Запретный предел
Шрифт:
— Добрый вечер, Мари.
— Что в нём доброго? — на лице Мариэллы застыло печальное выражение. — Академия медленно умирала, но я думала, что не доживу до её окончательной смерти. А вот дожила.
— Рано ты нас хоронишь. Я привёл тебе нового ученика. Точнее, ученицу.
Мастер Мариэлла только сейчас обратила внимание на Илонну. Она тут же собралась, спина её выпрямилась, а лицо стало бесстрастным.
— Новый ученик в такое время — это хорошо.
— Вот и займись работой. Адепт Илонна — наш новый боевой маг, который
— Как? — невозмутимое выражение слетело с лица Мариэллы. — Унаследовала? Магический дар?
— Как — не знаю, но дело обстоит именно таким образом.
— Лишь бы она не унаследовала от него лень, — буркнула наставник.
— Дилль — записной врун и ужасный хвастун, но лени за ним я не замечала, — Илонна сочла нужным вступиться за Дилля.
— Он — умный и способный, — кивнула мастер Мариэлла, — потому я и говорю, что ленивый. Если бы адепт Диллитон тратил на счисление хотя бы половину тех усилий, которые прикладывает адепт Теовульф, я бы смело могла причислить его к третьей ступени.
— А это много или мало? — поинтересовалась Илонна.
— Для него — много, для артефактора — ничтожно мало.
Гроссмейстер тихо удалился, на что ни мастер Мариэлла, ни Илонна не обратили внимание. Наставник по счислению рассказала вампирше о ступенях, о быте адептов, об учёбе. Постепенно лицо Мариэллы вновь приобрело скорбное выражение.
— Я так говорю, словно всё по-старому. А ведь погибли наставники, адепты — даже десятилетние мальчишки. Артефакторы, врачеватели — всех их уничтожили. Что теперь со всеми нами будет? Зачем нужно счисление, если некого учить?
Илонна осторожно положила ладонь на руку наставницы.
— Всё образуется. Будут новые ученики. А этого гада Гвинарда завтра прихлопнут — в Академию отправляется команда мастеров… и Дилль с ними.
— Дилль? Зачем они тащат с собой мальчишку? Он же почти ничего не умеет.
— Он не мальчишка, а боевой маг. Дилль вытащил меня из лап тилисцев. Он, Тео и обычный солдат Руди втроём пришли в лагерь тилисцев, сожгли их больше тысячи и сняли меня с креста, — Илонна показала побледневшей Мариэлле свои ладони с грубыми шрамами. — Но всё равно, я очень волнуюсь за него — говорят, этот мёртвый маг очень силён.
— Девочка, сколько же тебе пришлось пережить, — мастер Мариэлла сама не заметила, как нарушила своё железное правило обращаться к адептам на «вы». Она обняла девушку, и Илонна, никогда не знавшая материнской ласки, вдруг подумала, что её так могла бы обнимать мама.
Они больше не говорили ни об Академии, ни о боях с тилисцами, и даже не пытались заняться счислением. Они некоторое время сидели молча, потом Илонна поднялась, крепко прижала к себе Мариэллу и бросилась вон из комнаты. Женщина проводила её взглядом и тихо сказала:
— А ведь у меня могла бы быть такая дочка.
Мастер Мариэлла закрыла дверь, а потому никто не видел, как она упала на кровать и заплакала.
Четвёрка боевых магов и два мастера ковырялись в горах магических артефактов, выбирая то, что пригодится в предстоящем походе.
— Рохард, сдвинь этот демонов ящик, он придавил шнурок. Ага, спасибо, — мастер Оквальд поднял амулет, осмотрел его и удовлетворённо отложил в общую кучу. — Рассеиватель. Пригодится. Дилль, один рассеиватель Раадаля.
Мастер Шоджо придирчиво разглядывал зачарованный нагрудник и в итоге положил его на место.
— Этот оставим — в нём заряд почти закончился. А эти пять хороши. Адепт Диллитон, запиши их в список.
Мастер Росс занимался амулетами, сортируя их по стихиям.
— Диллитон, восемь амулетов огненной защиты, двенадцать воздушных, семь водных…
Дилль, который пока не умел определять свойства артефактов, работал писарем и едва успевал заносить в список то, что мастера считали необходимым взять.
— Дилль, кольца энергетические защитные — сорок три штуки, — вещал мастер Криан. — Кольца энергетические атакующие — шестнадцать штук. Кстати, если будешь пользоваться — не перепутай.
Дилль молча кивнул, царапая стилусом. Список удлинялся на глазах, как и куча отобранных артефактов, и Дилль начал всерьёз сомневаться, что всё это они смогут надеть на себя. К тому времени, когда вернулся гроссмейстер Адельядо, писанина закончилась, зато для адепта начался урок владения умными артефактами. Криан, держа в руке кольцо, рассказывал Диллю:
— Этот артефакт на порядок сложнее обычного энергетического кольца первого уровня. Он управляемый, значит, ты можешь регулировать размер, плотность и форму защитного поля. Артефакт первого уровня просто создаёт защиту по заранее заданному шаблону, отрабатывает, после чего теряет полезные свойства либо насовсем, либо до следующей подзарядки. Поэтому им могут пользоваться даже обычные люди. С управляемым кольцом способен справиться только маг, зато его полезные свойства длятся гораздо дольше…
— Криан, чего ты ему голову морочишь? — поморщился вошедший Адельядо. — Думаешь, у него будет время, чтобы заниматься регулировкой защитного поля кольца? Поставь артефакт на полное отражение и брось в общую кучу.
— Это всё равно, что кристаллом Руадо огонь высекать, — вздохнул мастер Криан, но сделал так, как велел гроссмейстер.
— Покажи, что вы тут насобирали, — Адельядо взял у Дилля список, внимательно просмотрел его и скривился. — В Академии можно найти гораздо больше. Придётся вам попотеть, вышибая амулеты Гвинарда.