Запретам вопреки
Шрифт:
Глава 16. О коварных планах и средствах их воплощения
Рабочее утро Рейи Велинды обычно начиналось с прослушивания новостей. Правильно быть в курсе событий, чтобы влиять на них при необходимости. Чем больше сведений, тем лучше контроль, тем устойчивее власть.
За её спиной стоял магистр Лафей. Маркуса не было. Как всегда чем-то занят дракон, ему не до ежедневных докладов. Она бы хотела, чтобы сын находился рядом в такие моменты, но он предпочитал самостоятельность и при этом владел всей информацией о происходящем во дворце
Императрица сидела на троне, приложив пальцы к губам, и внимательно слушала Хора. Секретарь сухо читал доклад, от которого выступала чешуя на руках, а сердце наполнялось тревогой.
— Нападение на вашу новую фрейлину Элизабет Малленс произошло спустя час после её расставания с магистром Лафеем в присутствии Его Высочества. Они возвращались с прогулки, когда один из огненных элементалей, созданный неизвестной личностью, напал на леди Элизабет. Вследствие чего было полностью сожжено её платье.
— Лим сильно обезображена? — тут же задала вопрос Рейя Велинда.
— Нет, Ваше Величество. Ей на помощь пришёл ваш сын, и она сама проявила находчивость, погасив пламя магией.
Ответ Хора почти удовлетворил. На самом деле, ей почти хотелось, чтобы фрейлина вследствие несчастного случая потеряла часть своей красоты. Мужчины любят глазами, а у неё до сих пор в груди зрело непонятное чувство. Смесь тревожного беспокойства, ревнивой горечи смешивались с досадой. Маркус. Её сын уделял этой человеческой ведьме слишком много внимания. Непозволительно много внимания. Его поведение вызывало множество ненужных вопросов. Чего стоит жёсткое намерение оградить Элизабет от разговора с магистром или подаренные цветы? А стремление опекать пришлую ведьму, защищать её, находиться возле неё всё свободное время?
Что-то ещё ускользало, но вдруг императрицу настигло озарение:
— Ты сказал «полностью сожжено её платье»?
— Так и есть, Ваше Величество. Девушка осталась без одежды прямо на парковой площади. Его Высочество Маркус сразу же снял с себя рубашку и отдал лим Элизабет, чтобы она могла прикрыться. Проводил до дворца. После они расстались и не встречались.
Пока не встречались. Всё может измениться в любой момент. Сын не оставит девчонку в покое, пока не осознает, что загоняет сам себя в пропасть проблем. А осознавать это он не спешит, думает, что всё под контролем. Но со стороны-то виднее!
— Это всё, Хора?
— Нет. Во дворце случилось ещё происшествие. Дело в том, что примерно через час в комнатах другой вашей фрейлины произошло наводнение. Пострадала мебель и весь гардероб Шерин. При переезде фрейлины и другая её комната оказалась в воде. И третья. Девушка очень нервничает.
— Как бы мне не затопили дворец, — недовольно сказала Рейя. — Но как это могло произойти?
— К сожалению, — на мгновение запнулся дракон, — официально причина потопа до сих пор не установлена. Но мы решаем эту проблему.
— Ты свободен, Хора. Можешь идти, — отпустила Рейя Велинда секретаря и обратилась к Лафею. — Магистр. Может, вам известно о причинах происшествий с моими фрейлинами? Кто-то решил их извести? Или девушки между собой что-то не поделили?
—
— Ревность?
Рейя Велинда задумалась. Похоже Шерин расставила границы, показав новенькой Элизабет, что шутить не намерена. Но вряд ли Шерин открыто демонстрировала свою неприязнь. На фрейлину не похоже, не в её характере так демонстративно нарушать закон, рискуя именем и положением. Другой вопрос, что неведомым образом ведьма обо всём узнала и отомстила, нанеся сразу несколько неприятных ударов.
Да! Её сын достоин того, чтобы девушки сражались за его любовь. И будь это две драконицы, она с удовольствием продолжила наблюдение за их войной. Но Элизабет Малленс — человек, случайная ведьма, которой Маркус оказывает слишком много внимания. А Шерин — одна из претенденток на место жены и будущей императрицы. Рискованная, сильная, уверенная в себе и не желающая своего упускать.
Рейя не только её понимала, но и думала, чем помочь драконице, защитить от необдуманных действий и хотя бы на время прекратить эту войну. Не ровен час Шерин нанесёт новый удар и неизвестно, чем кончится новая схватка. У вдруг созрел новый план, который мог совершенно изменить ход текущих событий.
— Скажите, мой друг, — произнесла Рейя Велинда. — Вы собираетесь в путешествие в Верхний Кайон?
— Так и есть, Ваше Величество. Завтра утром я отправляюсь.
— А возьмите-ка с собой Элизабет!
— Боюсь, от неё будет мало толка. Она недостаточно развила способности.
— Вот пусть в поездке их и разовьёт, — твёрдо с нажимом произнесла императрица. — Мой друг, вы так и не рассказали, добились ли вы каких-то успехов в отношениях с Элизабет?
— Пока рано говорить, — ответил Лафей с загадочной полуулыбкой. — Элизабет скромна и очень застенчива. Всё же она родилась в Алторре, в знатной семье. Пожалуй, там наиболее строгие нравы. Нужно время, чтобы раскрепостить девушку, заставить её поверить в любовь.
Он умолчал и о Маркусе, который всё более превращался в каменную, неприступную стену, ограждающую его от девчонки. Ни к чему говорить императрице, что её сын — помеха. Она это знает сама и терпеть не может критики в адрес сына. Именно способность понимать Рейю Велинду позволила ему до сих пор занимать столь высокий пост и пользоваться расположением государыни.
— Мне бы хотелось, чтобы серьёзный сдвиг в ваших отношениях произошёл уже в этой поездке. Дорога в Верхний Кайон не близкая. Придумайте такой повод, чтобы девушка не смогла отказать вам, а уже в путешествии сделайте всё, чтобы по возвращению Маркус полностью потерял к ней интерес. Пока она чиста, юна и свежа, она привлекает внимание.
— Но Маркус тоже едет в Верхний Кайон, Ваше Величество.
— Переживать не о чем. Обычно он предпочитает передвигаться на собственных крыльях. Моему сыну до поры до времени совсем не обязательно знать, что с вами поедет и ведьма. Я же... с удовольствием её отпущу.
Магистр Лафей поклонился. Уголки правильных, чётко очерченных губ изогнулись. В ледяных глазах на миг вспыхнул огонь.
— Элизабет мне нравится, Ваше Величество, — ответил он. — Я с удовольствием выполню ваш приказ.