Запретная для чёрного кардинала
Шрифт:
– Хочу её! Эльду, – сказал и только потом понял, насколько двусмысленно это прозвучало.
– Поверь, это видно невооруженным глазом, – продолжил издеваться брат. – Придётся разыграть спектакль. Интересно, она подыграет?
– Будь уверен, – тут же вспомнил, как прижимал пепельноволосую красотку к постели, пытаясь озвучить ей свой план и теряя последние крохи самообладания. – Она согласится.
– Артуру ни слова, – понизив голос, сказал Ваал.
– Будь на то моя воля, он бы уже не то, что подслушать ничего не мог, а вовсе
– Ты же понял, почему я повёлся на его провокацию?
– Понял, брат. Понял, что нам противостоят силы куда более глобальные, чем просто маг-шпион или лишние уши во дворце. Справимся ли? – спросил, а сам только и думал, как бы сделать так, чтобы Эльда оказалась как можно дальше в момент решающего сражения. Желательно уже не в статусе жены брата. Особенно, если всё же не сдюжим.
– Не знаю, но разве у нас есть выбор? – Ваал вздохнул, а потом добавил: – Я их в порошок сотру. За обман, за заговоры и за…Лави.
“Как же я его понимаю. Лави его не любила, но по крайней мере была свободной, незамужней. А я готов убить любого, кто посмеет просто скосить глаза на Эльду. Да какое там? Я и Ваала бы в придушил за то, как он с ней обращается, но разве тогда я не растерял бы остатки человечности?”
Но это было вчера, а теперь…
– Расскажи поподробнее, – слышу голосок куколки, которая сидит у костра в компании старшего из воинов во время небольшого привала.
Крейвен устроился на ветке неподалёку и внимательно наблюдает за девушкой.
– Почему у Виго такой пугающий ранг? Чем плох чёрный? – стало приятно, что в моё отсутствие она всё же думает обо мне.
– Дык, он самый сильный. Поэтому и не в почёте у магов. Да и у нас, если на то пошло, – воин принялся сосредоточенно стругать огромную рогатину, которую держал в руках. – Не подходит он для кардинала. Его задача-то – отряд оборонять от опасности. Щитом там прикрывать или невидимость на воинов наводить. А командир наш этого не может. Его сила не командного склада. Он один на передовую идёт, а мы позади рассредотачиваемся и добиваем тех, что он по недогляду-то пропускает. Чёрный – значит одиночка. Кому нужен такой кардинал?
– Но разве тем самым он не обеспечивает вашу безопасность, рискуя собой? – Эльда вскочила с места, пытаясь что-то донести до моего подчинённого.
А в следующую секунду на ногах уже был я. И во весь опор бежал наперерез отряду и тем, кто к ним приближался. Кровь Двуликого во мне, усиленная переизбытком магии, который обеспечила мне куколка, просто вскипела, когда я понял, что в куполе образовалась брешь. И теперь прямо на ничего не подозревающих бойцов и мою маленькую магичку несётся целая толпа демонов.
Глава 31 Зазноба командира
Эльда
А ведь я совершенно забыла, что главная функция кардинала – это защита отряда, а не атака. Все, кто были до Виго, именно этим и занимались. Один создавал огромный магический щит, через который не могли пробиться демоны,
Феникс же шёл в атаку сам в то время, как остальной отряд добивал тех, что всё же прорвались через него. Но при этом никакой защиты, кроме их брони, у них не было.
“Вот бы хоть одним глазком взглянуть на Виго в бою…” – подумала и чуть не вылетела из седла, когда мой конь внезапно встал на дыбы и испуганно заржал.
– Демоны! Всем в оборонную позицию! – услышала выкрик одного из солдат и заозиралась. Ничего подозрительного заметно не было. Только небольшое алое зарево в той стороне, где находился дворец.
– Разве могут они напасть на нас со спины? – спросила кого-то из суетящихся солдат.
– Это не они, – коротко бросил он и побежал за оружием, которое остальные уже споро раздавали друг другу с телеги, что тащилась за нами.
Были среди её содержимого и те самые доспехи, что я когда-то зачаровала холодом.
“Я же так и не усилила броню феникса. Нужно будет заняться этим как-нибудь. Если выживем”.
– Да прибудет с нами воля Двуликого бога! – как по команде загорланили воины, окружая меня кольцом.
А потом стало тихо. Настолько, что пролети меж нас муха, её жужжание услышал бы каждый. Напряжение росло с каждой минутой. Странным было и то, что кони, привязанные неподалёку, перестали брыкаться и стояли, повесив головы, будто парализованные. Подул встречный ветер, и нос защипало от противного запаха гари. Только не как от костра, а вперемешку с чем-то затхлым.
Мы стояли прямо на дороге, хоть и небольшой, но не посреди леса. Вековые деревья возвышались по правую и левую руку. Вот из-за них-то и появился первый враг. Демон был таким же, как и тот, которого я видела когда-то давно. Огромным, пугающим, диким и бездушным. Массивные когтистые лапы безвольно болтались по обе стороны его тела, на голове пара небольших рогов, вместо глаз пустые чёрные дыры, а сам он весь будто вымазан каким-то густым месивом местами алого, местами чёрного цвета. Субстанция дымилась и булькала прямо на теле существа, а когда капала на снег, то мгновенно плавила его, впитываясь в землю и разъедая её в глубину.
“Знают ли солдаты, что я – маг? Судя по тому, как они сгруппировались вокруг, – нет. Но разве мне было велено скрывать это от них? Тем более, нам грозит опасность…”– рассуждала я, ощущая, как на кончиках пальцев уже собирается магия, концентрируясь в атакующее заклинание.
Знала я их немного, но те, что подглядела у Ваала, запомнила сразу и могла применить. Он пару раз демонстрировал их совету для устрашения. Хотел, чтобы его боялись даже собственные подданные. Может, и прав он был, ведь увидев раз его мощь, никто и никогда не усомнился в способностях Его Величества.