"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Из домика по соседству вышла Эллен.
— Не спится? — тихо спросила девушка. — Това задремала, а мне слишком многое надо обдумать.
— Вы с Товой хорошо устроились?
— Да, она такая хорошая!
— Если б еще она не пыталась доказать обратное!
Разговор не клеился. Они хорошо знали друг друга, знали о том, что чувства их обоюдны, но не было у них уверенности в себе. Любовь как тонкая пряжа: может порваться от неосторожного движения. Эллен подумала о том, что в прошлом
Молодой человек думал о том же: «Эллен так привлекательна. Жизнь бьет в ней ключом. И прекрасно знает, что нам не суждено быть вместе. А потому, верно, уже завела себе дружка».
— Может спустимся к реке? Только осторожно, чтобы нас не было видно с дороги.
Эллен улыбнулась:
— В прошлый раз мы гуляли у Нумедала!
— Не все сразу. Однако этой ночью… Боюсь, не услышал бы нас кто. Мы даже крикнуть не посмеем, чтобы не привлечь внимания посторонних. Знаешь что, пошли лучше в мой домик.
Эллен явно колебалась. — Тебе нечего бояться. Я знаю свое место.
«Вопрос только в том, знаю ли я свое», — так думала Эллен, следуя за Натаниелем.
Его домик был, как и домик Эллен, почти совсем пуст. Ничто, кроме спального мешка на полу, да рюкзака в углу не говорило о присутствии человека.
Усадив Эллен на единственный стул, Натаниель присел на грубо сколоченную кровать.
Некоторое время сидели молча. Кусая губы от досады, Эллен никак не могла начать разговор. Ей многое надо было бы сказать Натаниелю. Но лучше пусть останется несказанным…
Натаниель рывком поднялся.
Что его беспокоило?
Мертвая тишина? Или сидеть на топчане было неудобно?
Натаниель вгляделся в темноту. Он словно вырос со дня их последней встречи. Может, ей так казалось из-за худобы парня.
Глубоко вздохнув, Эллен решила было заговорить, но тут же пожалела. Сердце выскакивало из грудной клетки. Одно дело находиться вместе с ним в Горе Дьявола, в волшебном мире без каких-либо обязательств. А вот сидеть рядом в крошечном домике — совсем другое.
Натаниель подошел к столу. Взглянул на Эллен. Ввалившиеся от усталости глаза сухо блестели. Словно он не спал с той самой ночи, когда они встретились в Горе Дьявола.
— Тебе совсем не надо было ехать. Слишком опасное путешествие! Да и нам опасно встречаться.
— Но, Натаниель, я не могу без тебя! Что это за жизнь! Лучше нам быть вместе. Возможно, я в чем-то смогла бы тебе помочь. Наши предки выбрали тебя и меня. И вряд ли сделали это случайно.
— Да если б ты знала, как я скучаю по тебе! Я жить не могу…
Успокоившись, парень снова присел на край кровати:
— Расскажи, как ты жила все эти месяцы?
— Спасибо тебе за чудесные подарки,
Натаниель протянул было девушке руку, но, опомнившись, отдернул.
— Мне очень хочется прийти к тебе в гости. Я страшно скучал по тебе. Мне так не хватало тебя… Я думал о тебе и днем и ночью. Да, мы должны быть вместе, ты нужна мне. Я так часто ласкал и гладил тебя во сне, что знаю, какая у тебя гладкая и нежная кожа…
— Я тоже думала о тебе… Так, как ты сейчас сказал, — Эллен почти не дышала. В этот момент девушка отдала бы все на свете за возможность погладить Натаниеля, почувствовать его близость. Все попытки забыть тебя с треском провалились. Он спрятал лицо в ладони:
— Эллен, Эллен! Это просто ужасно. Мы можем рассуждать о любви, но нам никогда не придется испытать это чувство во всей его глубине. Об этом мы уже говорили…
— Нельзя отрицать, что вопрос решается бескровно, — руки Эллен беспомощно лежали на коленях.
— Бескровно, бесцветно и беззубо! Мне столько надо тебе сказать… Поверь, я так скучал по тебе! Господи! Как глупо сидеть и обсуждать этот вопрос вот таким образом!
— Нам не надо говорить об этом, — проникновенно заключила Эллен. — Мы и так все знаем.
— Верно. Но я бы хотел общаться с тобой так, как это удается другим, ходить с тобой в кино. Приходить домой… В наш с тобой дом, крепко обнимать тебя… Видеть, как подрастают наши дети… Прожить вместе жизнь… Хочу любить тебя, Эллен. Но сейчас это невозможно. Время прошло.
— Ты хочешь сказать, что если мы… Нет, в голову лезут одни банальные слова. Ты хочешь сказать, что, бросившись в объятия друг другу, мы подпишем себе смертный приговор? Как тебе привиделось во время нашей первой встречи.
— Да. И этот момент близок…
— И тут не обошлось без Тенгеля Злого.
— И мы можем спастись, только держась подальше друг от друга?
— Да. Если можно изменить определенное судьбой. Больше я ничего не скажу.
— Нет, Натаниель! Не держи меня за руку! Отойди метра на два! Я опасна как огонь!
Больше ни слова. В теле лихорадка… Молодые люди поспешно направились к домику Эллен. Натаниель, пожелав девушке спокойной ночи, растворился в темноте.
— Пустая болтовня! — Эллен стукнула сжатым кулачком по перилам террасы. — Когда же мы сможем быть вместе?! Проклятый, проклятый Злой Тенгель.