, как мы поняли, что за нами наблюдают несколько человек, я закрыла рот и съежилась.

— Эй, парень, что тут смешного? — крикнул один из мужчин.

Я проигнорировала его и повернулась к Эммерсону и его сопернику, которые готовились к игре, разогревая друг друга и зрителей.

— Тебе не жарко в этом толстом свитере? — спросил тот же мужчина. — Кто носит толстовку с капюшоном в такую жару?

Тайтон наклонился вперед, загораживая мне обзор.

— Мальчик болен. Тебе не о чем переживать.

— Чем болен?

— У него аллергия на солнце. Он должен постоянно носить закрытую одежду.

— Отстой. Сколько ему лет?

— Четырнадцать.

— Ладно, наслаждайтесь боем.

Мужчина снова повернулся лицом вперед и стал наблюдать за происходящим.

Я молча пережила еще один раунд борьбы, такой же жестокий, как и первый. Полуденное солнце наконец добралось до нас, и мужчины вокруг нас сняли футболки.

Тайтон тоже уже наполовину снял футболку, когда спросил:

— Ты не возражаешь, если я сниму ее?

— Нет. Я тебе завидую.

— У тебя есть что-нибудь внизу?

— Да, топ и футболка.

— Неужели ты не можешь хотя бы это снять?

Было немного сложно снять футболку, не сдвинув наверх толстовку с капюшоном, но из-за того, что она была мешковатой, я справилась так, что никто, кроме Тайтона, этого не заметил.

— Лучше?

— Немного, но я бы хотела, чтобы у меня был вентилятор.

Я кивнула в сторону VIP-секции, где Уилма и еще семь женщин сидели перед электрическими вентиляторами.

— Будем надеяться, что Эммерсон нокаутирует своего противника и одержит быструю победу.

Со звуком согласия я

откинулась назад и, поскольку у меня не было никакого интереса к борьбе, стала изучать широкие плечи и спину Тайтона. Было невероятно, насколько велики были все эти люди по сравнению с нашими мужчинами. Тайтон уперся локтями в бедра, и его мышцы бугрились под кожей.

Я заняла разум мысленными заметками и описанием всего странного вокруг.

Большие индюшачьи ножки, которые мужчины жевали и от которых отрывали кусочки зубами. Большие кружки с пивом, которое они пили, как воду, и группа слева от меня, которая курила что-то с пряным запахом.

Я видела, как они делились тем, что есть. Какой-то мужчина принес шесть бутылок пива и раздал их окружающим. Другой мужчина зажег странное устройство для курения и тоже стал передавать его окружающим.

В какой-то момент, когда Эммерсон нанес сильный удар, мужчина в девяти рядах от нас встал и выкрикнул в его адрес кучу ругательств. Тут же поднялся другой мужчина, который, видимо, болел за Эммерсона, и швырнул в первого мужчину индюшачью кость — но промахнулся и попал в его соседи.

И теперь они втроем стояли посреди людского моря и выкрикивали ругательства.

— Они пропускают бой, — сказала я.

— Да, но чем ближе к вечеру, тем больше тут будет драк. Люди становятся пьяными и глупыми.

Когда люди вокруг поднялись со своих мест и стали кричать, чтобы спорщики сели, Тайтон наклонился и прошептал:

— Мне это не нравится. Если не придет охрана, нам придется убираться отсюда. Я не хочу ввязываться в драку.

— Я бы не возражала уйти сейчас. Я с ума схожу от жары.

Я еще раньше хотела спросить его, можем ли мы уйти, но боялась показаться нытиком.

Тайтон наблюдал за дракой Эммерсона и его противника, которые наносили друг другу удары. Я позавидовала Уилме, которая сидела в платье с короткими рукавами перед вентилятором. Она была в тени, и ей было жарко. Я же сидела под палящим солнцем и чувствовала, что умираю.

— Просто подожди минутку. — Тайтон был увлечен зрелищем. Конечно, он ведь поставил на это много денег.

Еще пять минут я провела в агонии. Пот стекал с мокрых волос в глаза, и я стала переживать о своих накладных бровях. Жанна дала мне дополнительный клей на случай, если он мне понадобится, но для нанесения мне нужно зеркало.

Когда я почувствовала головокружение и слабость, я коснулась руки Тайтона.

— Тайтон, если ты отведешь меня в прохладное место, я буду вечно тебе благодарна. Мне так жарко.

— Да, сейчас, просто… Эммерсон, кажется, побеждает.

Тайтон не смотрел на меня, а сосредоточился на бою.

Я больше не могла ждать победы Эммерсона. Если я не выберусь отсюда, то упаду в обморок от перегрева. Даже сейчас я боялась, что упаду с лестницы, если попытаюсь идти пешком.

— Тайтон…