Запретное знание
Шрифт:
Пока она говорила, Сиб начал кивать, представляя то, о чем она рассказывает.
Она заставила себя продолжать:
– Все наши компьютеры независимо друг от друга функционируют прекрасно. И они стирают всю информацию, когда мы соединяем их вместе. Он смог бы заменить все интерфейсные карты в течение пятнадцати минут.
– Кто-нибудь обыскивал его каюту?
Глаза Вектора были круглыми, широко распахнутыми и донельзя изумленными:
– Нет, насколько мне известно. К чему? Он вряд ли оставил бы руководство по искоренению вируса.
Волны сна накатывали на нее и отступали, когда шизо-имплантат сопротивлялся
– Вы могли бы найти что-нибудь интересное, если бы обыскали каюту.
Макерн вскочил, не прекращая кивать.
– Стоит попытаться. – Вектор оказался рядом с интеркомом, прежде чем Морн заметила, что он пришел в движение. Она снова положила пальцы на черную коробочку и услышала, как он нажал на клавишу интеркома и сказал:
– Микка?
Второй пилот ответила через минуту или две. Голос ее казался мрачным и недовольным.
– Я сплю, черт бы вас побрал. Оставьте меня в покое.
Спокойный как обычно, Вектор сказал:
– Мы на камбузе. Я не думаю, что ты захочешь пропустить это, Микка.
Когда Микка появилась, Морн спала глубоким сном, уткнувшись головой в руки, лежащие на столе.
Когда Вектор разбудил Морн, ее мозг, казалось, исчез, потерявшись в колоссальной слабости. Она смогла посмотреть на него – она смогла узнать Микку и Сиба, стоявших сзади – но она не имела ни малейшего понятия, что им нужно.
– Пошли, – мягко сказал инженер. – Ты не должна упускать такой случай.
Где она слышала это раньше? Она не могла вспомнить.
Но было и другое, чего она не могла сделать. К примеру, она не могла протестовать. Или сопротивляться; все ее сопротивление, вся ее независимость рухнула в черную пропасть сна. Ничего не соображающая, покорная, она позволила Вектору и Микке увести ее с камбуза.
Они отвели ее на мостик.
Здесь находился Ник со своей вахтой – Кармель и Линдом, молодой Вероне и первым рулевым. Место Сиба Макерна пустовало, но он не пошевелился, чтобы занять его; он стоял рядом с Миккой возле Вектора и Морн, словно они все четверо были заговорщиками.
Ник в упор смотрел на них. Морн не могла прочесть выражения его лица, да и не пыталась. Если бы Вектор и Микка отпустили ее, она бы рухнула на палубу.
– Это продолжалось довольно долго, – сказал он. – Что, черт побери, происходит? – Она не могла ничего определить и по его тону.
– Я опущу детали, – спокойно ответила Микка. – Морн думает, что догадалась, где находится вирус. Она убедила Вектора и Макерна. А те, в свою очередь, убедили меня обыскать каюту Ворбульда.
По неизвестной причине он хранил коробку с интерфейсными картами у себя в шкафу. Они показались мне обычными, но Макерн сказал, что он думает, что над ними проводились манипуляции. Он считал, что нам нужно заменить все интерфейсные карты в машине. – Морн чувствовала, что второй пилот пожимает плечами. – Он – первый помощник по информации. Я позволила ему сделать это.
Он достал из склада новую упаковку карт и сменил все старые. Для пущей безопасности я приглядывала за ним. Все старые карты сняты. А новые были запечатаны, прежде чем мы открыли их, так что вряд ли с ними были проделаны какие-то манипуляции.
– Если он прав – если права Морн – то мы избавились от вируса.
– Если ты
– Макерн, – приказал он, – и все остальные – за работу. Я хочу, чтобы вы запустили все тесты, которые запускали и раньше – я хочу, чтобы вы проделали все то же самое, что во время первого стирания информации.
Может быть, он продолжал говорить, а может быть – нет. Морн не могла сказать; она снова спала.
Вектор и Микка держали ее, и она продолжала стоять; они стояли все время, пока все тесты не были окончены. Но она не пришла в состояние, напоминающее сознание, пока Вектор не потряс ее и не сказал на ухо:
– Все работает, Морн. Вы были правы. Победа.
Победа. О, Господи. Она не была уверена, что понимает, о чем он говорит.
Но затем странным придушенным взглядом, которым Ник уставился на нее, капитан заставил ее обратить на себя внимание.
– Ты выиграла, – он смотрел на нее так, словно победа была самой опасной штукой, которую она совершила. – У нас было соглашение. Ты выполнила свои условия. Я выполню свои.
Ты можешь оставить своего чертового ребенка. – Признание больше походило на рык. – И тебе не придется рожать его на Малом Танатосе. Вектор сказал, что прыжковый двигатель введет нас в тах и обратно еще разок. Он не собирается рисковать своей жизнью, но он готов рискнуть своей репутацией. – Ник прохрипел это слово, словно ругательство. – Я собираюсь рискнуть и тем и другим ради тебя.
Его глаза горели не то жаждой убийства, не то дикой радостью, Морн не могла определить точнее.
– Я собираюсь отвезти тебя на Станцию Возможного.
Как только Морн услышала это название, она перестала дышать.
Похоже, вся команда перестала дышать.
– Они там тебе наверняка помогут родить. И нам не придется возиться с сопливым мерзавцем еще десять лет. Нам выдадут в течение часа вполне взрослого ребенка.
Может быть, тогда мне не придется бросить тебя.
Она услышала его последние слова, но не поняла их смысла. Она думала: Станция Возможного.
Запрещенный космос. Амнион.
Может быть, она услышала мстительный смех Ника. Он готовился к этому с того самого момента, как заключил с ней договор.
Несмотря на поддержку Вектора и Микки, она обмякла, словно умирала.
Вспомогательная документация
АМНИОН
Обычно, когда дело доходит до того, что считать «первым контактом» с Амнионом, мнения расходятся. Некоторые считают, что связи человечества с единственной (известной) древней – не говоря уже о том, что пользующейся космическими перелетами – формой жизни должно вести отсчет с того времени, как первый человек встретился с первым амнионцем. По некоторым стандартам это произошло на борту корабля Амниона «Солидарность», когда Сикстин Вертигюс, капитан разведывательного корабля «Темная звезда», принадлежащего «Космос Добыча Инк.», на свой страх и риск и пренебрегая инструкциями КДИ, рискнул и перешел в тяжелом скафандре в шлюз «Солидарности» и его провел через шлюзы некто, кого капитан позднее описал как «гуманоида, похожего на морскую звезду с очень большим количеством рук».