Защитник для Хранителя
Шрифт:
— В Храм демоны не войдут. Мне только нужно добраться до него.
В полголоса обсудили, как действовать. Алекшан только собрался дать знак начинать, как пара демонов расступилась, и вперёд вышел ещё один. Плащ, сотканный из самой демонической силы — мрака, развевающиеся от невидимого ветра длинные чёрные, как смоль, волосы. Горящие алым торжеством глаза на до боли знакомом лице. Алекшан выругался. Карашан дельшан Шаршан собственной персоной. А он так надеялся больше никогда не встретиться с дядькой.
Карашан шёл к ним. Мрак тёмным шлейфом скользил за ним. От веющей от него силы кожа покрывалась мурашками,
— Эй, шаршанин! Очнись! — окрик и удар в плечо разбили наваждение.
Алекшан и не заметил, что опустил меч и как кролик перед коброй шагнул навстречу к Карашану. Если бы не вмешался царевич, неизвестно, как бы всё обернулось. Алекшан встряхнулся и сжал меч крепче. Непреклонно вскинул голову. Украдкой взглянул на друзей. Те ошеломлённо качали головами, но, кажется, под воздействия Карашана не попали.
— Хранитель! — словно выплюнул Карашан, неприязненно глянув на царевича. Оглядел их компанию. — Так-так… и где же малышка Никшани? Алекшан, мальчик мой, неужто уговорил её остаться в стороне? Ничего… я позже доберусь и до неё… — демоны не чувствуют, где Защитница? Неужто работа амулета Добра? Или аура Храма её скрывает? — Хотя, возможно, ты сам захочешь избавиться от неё? Ты ведь был лучшим моим убийцей, пока не предал меня. Мой личный Серый лорд…
За спиной тихо ахнула Беляна, Мишка и Светояр с проклятием отступили от него. Влад тихо выругался:
— Вот гад! Выбрал время!
Карашан деланно удивлённо оглядел их:
— Мальчик мой, так ты скрыл от друзей столь маленькую деталь своей биографии? Как похоже на тебя. Тебе уже не измениться. Так присоединись ко мне добровольно. И станешь властителем, которого этот мир ещё не видел. Зачем тебе эти людишки? Они никогда тебя не примут. Не поймут убийцу! Да и девчонка зачем тебе? Ты всегда будешь в её тени. Брат наследницы, брат Никшани. Не это ли тогда заставило тебя придти ко мне? Не обида и зависть ли заставили тебя принять предложенный мною эликсир? Ничего ведь не изменилось.
Доля истины в словах Карашана была. После ритуала наречения сестры, всё внимание отца, деда, да и подданных и впрямь было направлено на маленькую наследницу, а о Алекшане, казалось, все забыли. Из всеобщего любимца он вдруг стал никому не нужным. Одинокий и обиженный ребёнок, которого и пожалел родной дядя. Он предложил зелье, которое вернёт любовь и привязанность отца и мачехи. И он, десятилетний дурак, поверил!
— Я уже не глупый пацан! — бросил холодно Алекшан, краем взгляда оглядевшись. Довольно отметил, что Светояр, пока Карашан всё внимание сосредоточил на Алекшане, медленно отступил за спины и осторожно их обходит. Отлично! Откровения Карашана, как бы они ни удивили царевича, не дали тому забыть об их главной цели. Теперь следует сделать так, чтобы Карашан не заметил этого маневра. Алекшан за спиной подал знал Владу — прикрыть царевича, а сам продолжил отвлекать Карашана. — Ты убил моего отца! Ради власти не пожалел своего родного брата! Ты сделал из меня убийцу! И желаешь, чтобы я вновь стал твоим слугой? Не дождёшься!
Ещё не закончив
— Глупец! Тебе не справиться со мной! Теперь!
Возможно. Но к этому Алекшан и не стремился. Остаётся надеяться, что царевич успеет. Никшани должна жить!
А он… ну что ж, возможно, его смерть и к лучшему.
Потом стало не до размышлений. Карашан дельшан Шаршан атаковал. Всё внимание пришлось приложить, чтобы не попасть под острие чёрного меча. Остальные демоны также медлить не стали, угрожающе подняв мечи, шагнули к ним.
— Чтобы я ещё раз связался с этим Лордом… — буркнул Влад.
Рядом с ухом Алекшана свистнула стрела и вонзилась в голову демона, пытавшего атаковать Светояра. Царевич благодарно кивнул, кувырком ушёл от меча второго демона и оказался за их спинами. Не разбирая пути, бросился вперёд, оставив демонов на них.
— Остановить Хранителя! — приказал Карашан и вновь набросился на Алекшана.
Мишка перехватил демона, пытавшего последовать за царевичем, Влад занялся вторым. Перед третьим демоном возникла ледяная стена, в которую он со звоном и врезался. Работа Беляны. Хранитель приблизился к храмовым вратам и исчез за ними.
Звезда над Вратами сверкнула от первого луча Солнца. Остаётся надеяться, что царевич успел. А пока не нужно отвлекаться, чтобы не попасть под мглу меча озверевшего Карашана.
Светояр промчался через первую комнату, едва заметив сундуки с сокровищами. Его больше интересовал Уголёк, который с тоской в чёрных глазах смотрел на расписную радужную дверь. Светояр толкнул её и на миг замер на пороге, зажмурившись от резанувшего глаза яркого света. Сияние шло от Сердца Златомирья. Из него вырывались золотые ленты и оплетали Нику. Она стояла с закрытыми глазами под Сердцем внутри золотого цветочного бутона, и один лепесток медленно поднимался, намереваясь намертво закрыть Защитницу. Нет! Не правильно это! Не должно быть так! Не бывать этому!
Светояр кинулся к бутону. Запрыгнул на лепесток, скользнул внутрь бутона. Схватился за обжигающие ленты, но те вырвались и сильнее сжали Нику. Вторая, третья яростная попытка. Все усилия напрасны.
Лепесток плотно приник к бутону. Выхода не стало. Светояр яростно врезал по стенке бутона. Ленты, которые он перестал срывать, начали теплым покрывалом окутывать и его. И сразу опустился покой. Значит, тому и быть.
Светояр нежно провёл по бледному личику. Ника, единственная, зря ты это затеяла. Ресницы дрогнули, и Ника открыла глаза.
— Свет? — удивление сменилось пониманием и болью. — Зачем?
Он пожал плечами и улыбнулся:
— Как же Защитница без своего Хранителя? — и крепко-крепко обнял хрупкое тело любимой.
Печальный вздох сорвался с её губ, и она вновь закрыла глаза.
Золотистые ленты обволокли и притянули их друг к другу. Его глаза закрывались, силы медленно уходили. Вместе с ними утекала и жизнь…
Золотистый туман клубился в пустоте. Ника растеряно сделала шаг и остановилась. С болью обрушилось понимание. Светояр! Все её усилия оказались напрасны. Он последовал за ней, он разделил её участь. Зачем? Он же знал, что это смерть! Хватило бы одной её жизни!