Защитник Империи
Шрифт:
У меня сердце зашлось от ужаса, и я заорал во весь голос:
– Прекратите! Слышите?! Немедленно прекратите!
Но никто меня не услышал, как я ни надрывался…
Лошадь Энжель неожиданно запнулась и с ходу кувыркнулась через голову. Два раза. На бок упала и жалобно заржала, дрыгая ногами. Кто-то из егерей явно в нее попал… Хорошо, что не в Энжель! Но ей тоже неслабо досталось – вон как полетела вместе с лошадью кувырком! Мигом, наверное, весь дух вышибло, оттого и не встает.
А егеря и не подумали помочь ей подняться. Остановились в паре десятков ярдов от нее и наблюдают со стрелометами в руках. Ну да, может,
Еще пыль не улеглась на месте падения всадницы, как я оказался там. Резко осадил коня и спрыгнул на землю. Кто-то из егерей что-то спросил у меня, но я не разобрал слов. Все мое внимание было поглощено Энжель, неподвижно лежащей на земле неподалеку от бьющейся лошади. Я склонился над ней, безучастно взирающей на облака, и легонько потряс:
– Энжель! Энжель!
Только она мне не ответила… Не обратила никакого внимания… Даже не перевела на меня взгляд своих голубых глаз… Ибо не было в них ни искры жизни…
– Как же так?.. – потерянно вопросил я, разглядывая внезапно ставшее таким холодным и отстраненным милое лицо.
– Таможня, что происходит? Кто эта девица? – властно спросили у меня. Обернувшись, я с удивлением увидел вопрошающего егеря с нашивками сотника. А еще один обнаружился прямо рядом со мной. Тот самый удалой стрелок, по чьей милости навернулась Энжель.
– Ах ты тварь… – При виде убийцы меня захлестнул вал невероятной злобы, такой, что глаза начал застить багровый туман.
Вскочив на ноги, я метнулся к мерзавцу и, схватив за уздечку его коня, резко дернул на себя. С такой силой, что у коня ноги подломились и он, пронзительно заржав, упал на колени. А егерь, не удержавшись в седле, скатился мне под ноги. Но недолго там пролежал. Сгребя левой рукой его мундир в области груди, я легко приподнял ошеломленного егеря. Поставил на ноги, отвел правую руку назад и прорычал:
– Ты. Мою. Девушку. Убил! – Я изо всех сил впечатал кулак ему в лицо и тупо уставился на клок плотного сукна, оставшийся в моей руке. Никак не доходило, что это и зачем это.
– Взять его! – донесся до меня сквозь вату в ушах чей-то приказ – похоже, сотника егерей…
Зря он что-то там вякнул. Волна всепожирающей ненависти захлестнула меня с головой, и я бросился к нему. Не побежал, а словно полетел. Сотник успел только еще раз крикнуть:
– Взять! – как я прыгнул вперед и, сгруппировавшись в прыжке, врезался плечом в его лошадь, сбив ее с ног. Но ей не так сильно досталось, как ее хозяину. Его я начал метелить ногами, хотя он уже после первого удара угомонился и не пытался сопротивляться.
Плечо ожгло холодом, который волной разнесся по всему телу. Багровая пелена, застившая глаза, немного рассеялась. Мыслить стало чуть легче. Оттого не стал я бросаться подобно зверю на нового обидчика, стрельнувшего в меня, а сорвал притороченную к седлу валяющейся рядом лошади баклажку с водой и запустил ее в стрелка. Бурлящая во мне сила и здесь не подвела – служивый не успел ни пригнуться, ни уклониться от летящего в него снаряда. Баклага врезалась ему прямо в лоб и просто вынесла из седла. Но это меня не остановило, ведь остались еще две мерзкие твари, чьей мучительной смерти я жаждал…
Я рванул к ближайшему ворогу, стремясь добраться до него прежде, чем он вновь взведет стреломет. Жаль только, второго злодея в этот момент выпустил из виду… А тот не растерялся и не преминул воспользоваться
Жаль только, двигаться столь же быстро, как прежде, не получалось. Холод, этот проклятый холод, сковывающий все тело… Так тяжело преодолевать сопротивление заледеневших конечностей…
Еще от одной порции стрелок я попытался увернуться. Но ничего не вышло… «Слишком медл…» – успел подумать я, и свет померк перед глазами.
Из докладной записки главы остморского
отделения Охранной управы ун-тарха Свотса
…В результате первичного расследования выяснены следующие факты происшествия. Старший десятник Кэрридан Стайни без объяснения причин спешно покинул место службы и погнался за ранее отбывшей с таможенного поста эйрой Элис фон Мягкенбок. Эта погоня была замечена группой конных егерей, следовавших в то же время из Остмора с проверкой разъездов. Старшим группы, сотником Ульхом Гимарди, было принято решение вмешаться и разобраться в происходящем. Однако мирная попытка вынудить удирающую девушку остановиться привела к неожиданному результату – она атаковала магическим способом одетых по форме служащих. Из-за чего Гимарди отдал приказ о применении оружия. Одним из выстрелов (произведенным Жераром Бадье) была подранена лошадь девушки, что привело к ее падению. По трагической случайности эйра Элис свернула себе при этом шею. А прибывший на место событий последним Кэрридан Стайни впал по причине этого в неконтролируемую ярость. Как итог – Жерар Бадье и Ульх Гимарди получили тяжелейшие телесные повреждения и выжили только благодаря своевременно оказанной помощи. А Стайни был вырублен имевшимися у егерей стрелками с заклинаниями паралича и помещен под стражу…
Пробудил меня холод, пробирающий до костей. Невольно застонав, я открыл глаза и приподнялся на своем ложе. Мне стало еще холодней. Прямо до озноба. А все из-за того, что от этого неловкого движения с меня сползло тонкое шерстяное одеяло, которым я был укрыт. Хотя, может, и не поэтому меня так затрусило… Просто вспомнил я в этот миг, что же со мной приключилось. И это ужасное знание заставило меня бессильно рухнуть назад в свою ледяную постель и до крови прикусить губу.
Пролежал я так невесть сколько, глядя в потолок. В голове билась лишь одна мысль: «Энжель больше нет… Она ушла… Оставив меня терзаться вопросом – почему?.. Почему она так поступила?..»
В итоге какое-то оцепенение сковало мое тело, и я словно ушел в себя, не реагируя ни на что. Появление каких-то людей не заставило меня выйти из этого странного транса. Все пустое… То, что они там болтают, не имеет никакого значения…
Такая моя реакция не понравилась одному человечку, бесцеремонно разглядывающему и ощупывающему меня. Он сунул мне под нос какой-то флакон, отчего я подорвался со своего ложа и, вытаращив глаза, закашлялся.