"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Темные глаза смотрели с удивлением: — Нет. Здесь больше никого нет.
— Но… Если Морагану удалось к нему приблизиться, значит, смогу и я… — проговорила девушка.
— Нет, Эллен! Я не позволю!
— Я нашел совершенно безопасное для наблюдений место. Оттуда всегда можно добежать до лестницы, запереть за собой дверь. Да и оно не так уж агрессивно.
— Меня оно вряд ли переваривает. Я чувствую, как что-то преградило мне путь. На то есть свои причины. Но я очень боюсь, что оно нападет на Эллен. Мы в каком-то роде родственники.
Мораган
— Мы полагаем, что знаем это существо. Натаниель Гард, о котором я упоминал ранее, из того же рода. Пыль, которую разбросало вокруг себя существо, может быть смертельно опасной. Будьте осторожны, Мораган!
— Почему?
На этот вопрос было сложно ответить.
Сердце девушки сжалось. Незнакомец, державшийся за перила лестницы, был очень обаятелен. Несмотря на болезнь, в нем ощущалось сильное и здоровое начало.
Ей так не хотелось, чтобы Мораган умер так рано. Он этого не заслужил. В парне было много жизненной энергии.
Но дни его были сочтены. Об этом свидетельствовал весь облик мужчины, бледность, худоба, запавшие глаза, обострившиеся черты лица, а также тяжелое дыхание.
В холле стояла гнетущая тишина. Было страшно неприятно. Во-первых, из-за вони, а, во-вторых, злоба и ненависть словно заполнили весь дом.
— Я хочу посмотреть на это существо, — решительно проговорила Эллен.
Рикард долго колебался. На его лице попеременно отражались страх за девушку, отчаяние и нерешительность.
— Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится. Натаниель много рассказывал о тебе. А потому я убежден, что ты, благодаря своим способностям, сможешь вступить в контакт с этим существом. Знаю, как твои способности помогали найти выход из сложнейших ситуаций. Но ведь тут совсем другое! Не забывай, это не какой-нибудь там несчастный дух… Не знаю, Эллен! Я не могу разрешить тебе…
— Рикард, я не боюсь. Ни капельки.
— Не знаю, не знаю. Не лучше ли дождаться Натаниеля? Хотя, с другой стороны, мы не можем вечно пребывать в неведении. Надо убедиться — тот ли это, о ком мы думаем… Ладно, иди! Но не принимай опрометчивых решений!
— Я буду очень, очень осторожна. Да и Мораган знает куда идти.
— Не думай, что ты увидишь нечто красивое или волнующее!
— Разве мы когда-нибудь на это рассчитывали? Девушка начала подниматься по лестнице. Запах усилился, вонь стала такой резкой, что у Эллен поубавилось мужества.
Мораган протянул ей руку. Он видел, что девушка ступает все медленнее, колеблется все больше и больше.
«Ему уже не за что цепляться в этой жизни! А меня ждет так много!» — невольно подумала она. Но ведь он не из рода Людей Льда!
— Рикард! У тебя нет с собой пистолета? — обернулась Эллен.
— Пистолет тебе ничем не поможет.
Как она могла забыть! Тенгель Злой бессмертен…
Молодые люди медленно одолели первый пролет. Морагану приходилось отдыхать на каждой ступеньке.
Эллен почувствовала, что Морагану хочется поговорить по-норвежски, хотя девушка понимала его английский гораздо лучше. А потому заговорила с молодым человеком на своем родном языке. Тот был приятно удивлен.
— Как ты тут оказался? — шепнула она.
— От любопытства.
— А в Норвегии?
— Я хотел взглянуть на родину моей матери до… — он не закончил. — Она была родом из Нурланда.
— Мы потом отправимся на север, — ни с того ни с сего разоткровенничалась Эллен. Ирландец промолчал.
В первом коридоре, как и ожидала Эллен, было пусто. Мораган крепко сжимал ее руку, стараясь подбодрить. Хотя сам не отказался бы от чьей-нибудь поддержки.
«Почти мертвец, а все еще трус?»
И все равно он боялся.
У следующего коридора парень заколебался. Эллен почувствовала, что, несмотря на свою невозмутимость, у парня бегают по спине мурашки.
— Ты, видно, еще не привык, — понимающе шепнула Эллен.
— К этому привыкнуть невозможно. К такому чудовищу ни один человек не сможет привыкнуть. Нет, я не позволю тебе… Ты еще совсем молода, тебе не надо смотреть на такое…
— В моем роду все закаленные. — Тут они остановились. — Откуда, как тебе кажется, он появился?
Воздух стал густым как кисель. Страшно воняло.
— Понятия не имею. Словно чудище из ночного кошмара. Надо признаться, что даже в самых жутких кошмарах мне ни разу не привиделось нечто подобное! И надо же! В только что построенном жилом доме, в Осло… В голове не укладывается.
— Если это тот, кого мы ожидаем увидеть, то он с Балкан. Восемнадцать лет прожил в Харце, — задумчиво протянула Эллен.
— С Балкан? Из Трансильвании?
— Ты думаешь, он вампир? — улыбнувшись, спросила девушка. — Ошибаешься.
— Ты сказала «он»?
— Мне кажется лучше назвать его так, чем говорить «оно». И, потом, он мужского пола. Если мы не ошиблись. И я должна найти тому подтверждение.
Помолчали. Последние ступеньки на третий этаж дались нелегко.
И вот они в коридоре.
Свет не включали, чтобы не раздражать Его. Сгустившиеся сумерки не давали как следует рассмотреть коридор. Эллен напряглась. Вонь была так густа, что ее, казалось, можно резать ножом.
— Ничего не вижу, — полузадушено пробормотала она, борясь с кашлем. — Он тут?
Вместо ответа Мораган до боли сжал ее ладонь.
Перед глазами Эллен плясали уродливые тени. Влиял на нее не только ужасающий запах. Тут что-то вибрировало, давило.
«Можно ли вообще его увидеть? Может, это существо можно только почувствовать, может, это невидимка типа Бойгена?» — пронеслось в голове у девушки.
Тут ее осенило. Вдали, вплотную к стене, стоял шкаф. На шкафу находилось нечто, чему вовсе не следовало там быть…