Защитник Империи
Шрифт:
– Сдурела?! Как ты могла о таком помыслить?! – встряхнул я свою невесту и, чуть остыв, осведомился: – Сколько ты должна?
Энжель с молчаливой мольбой взирала на меня, то и дело утирая со щек градом катящиеся слезы.
– Больше пяти тысяч… золотом… – издала она горестный всхлип.
– Ну все не так страшно, – тут же успокоился я. – Эту проблему мы точно решим. Так что бросай плакать.
– Но где мы возьмем такие деньги? – возразила Энжель, и не подумав перестать лить слезы.
– Премию я скоро получу, – лаконично поведал я. Раньше-то
– Премию?! Такую большую?! – От потрясения Энжель аж ротик приоткрыла.
– Да, – подтвердил я. – Так что не волнуйся, оплатим мы все твои долги. – И сгреб со стола брошки. – А эту дрянь мы с тобой сейчас пойдем и выбросим в реку!
– Кэр, Кэр, не надо! – вцепившись мне в руку, умоляюще протянула Энжель и предложила: – Давай все хорошенько обсудим!
– Энжель, помнишь, ты сказала, что доверяешь мне? – припомнил я своей невесте ее слова. – Так положись на меня и сейчас – я знаю, что делаю.
– Значит, нет? – поникла девушка.
– Нет, – твердо сказал я и тут же издал возглас, ощутив болезненный укол в шею. Я изумленно посмотрел на отведшую руку Энжель, в которой была зажата обычная булавка. – Что ты… – начал я, но договорить не смог – горло перехватило. А следом какое-то онемение охватило и все мое тело.
– Ну вот, взял и все испортил! Глупый мальчишка! – с неприкрытой досадой высказалась Энжель. Вытянув из рукава платья кружевной платочек, она принялась аккуратно вытирать слезы. После чего внимательно посмотрела на меня и снисходительно молвила: – Хотя и довольно миленький, надо признать…
Поднявшись с моих коленей, девушка на какое-то время исчезла. Не в буквальном смысле, просто поле моего зрения сузилось до невозможности. Теперь я словно через узкую щелочку на мир взирал. И звуки до меня доносились приглушенно, как будто я был укрыт толстым пологом…
В следующий раз я увидел Энжель, когда она подошла к столу с противоположной стороны и с упреком спросила:
– Ну и что мне теперь прикажешь делать? Не мог раньше о такой чудесной премии сказать? Я бы тогда еще поиграла… – Осуждающе покачав головой, она бросила на меня сердитый взгляд и решительно заявила: – Так, ладно, достаточно разговоров. Действовать надо, пока никто сюда не заявился.
Кивнула, вроде как одобряя свои планы, и взялась за дело. Короб с драгоценностями быстро собрала и упрятала в саквояж, а выпотрошенный из брошки-жука черный камень сунула в кармашек штанов. Взяла анарх в руки, деактивировала его и бросила на место, в ящик стола. Затем как ни в чем не бывало уселась ко мне на колени, да еще покрутилась немного, устраиваясь поудобнее, и быстро заполнила таможенную декларацию. Пришлепнула ее моей печатью и подмахнула пером. Улыбнулась, покосившись на меня, и, пересев бочком, обняла одной рукой за шею, а другой, с бумагой, принялась махать, подсушивая чернила. Чуть погодя аккуратно положила документ на стол, рядом с горкой монет, высыпанных из ее кошеля.
– И еще один штришок
«Ну что? – с нескрываемым ехидством осведомился бес, усевшись напротив меня на краешке стола. – Обжулила тебя эта хитрая лисичка? А я тебя предупреждал!» – с торжеством провозгласил он.
«Предупреждал», – прошептал я, испытывая настоящую душевную муку при мысли о том, что бес прав и Энжель – просто хитрая обманщица… Хотя ее поступок говорит сам за себя… Вот только уверовать в то, что мои глаза мне не солгали, никак не получается… Не может быть Энжель такой подлой негодяйкой. Этого просто не может быть! Последнюю свою мысль я почти выкрикнул. Вернее, попытался, а на деле издал лишь тихий хрип.
«Вот то-то же!» – воздел пальчик к небу рогатый, удовлетворенный признанием его правоты.
«Что со мной?.. Я умираю?..» – спросил я, чувствуя, что мое тело уже не то что немеет, а буквально каменеет.
«Да нет, – фыркнул бес. – Ты лишь парализован одним хитрым ядом».
«Значит, убить меня она не желала!» – немного воспрянул я духом. Хотя какой толк от этой обнадеживающей вести? Сейчас Энжель исчезнет, и больше я ее никогда не увижу… Не зря же она так попрощалась… Как при расставании навсегда…
«Похоже на то, – согласился хвостатый. – Только обездвижила на пару часов. – И с намеком протянул, хитро блеснув глазками: – Впрочем, это дело поправимое…»
«Ты можешь быстро снять с меня паралич?!» – В моей душе всколыхнулась надежда.
«Вне всяких сомнений, – важно ответствовал бес и, потерев лапки, радостно осклабился: – Паралич я с тебя мигом сниму. Но только в том случае, если ты дашь слово, что после того, как изловим лисичку, мы займемся этой дырой! Паром прямо с мерзкими овцами утопим, а поганую таможню – сожжем!»
«Даю слово», – без промедления согласился я на условия беса, даже не подумав, чем грозит его замысел. Не тот сейчас момент, когда можно торговаться…
Бес скакнул на радостях через голову и исчез, деловито пообещав: «Щас все сделаю!»
Не обманул. Сковавшее меня оцепенение начало мало-помалу ослаблять хватку. Сначала зрение восстановилось, потом я смог подвигать глазами, шевельнуть рукой. И пяти минут не прошло, как ко мне в достаточной мере вернулась способность двигаться. В первую очередь я, разумеется, натянул штаны и поясной ремень застегнул. Выбравшись из кресла, пошатываясь, двинулся к двери.