Запятнанный ангел
Шрифт:
– Ну, сэр... Дэйв... это здорово. У вас ведь там "ягуар", правда?
– Да. Четырехлетка.
– Папа всегда говорил, что такие машины с годами становятся только лучше - как вино.
"Папа" относилось не к той вещи, сидевшей в инвалидной коляске. Папа был Эд Брок - улыбающийся, уверенный, крепко стоящий на земле.
– А давно Эда выписали из больницы? - спросил я.
– Примерно неделю назад, сэр, - ответил Дики, разглядывая свои короткие пальчики. - Они не думают, что это надолго. Что он надолго
– Знаешь, мы с ним вместе служили в авиации. Он был замечательный парень, Дики. Он прорвется.
Мальчик озадаченно посмотрел на меня - и вернул на землю.
– Куда, сэр? - спросил он.
Я услышал, как хлопнула дверца машины. Дики подскочил, и лицо его просияло.
– Это мама! - закричал он и выбежал из дома, оставив меня одного.
Ну, вот оно, через девять с половиной лет.
Она вошла, а Дики радостно суетился вокруг нее, как щенок. Мгновение Гарриет, застыв, смотрела на меня, а я на нее. Думаю, мы задавали себе один и тот же вопрос. Насколько она - он - мы - изменились. Как нам с этим справиться.
– Привет, - сказал я.
– Привет, Дэйв. - Она подошла ко мне, протянула руку. Ее рукопожатие было твердым, как у мужчины. Она выглядела старше своих лет. Напряжение ужасных двух месяцев оставило свои следы. Взгляд был прямым и искренним, как и прежде, но в нем сквозила тень страха.
– Я сделал Дэйву кофе, - заявил Дики.
– Будем считать, что мы подружились, - сказал я.
– Очень мило с твоей стороны, что ты приехал, Дэйв.
– Я приехал бы раньше, Гарриет, но так получилось, что я ничего не слышал вплоть до сегодняшнего утра - когда получил твое письмо и навел справки.
– Я ожидала чего-то подобного. - Она положила руку на плечо Дики. Там, в машине, пакеты, Дики, я их бросила, когда увидела, что Дэйв здесь. Среди них один маленький с бутылкой бурбона. Ты не мог бы его принести? Большие я принесу сама попозже.
– Конечно, мам. - И он убежал.
Мы остались вдвоем.
Это было как танец на кончике иглы.
– Я снял номер в местной гостинице, - сказал я.
– Это единственное приличное место в городе, - ответила она.
– Гарриет!
– Дэвид, пожалуйста! - Она быстро повернулась к столу и стала искать в деревянной коробке пачку сигарет. Руки у нее так тряслись, что она никак не могла прикурить. - Я не хочу сочувствия, Дэйв. Я этого не вынесу. - Она посмотрела на меня, ее глаза блестели от слез, как в последний раз, когда я ее видел. - Я... у меня есть проблема, с которой я не могу справиться одна. Не делай ничего, чтобы я не расслабилась. Это будет так легко. Мне... мне нужны сильные руки. Не обязательно твои, Дэйв, - любые сильные руки. Но если я почувствую их, я сдамся! Я просто сдамся! Пожалуйста, помоги мне! Мне нужна помощь во всем!
– Конечно, - ответил я. У меня
Она отошла от меня к окну, в которое видна была инвалидная коляска. Я видел, как она расправила плечи, словно готовясь к второму раунду.
– Одна из проблем заключается в том, что мне необходимо поговорить с тобой без Дики. Я не хочу пугать его. И не хочу оставлять его одного, потому что он и так боится, сам не понимая чего.
– Ты оставляла его, когда ездила в магазин. Мы можем куда-нибудь поехать?
Она покачала головой:
– Магазин всего в паре сотен ярдов за углом. Я бы не оставила его на более долгое время.
– Я юрист, Гарриет. Почему бы нам не обсудить кое-какие подробности бизнеса Эда или твоих финансовых дел? А Дики мог бы тем временем посидеть в моем "ягуаре" и все там рассмотреть.
Она кивнула, и тут вошел Дики с бутылкой бурбона.
– Можно мне наколоть для вас лед, мам?
– Конечно, милый. А потом Дэйв разрешит тебе посмотреть его машину. Нам нужно обсудить кое-какие скучные дела.
– Про папу? - Его взгляд снова стал настороженным.
– Про его дела в Нью-Йорке, Дики, - сказал я. - Твоя мама и я должны решить, как с этим поступить.
– Ох! - Он не поверил ни единому слову. Он выглядел сильным, смелым и покинутым. - Если... если есть что-то, что мне нужно знать, ты ведь расскажешь мне, мам, правда?
– Разумеется, мой милый.
– Можешь положиться на меня, Дики, - сказал я. - Я не оставлю тебя и твою маму, пока все здесь не уладится.
– Ага, это здорово, Дэйв. - Он, видимо, хотел польстить мне. - Я наколю лед. - И вышел на кухню, явно успокоившись.
– Он чувствует то же, что и я, Дэйв, - сказала Гарриет, понизив голос. - Все эти месяцы, пока я не увидела тебя здесь, у меня не было ни малейшей надежды. Я потеряла ее задолго до того, как с Эдом все это случилось, Дэйв! - И прежде чем я успел задать вопрос, она перебила меня: Ты по-прежнему пьешь бурбон со льдом и капелькой воды?
– Точно, - сказал я.
После этого все происходило как в замедленной съемке. Лед был наколот. Гарриет пошла на кухню с бутылкой. Потом Дики принес мне выпить, что было просто необходимо.
– В машине есть что-то, что нельзя трогать, Дэйв?
– Нет, потому что ключи у меня в кармане, - ответил я. - Стартер работает только от ключа, так что ты ничего сломать не сможешь.
– Четвертая скорость вперед?
– Посмотришь, там все помечено, - сказал я.
Он ушел с довольным видом. Гарриет вернулась с кухни, неся в руке стакан.
– Вежливость требует спросить, как твои дела, Дэйв. Но в такой ситуации, как моя, перестаешь думать о ком-то, кроме себя.
– У меня все в порядке, - ответил я. - У меня хорошая работа. Я не женат.