Зарево над предгорьями
Шрифт:
ДРУЗЬЯ И ВРАГИ
Вовка сидел на посту, наблюдая за руслом потока. По кустам, то и дело вспугивая каких-то пичуг, рыскал Верный.
Вдруг пес насторожился, сделал несколько шагов и зарычал чуть слышно, но очень зло. Вовка скрылся в кустах и приказал Верному лечь рядом. По руслу потока поднимался человек, одетый в поношенный штатский костюм.
Спрятав парабеллум в карман, Вовка вышел из-за куста. Человек отскочил и выхватил из невидимой под пиджаком
Видя, что мальчик один, пришедший спрятал пистолет.
— Вы не с пасеки? — спросил Вовка.
— Нет… Я не знаю… С какой пасеки? Я из Кубанского штаба партизан.
Вовка вскрикнул и бросился к нему. Человек вновь схватился за пистолет, но, поняв, что мальчик просто повис у него на шее, добавил:
— Я ищу «Старика», отряд «Старика». Ты не знаешь, где он?
— Знаю, конечно, знаю! — и плакал и смеялся от радости Вовка. — Это я «Старик».
Посланец партизанского штаба недоверчиво посмотрел на него, и Вовка пояснил:
— У меня ж виски седые, так один фашист с перепугу меня за старика принял. — И он рассказал пришельцу, как был разгромлен мотоцикл.
— Да идемте, чего же мы здесь стоим? — засуетился Вовка. — Идемте, я вам покажу и «Лагерь отважных» и весь отряд.
Пришелец охотно согласился, и они направились к избушке. На посту Вовка оставил Верного.
Вовка почти бежал. Наконец-то они встретили партизан! Как будут рады друзья!
На пороге появилась Тоня с карабином в руках. Вовка увидел ее бледное, суровое лицо и в недоумении остановился. Глаза девушки неотрывно смотрели на пришельца.
— Ну вот, — спокойно сказала она, — вот мы и встретились, Ганс Мюллер.
На какое-то мгновение незнакомец растерялся. Но уже в следующую секунду он закричал:
— А, попалась фашистская шпионка! — и выхватил пистолет.
— Верный! Взять! Чужой! — крикнула Тоня.
Молниеносно прыгнувший на пришельца Верный спас девушку: пуля просвистела у нее над головой.
Второго выстрела пришелец сделать не смог: Верный вцепился в запястье его руки, и пистолет упал под ноги Мюллера. Вовка оцепенело стоял на месте.
— Это гестаповец! — крикнула Тоня. — Он жег мне ноги!
— Не верьте! Не верьте! — кричал мужчина, колотя ногой Верного. — Она фашистская шпионка! Она предала раненых!
Изловчившись, он ударил Верного по голове. Пес отлетел в сторону. Гестаповец попытался схватить пистолет, но Тоня вскинула карабин и выстрелила, фашист упал с обрыва в русло потока.
— Как же так?.. — пробормотал Вовка. — Я только что с ним обнимался. Партизан, думал… А он…
— Надо взять его пистолет, — сказала Тоня.
Вовка испуганно посмотрел на нее и замотал головой.
Тогда, опираясь на палку, Тоня полезла вниз сама. Подобрала пистолет, отстегнула кобуру и небольшую
Когда они поднялись, Вовка толкнул один из подкопанных по совету Измаила валунов. Лавина камней рухнула вниз и погребла под собой гестаповца Ганса Мюллера, посланного разыскивать «Старика».
Измаил, Валя и Шурик, услышав выстрелы, стремглав бросились к избушке.
— Отбили фашистов? — тревожно спросил Измаил.
— Да.
Они рассказали о случившемся.
Измаил открыл сумку. Под ее крышкой были какие-то блестящие ручки и маленький телеграфный ключ.
— Рация, — пояснила Тоня.
Никто обращаться с ней не умел, и Вовка хотел было выковырнуть радиочасти, а сумку использовать для других надобностей, но подумал, что в партизанском отряде, который они найдут, рация обязательно пригодится.
От ходьбы Тоне снова стало хуже.
— Тебе очень больно? — спросил Вовка.
— Ничего. Пройдет. Видишь, даже хожу. — И, думая о чем-то своем, она тихо добавила: — Я первый раз стреляла в человека…
Вовка промолчал.
Каждый чувствовал, что оставаться в избушке опасно: фашисты могли нагрянуть вновь, решено было перейти в крепость «Севастополь».
Измаил с Шуриком тащили оружие. Валя и Вовка несли Тоню. Верного нагрузили узлами с плащ-палатками и одеждой.
Добравшись, принялись устраиваться. Валя и Шурик раскладывали вещи, Тоня в одной из ниш стала мыться. Крышка термоса служила ей тазиком. Вовка взял мелкокалиберку и отправился на охоту. Скоро он вернулся с подстреленной уткой и принялся потрошить ее на площадке перед пещерой. Вышла Тоня. Ее светлые волосы красиво падали на плечи, щеки после купанья порозовели.
— Ишь ты какая стала, — проговорил Вовка, — прямо белочка!
Девушка зарделась. Вовка почему-то тоже смутился, замолчал и уже незаметно для Тони осмотрел тряпье, в которое она была одета. Ничего не сказав, он влез в пещеру и вскоре вернулся со своим ранцем.
— Придется тебе мальчишкой становиться, — он протянул ей свои брюки. — Ты маленькая, тебе подойдут. — Вовка поколебался и, вздохнув, добавил: — Там еще черкеска есть, тоже можешь пока носить.
— Спасибо, Володя, — прошептала девушка.
На следующее утро Вовка и Валя отправились за чемоданом и медикаментами.
Валя в огромной юбке и рваной майке, с мешком через плечо, и Вовка в брюках, покрытых коркой грязи, выглядели заправскими нищими.
Они вошли в Серный ключ. Валя судорожно вцепилась в рукав Вовки. Ей все казалось, что ее снова кто-нибудь остановит. Но на улице никого не было, и девушка немножко осмелела.
Вовка зашел в дом. В большой комнате завтракала компания солдат. Вовка шарахнулся обратно, но взял себя в руки и сказал: