Защитник Драконьего гнезда. Том второй
Шрифт:
Я закашливаюсь и выхаркиваю все, что недавно было моими внутренними органами.
А потом оно касается моего сознания. Далекое, чуждое, бесконечно холодное.
— Ты не она…
Голос звучит сразу отовсюду, рвет жилы, ломает кости, заставляет мое тело изгибаться в самых немыслимых позах, заставляет молить о пощаде.
— Кто ты?
И я готова ответить. Я хочу, мечтаю ответить сразу на все вопросы и еще на тысячу сверху. Я хочу открыться до самого глубокого нутра, лишь бы эта невыносимая пытка кончилась.
Но не
Я меня больше нет языка, нет голосовых связок. Практически нет лица.
Под остатками пузырящейся плоти оголяется кость черепа.
— Я приду за ней…
Просыпаюсь с таким воплем, что, наверное, слышно во всем замке.
— Мамочка! – испуганно жмется ко мне Амелия.
Обычно дочка спит в своей комнате, но сегодня мы обе задрыхли, пока я рассказывала ей сказку на ночь. Дорассказывалась – отрубились без задних ног.
Разум судорожно хватает очертания знакомых предметов, звук знакомого голоса.
Меня трясет, точно в лихорадке. Нижняя рубаха мокрая насквозь, руки дрожат.
Я неуверенно спускаю ноги с кровати и несколько раз глубоко дышу.
— Все хорошо, милая, - стараюсь, чтобы голос звучал хоть сколько-нибудь уверенно. Куда там – едва шепчу. – Это просто кошмар.
Дочка подползает сзади и обнимает меня обеими ручонками. С признательностью принимаю ее заботу. Тепло ее тела потихоньку гонит прочь рваные воспоминания минувшего кошмара.
Очень реально.
Слишком реально, чтобы быть просто сном.
Неужели снова проклятый Магистр. Что-то долго о нем ничего не слышно. Наверняка снова готовит какую-то гадость. Например, свести меня с ума реалистичными кошмарами.
Невольно кошусь на собственную руку – нет, кожа, само собой, на месте.
— Очень страшно? – спрашивает Амелия.
— Это просто у тебя очень нервная мама, - улыбаюсь и поворачиваюсь к ней. – Все хорошо. Давай я провожу тебя в твою комнату, а то совсем не выспишься.
— Нет! – дочка хмурится и отрицательно мотает головой. – Тебе без меня нельзя. Мама, ты мокрая, как лягушка, надо переодеться, а то простудишься.
— Царевна-лягушка, - соглашаюсь с ней.
Эту сказку я ей уже рассказывала, хотя немного переиначила, адаптировала к реалиям привычного ей мира.
В дверь стучатся – и мне приходится убеждать слуг и стражу, что меня не убивают, а вот такая у них впечатлительная королевишна, что до усрачки пугается какого-то мимолетного сна.
Ну да, это я так сама себя убеждаю. Потому что снова закрыть глаза и попытаться уснуть довольно страшно. А если снова все повторится?
Но, как ни странно, в сон я проваливаюсь почти сразу и сплю до самого раннего утра, когда в комнату снова торопливый настойчивый стук.
Это даже не стук, а настоящий гром среди ясного неба. По крайней мере, именно так я его воспринимаю, когда спросонья пытаюсь понять, что случилось.
Вскакиваю с кровати и бегу и открывать. В голове сразу куча самых отвратных предположений,
Резко открываю дверь.
На пороге бледная служанка.
— Ваше Величество, прибыл гонец от Его Величества.
Ушат холодной воды - это очень отдаленное сравнение с тем, что чувствую в этот момент.
— Что-то случилось? — говорю на удивление ровным голосом.
— Да. Но подробностей я не знаю, простите. Сразу побежала к вам.
Не думать! Не думать! Вообще не включать голову. Одеться, на скорую руку заплести волосы в косу. Все остальное потом. Мне вообще плевать, что подданные увидят свою королеву помятую и лохматую после сна. В конце концов, за последнее время какой они ее только не видели.
Бегу вниз по лестнице, на автомате считая ступеньки. Сбиваюсь и начинаю снова.
Лишь бы что, только не позволять поднять голову дурным мыслям. Я не верю, что они имеют реальную силу, что способны прорваться в реальность, но... просто даже представлять не хочу. Больно от одних мыслей.
Гонец ожидает меня внизу, в зале. Один из варваров, что отправились с Анвилем.
Бросаюсь к нему.
— Что случилось?
Несчастный даже отшатывается от неожиданного напора.
— Госпожа, господин жив и здоров.
Выдыхаю и отступаю на шаг.
— Точно?
— Да, госпожа. Простите, если напугал.
— Немного. Все хорошо.
Завожу руки за спину, потому что они пальцы предательски подрагивают. Хватит и тех эмоций, что еще наверняка блуждают по моему лицу. Нервная и дерганная королевишна - беда для народа.
— Господин Анвиль велел передать, чтобы Драконье гнездо готовилось принять беженцев. Среди них много раненых. И больных.
Далее он скупо, но по делу, рассказывает об удачном захвате форта в землях лорда Вигмарта, о конфискованных припасах, которые вскоре должны прибыть в замок, а потом говорит, что господин решил проверить землю лорда Фарвурда, так как в дороге узнал о том, что там готовится нечто вроде крупной диверсии.
Разумеется, никакой «диверсии» в его словарном запасе нет, но его слова я перевожу для себя именно так.
— Когда они прибудут в замок? Сколько их?
— День-два. Много... – со счетом у него явные затруднения – как листьев на дереве.
— Хорошо, спасибо, что сообщил.
Варвар кланяется и уходит, а я еще несколько минут провожу в полном одиночестве, стараясь привести дыхание и мысли в порядок. О-хо-хо, мои нервишки явно все еще очень плохо адаптировались к новым условиям нового мира. Когда там уже полагается выработаться железной стойкости ко всем невзгодам?