Запретная звезда
Шрифт:
– Взглянуть трезво? Что ж, Теодор, давайте взглянем трезво, – проговорил Атис, тоже начиная злиться. – Когда я еще был в Хорре, Лорд-Магистр вызвал меня к себе. Он уже приготовил приказ, который позволял Ибексу взять на себя все полномочия. – Атис выдержал паузу, чтобы смысл его слов получше дошел до графа. – Ибекс займет место Короля и расправится со всеми аматами. И ничто, слышите, ничто не остановит его.
–
– У Лорианны нет выбора, – покачал головой наместник. – Если она откажется, Лорд-Магистр ее уничтожит.
– А маги? Неужели они согласятся?
– Всех недовольных, если таковые найдутся, он уговорит, поверьте мне.
– Но ведь это значит… Это значит, что люди станут рабами!
– Именно так. Но это еще не самое ужасное, Теодор. – Наместник выдержал паузу, ожидая, пока граф вытрет ладонью взмокший лоб. – Самое ужасное заключается в том, что он готовит для аматов. Не будет ни Домов пользы, ничего, сразу казнь. Нефер захлебнется в реках крови. Единственное существо, которое может переубедить Ибекса, – это Нефертум. Если верить легендам, именно он станет спасителем для всех чудовищ, снимет с аматов проклятие. И, если вы поможете мне обрести его силу, обещаю, что сделаю все возможное.
– Вы нашли всего один ключ, один, а их еще три! – не унимался граф. – Если ничего не выйдет, нас обвинят в измене и казнят как предателей.
– Пусть так. Я готов рискнуть, а вы?
Теодор вздохнул и потер глаза ладонями:
– Ладно, я попробую что-нибудь еще выяснить. Но не знаю, сколько уйдет времени.
– Буду рад любым сведениям, – кивнул Атис.
Граф снова открыл книгу и перевернул желтоватые страницы:
– Вы сказали, там был туман? И огневик не знал, сколько прошло времени?
– Да, мне показалось, что да.
– Интересно…
– Есть идеи?
– Одна, – пробормотал он и достал еще одну книгу в деревянном переплете. «Ордены магов Королевства. Былые и настоящие», – гласила витиеватая надпись на обороте. – Туман, туман, туман… – Его взгляд скользил вдоль строчек. – Оставьте меня, наместник. Как только что-то узнаю, я вас позову.
Атис благодарно кивнул и вышел из мастерской. И тут же напоролся на Циглера, виновато прижавшего уши. Он что, подслушивал за дверью?
– Я как раз вас искал, минейр, – обережник завилял хвостом. – Вы ведь здесь из-за девчонки? Я хотел доложить, что все в полном порядке, мы с капралом…
– Какой девчонки? – нахмурился Атис и принялся нетерпеливо бить хвостом по полу. – О ком вы говорите?
– Вы ведь знаете о ней, минейр?.. – Циглер непонимающе смотрел то на Атиса, то на его хвост. – Ее доставили несколько недель назад, она…
– Зачем она графу? – перебил Атис. Пес уже начал его раздражать.
– Я… – Циглер замялся и не стал продолжать. Кажется, он уже и сам пожалел о том, что все
Атис обернулся на дверь, раздумывая, стоит ли вернуться в мастерскую и расспросить графа лично, но потом решил, что не будет соваться не в свое дело. В конце концов, граф всегда помогал ему в обмен на некоторые вольности. Такой уж между ними был договор.
Заир сидел на ступенях, вытянув ноги, и с наслаждением курил. Атис молча устроился рядом. Капрал, не говоря ни слова, протянул ему свою самокрутку. Атис затянулся. Хашмирский табак. Крепкий, как удар кулака в морду.
– Давно здесь? – просипел Атис, возвращая капралу курево и стараясь не закашляться.
– Пару недель, – сплюнул Заир. – Сам-то надолго?
– Как получится.
Заир многозначительно хмыкнул. Уж он лучше всех знал, каково это, когда задания тянутся месяцами.
– Это кто тебя так? – он кивком указал на обожженную чешую.
– Один крайне несговорчивый огневик, – отмахнулся Атис. На мгновение он снова вспомнил, как держал в руке трепещущее сердце. Незабываемые ощущения.
Шакал одобрительно хмыкнул и снова затянулся:
– Про девку слышал?
– Да, Циглер сказал, – кивнул наместник, устраиваясь поудобнее. Разговор обещал быть интересным. – Так что с ней?
– Граф считает, что она как-то связана с чудовищами. Он что-то очень много и долго говорил, но я ничего не понял, – признался Заир, прищурившись, глядя на окно мастерской. – Одно я скажу тебе точно: с таким дерьмом мы еще не сталкивались.
Наместник задумчиво дернул хвостом. Будь она в самом деле опасна, граф не стал бы оставлять ее в живых, не решился бы рисковать жизнью людей, верно?
– Заир? Я должен знать все.
И капрал рассказал.
– Итак. – Теодор разложил на столе карты. Дело было уже вечером. – Есть две новости.
– Начните с хорошей, – отозвался наместник, подходя ближе. – Хорошие новости сейчас не помешают.
– Я не говорил, что есть хорошие новости. – Граф разгладил самую верхнюю карту. – Первая – думаю, я знаю, где искать следующую Искру. Вторая – черта с два мы ее достанем.
– И все же первая новость была хорошей, – не сдавался наместник. – Что вы выяснили?
– Я начал с тумана. Вы знаете, что это за туман, господин наместник?
– Он был явно магического происхождения.
– Воздействовал на время, если быть точнее. И, судя по тому, что огневик не заметил, как прошло триста лет, сильно воздействовал.
– Но для меня время шло как обычно, – нахмурился Атис.
– Скажу больше, вы зашли в него и вышли в одно и то же мгновение. Вспомните – был закат. Вы бродили по туману, а все равно оставался закат, – граф почесал подбородок. – Так вот, я выяснил, кто мог создать туман. Слышали о таком ордене, «Святые слепцы»?