Запретная для чёрного кардинала
Шрифт:
– Почти… всех… зачистили, – я сделала ещё шаг, а он вдруг вздрогнул и оказался прямо возле меня.
Я услышала металлический лязг, а следом звук разрываемой плоти и стон…его глухой стон. Обернулась и поняла, что Виго закрыл меня собой от очередной твари, но это стоило ему слишком дорого. Демон пробил его доспех, вонзил свои уродливые огромные когти прямо в грудь кардинала и пытался вытянуть из него душу.
– Ну что, гадина, выкусил? Не можешь найти мою душу? – феникс сорвал с лица маску, чтобы было легче дышать, и выхватил короткий меч из ножен на поясе. Удар –
Тут я не выдержала и подбежала к упавшему на снег Виго.
– Опять ты смотришь на то, как я умираю, Эльда, – сказал он, когда я обняла его и уложила голову кардинала себе на колени, обтирая лицо от крови. – Не дело это, куколка.
– Помолчи, глупый. Хочешь, я передам тебе часть своей силы?
– Нет. Брось меня, прячься. Ему нужна ты, – превозмогая боль, приказал он.
Снова та же картина. Мы опять проходили через это вместе. Сжала руки в кулаки и создала вокруг нас небольшой купол, внутрь которого не попадали вьюга и посторонние звуки.
– Я тебя не брошу, – поняла, что плачу, когда слёзы упали на его перепачканное сажей лицо, оставляя после себя белые дорожки.
– Не глупи. После смерти от меня не будет никакого толка. На восстановление нужна масса времени. Я не смогу тебя защитить, – последние слова дались ему сложнее всего. Но не из-за того, что он уже одной ногой стоял за гранью жизни. Заметила, что это причиняет ему боль. Иного рода, не физическую.
А потом это стало не важно. Последним, что помню, были огромные ледяные глыбы, падающие на нас со всех сторон, и то, как выставила руки, создавая самое мощное защитное заклинание в отчаянной попытке спастись. В меня вдруг ударило уже знакомой волной силы. Свет померк, звуки стихли, и стало темно.
Глава 33 Это всегда была ты
Виго
Последний вдох и темнота. Третья. Моя третья смерть.
Тело перестало существовать, осталось только ощущение лёгкости и полёта. Я парил высоко в небе, и ничто не держало меня на земле. Хотя нет. Что-то всё же было. Аромат. Лёгкий, манящий, но такой соблазнительный, что невозможно устоять. Совсем как тогда, когда я умер впервые.
– Ва…ал… – прохрипел я, видя, как брат уходит. Он обещал привести помощь и просто оставил меня в том лесу.
Когда меч пронзил моё тело, было больно. Но осознавать, что остаёшься совершенно один перед лицом смерти, просто невыносимо. Все мы приходим в этот мир поодиночке и так же его покидаем. Но есть среди нас и счастливчики, которых даже в последнюю минуту не оставляют те, кто их любит и дорожит ими. Мне не повезло. В ту ночь мне суждено было покинуть этот бренный мир и рядом не было ни души.
По крайней мере так я думал, пока не услышал звук шагов. Хруст снега раздавался всё ближе и, судя по нему, прямо по направлению ко мне шёл ребенок или очень молодая девушка.
– О, Двуликий! – услышал где-то совсем рядом тоненький девичий голосок. – Мамочки! Ты живой?
Не прошло и пары секунд, как перед моим лицом показалась пара стройных ножек в тёплых сапожках. А потом я почувствовал прикосновения к лицу,
– Что же делать? – в голосе незнакомки послышалась паника.
Она вознамерилась убежать. Возможно, позвать на помощь. Но мне настолько не хотелось испустить дух в одиночестве, что, сделав над собой неимоверное усилие, я поймал её за щиколотку и едва слышно попросил: “Останься”.
– Но как же? Я позову кого-нибудь,– девушка пыталась высвободиться, но я держал из последних сил.
– Мне не помочь. Просто…побудь со мной, – сказал, ощущая, как силы покидают меня всё быстрее, и попытался рассмотреть ту, что оказалась рядом со мной в последние минуты жизни.
Беловолосая чистокровная красавица, коей она являлась, не ушла вопреки моим ожиданиям, а молча присела рядом, уложила мою голову себе на колени и погладила меня по волосам. Именно тогда я обратил внимание на то, как приятно она пахла. Аромат, который навсегда запечатлелся в моём сознании.
Говорят, что перед смертью всё ощущается особенно остро. Это действительно так. Когда боль ушла, остался только холод. Жизнь медленно, но планомерно оставляла моё тело. И единственным, что удерживало моё сознание от того, чтобы провалиться в чёрное и липкое ничто, были слёзы девушки и тот незабываемый запах.
Эльда. Это была она. Теперь я вспомнил.
На следующий день я открыл глаза всё в том же месте. Живой и невредимый. Шок от осознания того, что случилось, прошёл только когда меня отыскали стражники из дворца. Они-то и сопроводили меня домой, где я узнал, что Ваал впал в беспамятство, и у меня случился первый в жизни выброс магии.
Главный зал очень долго не могли привести в порядок после того, как я спалил в нём всё, что только можно, по незнанию. Отец, конечно, обрадовался, что у его бастарда теперь была сила, но состояние наследника было куда важнее. Поэтому на меня наложили чары, аннулирующие любое проявление магии, и всяческий интерес к моим способностям был утерян.
А ещё у меня появился питомец. Птица, которая следовала за мной по пятам и никогда не скрывалась из вида. Именно заметив её, мама решилась рассказать мне, что в её роду когда-то давно были люди с необыкновенными способностями. Она поведала мне, что теперь я связан с Крейвеном до самой смерти. Последней из них. Что жизнь моя не вечна, и их отведено мне столько, сколько перьев на хохолке у пернатого создания. О том, что убить меня может только родной мне человек, тоже не преминула упомянуть.
Ваал пришёл в себя, а отец решил, что мне стоит научиться контролировать свою силу. Так как появилась она у меня не от рождения, наставить меня во владении ею призвали главного служителя Двуликого. Поэтому последующие годы я провёл в закрытом монастыре.
О смерти родителей я узнал уже после их похорон. Мама так и не смирилась с положением наложницы и тем, что вынуждена была жить с нелюбимым, и покинула этот мир, а отец не пережил её кончины и однажды просто не проснулся. Но всё это осталось где-то далеко в прошлом.