Защитник для Хранителя
Шрифт:
— Лорды ощутили, что ты приняла власть, — улыбнулась Милава. Из ящика прикроватного столика достала листы бумаги с гербом Шаршанской империи. — Теперь насчёт наместника. Я помогу.
Ника с тяжёлым вздохом оглядела обе руки. На одной золотой слейв-браслет Защитника, на второй янтарный браслет Повелителя Шаршанской империи. И ни один не снять. Вот так влипла!
Под диктовку леди Милавы Ника написала, что на время своего отсутствия оставляет во главе империи наместника, своего наследника, родного брата Алекшана дель Шаршан. Без ограничений
— Приложи браслет к документу. Нужно лишь подумать и браслет появится.
Ника с сомнением глянула на леди Милаву. Но решила прислушаться. Мысленно позвала браслет, он стал не просто ярче, а вполне осязаемый.
Приложила к указу запястье с браслетом. На бумаге внизу вспыхнуло изображение алой розы между двух скрещенных мечей. Над розой сияла крохотная золотая корона.
Браслет вновь превратился в бледный рисунок на запястье.
Ника перечитала указ и удивлённо прислушалась к своим ощущениям. Она ведь ни на секунду не усомнилась, что империи лучшего правителя, чем Алекшан не найти. А как же его репутация убийцы? Тем защищённее будет страна. Навряд ли найдутся дураки, которые пойдут против Серого Лорда!
Вопросительно посмотрела на леди Милаву. Что дальше? Как та собирается помочь покинуть Цитадель? Громкий стук в стекло заставил вздрогнуть и в ошеломление глянуть в сторону оранжереи. Ей показалось?
— А вот и транспорт прибыл, — улыбнулась леди, направляясь к оранжерее. Открыла окно. — Девочка моя, как ты относишься к полётам на драконах?
— Не знаю, не пробовала, — прошептала Ника, ошеломлённо и с восхищением разглядывая парящего над пропастью переливающего под солнцем серебряного дракона.
И только заметив насмешливое выражение янтарных глаз с серебряной каёмкой, Ника поняла, кто это.
— Влад?
«Узнала? — раздалось прямо в голове. — Залазь. Прокачу!»
Завис прямо перед окном. Перекинул большое крыло. Это он предлагает, чтобы она перелезла на него по крылу? Мама дорогая. А внизу ведь пропасть. Если навернётся, от неё и мокрого места не останется.
Ну и ладно! Будь что будет! Во всём виноват Алекшан!
Ника обернулась к Милаве:
— А мои вещи? Я ведь не могу отправиться в дорогу в этом платье?
— Вещи и НатЭль ждут в лесу. Мы подготовились.
— Гав! — решительно напомнил о себя Уголёк.
Он встал между окном и Никой. Мол, без неё он не останется! Но на дракона-то его сейчас никак не посадить, ей бы самой не свалиться.
— Вещи спрятали далеко?
— Минут пятнадцать верхом.
Ника присела перед Угольком, почесала за ухом и твёрдо проговорила:
— Уголёк! В лесу мои вещи. Найди!
Согласный гавк её успокоил. Уголёк подбежал к двери и с ожиданием застыл.
Ника вопросительно глянула на Милаву.
— Я выпущу его, — сдёрнула с кровати простыню и протянула Нике. —
— Конечно!
Ника шагнула к окну. Но поддавшись порыву, вдруг повернулась и кинулась к Милаве, крепко её обняла и отпустила.
— Спасибо! Я никогда этого не забуду!
— Да осветит Злата твой путь, моя малышка, — пожелала леди со слезами на глазах.
Ника улыбнулась и бросилась к окну. Мельком коснулась стен Цидатели — простилась.
Устроилась на шее дракона, обхватив её руками.
«В сказках и легендах драконы похищают принцесс у отцов и женихов, но чтобы у грозных братьев… Я буду первым!» — усмехнулся Владнэль, падая в пропасть.
Ника зажмурилась и сжала зубы, сдерживая испуганный крик. Взмах больших крыльев и они вновь парят в небе.
— А в действительности драконы похищают людей? — спросила она, чтобы справиться с испугом.
«Ну… если только приспичит… Людей мы точно не едим!.. Надеюсь…».
— Да ну тебя!
«А если серьёзно. При встрече Алек мне точно открутит голову»…
— Я заступлюсь!
«Надеюсь. А вон и нужная поляна».
Сумку с вещами нашли быстро. Уголька ещё не было. Ника переоделась в свои лёгкие доспехи, в подарок Ивашана. Достала ножны с НатЭлем. Собралась привычным движением прицепить их за спину, но те вдруг вырвались из рук и зависли перед ней. Рядом ошеломлённо выругался Владнэль, оставшийся в образе дракона.
НатЭль выскользнул из ножен и закружился быстро-быстро, так ярко засветилось появившееся кольцо, что Ника зажмурилась. А когда открыла глаза, удивлённо вытаращилась. Перед ней висел один сияющий меч с горящей синим пламенем гравировкой «НатЭль». По лезвию бежали разноцветные искорки.
«Никшани, — раздался в голове жёсткий мужской голос, — благодарю. Врата для моих хозяев открыты. Ты была хорошей, умной избранницей. Лучшей моей ученицей. Сожалею, но я должен тебя покинуть»…
— Но, как же… — выразить, что хотела сказать, она не смогла. Не находила слов. Она не могла представить, что лишится тепла и поддержки меча, который всю жизнь был рядом.
Пока они говорили, вокруг ножен, летающих позади НатЭля, мерцали искры так, что их было едва различить. Но вот искры рассеялись, и ножны поплыли к Нике. Очень знакомые рукояти торчали из них.
«Возьми, — проговорил НатЭль, — эти мечи ничем не отличаются от меня. Даже смогут не хуже меня защитить от направленной на тебя магии. Тебе не придётся привыкать и выбирать другое оружие… До встречи, малышка Никшани. Обещаю, я приду благословить твоего сына, следующего Повелителя Шаршанской империи».
— Подожди! Почему ты выбрал меня?
«Ты первая девочка дель Шаршан. Женщины больше склонны к самопожертвованию ради других: семьи, любимых. Это был шанс…».
Новая вспышка, и НатЭль исчез. В руках Ники остались два меча — копии НатЭля. «Шанс для возвращения файри», — закончила Ника фразу меча.