Защитник камня
Шрифт:
Полакомившись запеченными на костре яблоками и кукурузными початками и покатавшись по пруду на лодке, юные чародеи повели Илью к главным воротам Аструмы.
– Вечером в субботу в Армиле устраивают праздник. Танцы, фейерверк, продают всякие сладости, - рассказал Криспин, - Нам разрешают ненадолго спускаться вниз под присмотром старшекурсников. Но старшекурсники обычно не очень-то за нами смотрят, так что мы, пользуясь случаем, гуляем сколько хотим.
Ребята прошли по веранде замка и вышли на главное крыльцо. С крыльца широкая каменная лестница, украшенная статуями острозубых гарпий, спускалась на широкую и совершенно ровную лужайку. Через лужайку от лестницы и до главных ворот, тех самых, сквозь которые Агенор и Илья вошли в Аструму, шла широкая,
– Солнце уже спускается к Драконьему горлу, - сказал Криспин, остановившись на нижней ступеньке лестницы и глядя на небо над замком, - Все уже ушли без нас!
Он сломя голову побежал по дорожке к воротам, а остальные ребята за ним. Илья побежал вместе со всеми. Возле каждой створки ворот стояло по статуе в рыцарских доспехах - шлемы с опущенными забралами, кирасы, железные перчатки на руках, сжимающих рукоятки мечей. Стоило детям подойти к ним, как статуи вдруг ожили и скрестили перед ними каменные мечи, не давая приблизиться к воротам.
– Пароль называй или прочь ступай!
– хором прогремели они из-под шлемов.
– Минуточку, сегодня суббота, - напомнил Криспин, с удивлением глядя на скрещенные мечи.
– Пароль называй или прочь ступай!
– невозмутимо повторили статуи и не двинулись с места.
– Что такое?
– удивилась Арлиз, - Неужели субботние прогулки отменили?
– Отменили, отменили, - подтвердил чей-то голос.
К ним подошел юноша со старшего курса.
– Замок закрыт на Засовы и никого не выпускают, - сообщил он, - Что-то у преподов стряслось. А может, это из-за тех серых людей, которых видели в деревне. Так что вы тут не стойте, малявки, а марш ужинать, пока вам не влетело от Арлы.
Старшекурсник пошел по дорожке обратно к крыльцу.
– Из-за серых людей?
– переспросил Илья.
Только сейчас он понял, что пока он весело проводил время с новыми знакомыми, в Аструме что-то произошло. Илья не знал, что, но чувствовал, что происшествие каким-то образом связано с колдовскими камнями.
– Я же говорил, нужно было сразу все рассказать Арле, - сказал Илья, - Тогда мы сразу бы узнали про второй камень и не упустили бы его.
Они с Агенором сидели перед ужином в своей гостиной. На горные хребты страны Пан спускались вечерние сумерки. Красноватые отблески заката лежали на стенах комнаты. От шкафов и кресел на пол ложились длинные лиловые тени. Агенор только что рассказал Илье о том, что в архивах Аструмы нашлась часть карты, и о том, что случилось после того, как ему отдали эту находку. Выглядел чародей при этом усталым и изможденным. Он провел весь день, пытаясь отыскать украденный колдовской камень с помощью ясновидения, и это занятие потребовало от него большого напряжения мысли и расхода сил.
– Да, мой мальчик, ты оказался умнее меня, - виновато вздохнул Агенор, выслушав Илью, - Осторожность и недоверие сослужили нам с Арлой плохую службу. Мы их приняли за мудрость и опыт, а они чуть было не поссорили старых друзей.
– Значит камень не нашелся?
– спросил Илья, прижав ладонь ко внутреннему карману жилета, словно хотел убедиться, что его собственный камень на месте.
– Нет, - хмуро покачал головой чародей, - В замке его скорей всего уже нет. Должно быть, Волшебные Засовы, которыми так гордится Арла, оказались не так надежны, и в школу проник чужак.
– Ну не знаю, - пожал плечами Илья, - Мне каменные стражи у ворот показались очень даже грозными. Прямо статуи командора какие-то!
– Кто-кто?
– не понял чародей.
– Статуи командора, - Илья рассказал Агенору историю про дон Жуана и каменного гостя.
– Да, - невозмутимо кивнул Агенор, дослушав до конца, - Так и бывает, если непочтительно относишься к приведениям.
– Вы верите в приведения?
– удивился Илья и осекся, вспомнив, где находится, - Ну да, конечно, если есть плачущие чайники, то почему бы не быть и приведениям?
– Чайник! То есть мальчик!
– вспомнил Агенор, - Он ведь мог слышать наш с тобой вчерашний разговор. А
– Нет!
– решительно заявил Илья, - Он здесь совершенно ни при чем. Он мне помог найти камень, когда я его потерял.
– Ты потерял камень?
– воскликнул Агенор.
– Ну то есть почти потерял, - смутился Илья , поняв, что сболтнул лишнее, - Больше я его не потеряю.
Общая трапезная Аструмы представляла собой длинный зал с высоким потолком, мозаичным каменным полом и множеством стрельчатых высоких окон. Под потолком скрещивались красные и зеленые деревянные балки. За окнами на небе загорались первые звезды и темнели силуэты гор. На полу были расставлены круглые светильники на высоких ножках, от которых в трапезной было светло, как днем. Через весь зал тянулся длинный дубовый стол, за которым на стульях с высокими спинками сидели ученики Аструмы. В конце него стоял другой стол поменьше для преподавателей. Оба стола образовывали вместе букву "Т". Они были заставлены блюдами и блюдцами, тарелками и тарелочками с разными вкусными кушаньями, которые ученики и учителя с удовольствием уплетали, не забывая оживленно болтать между собой. За преподавательским столом в центре, в большом резном кресле сидела Арла Кан. Должно быть, она специально выбрала для себя это место. Не для того, чтобы быть в центре внимания, а потому, что отсюда ее строгим серым глазам всю школу было видно как на ладони. За преподавательским столом сидели и гости. Илья еще в первый вечер хотел сесть за стол со школьниками, но Арла сказала, что племянник Гвендаля непременно должен сесть рядом с ней. Поэтому Агенор сидел по правую руку от директора, а Илья по левую. В проемах между окнами висели гобелены со сценами охоты на вепря, с изображением битв рыцарей и драконов, с порхающими на стрекозиных крыльях лесными феями. Фигурки на гобеленах время от времени делали какие-то движения, и картинки менялись, словно рекламные щиты на стадионе. Илья так загляделся на это чудо, что даже не прислушивался к тому, о чем говорили между собой чародеи. А разговор их был не слишком веселым. Стараясь не привлекать внимания учеников и преподавателей своим встревоженным видом, Агенор и Арла с непринужденными улыбками обменивались приглушенными фразами.
– Значит, Волшебные Засовы оказались недостаточно прочны, - сказала Арла, - По крайней мере это не был кто-то из своих, я рада этому.
– Я пошлю голубя в Ильрагард к начальнику царской стражи, - ответил Агенор, - Напишу, что из школы в Аструме пропал редкий волшебный предмет. Пусть разошлют гонцов по Ильраану, Аладану, Армаису, Занбаару и Ридэлю. Они будут искать камень.
– Вряд ли они его найдут, - покачала головой Арла, - Того, кто открыл Волшебные Засовы и снял старинное заклятие с тайника, не так-то просто найти. Берегите зеленый камень пуще глаза. Как знать, может, его только и не достает для создания Кристалла?
– Возможно. Я уже думал об этом, - кивнул Агенор, - Завтра мы уезжаем. Нас ждет царица с вестями.
– Ты соберешь карту, Агенор?
– спросила Арла.
– Другого выхода нет, - кивнул Верховный Чародей, - Нам нужно разузнать дорогу в Нумар.
На стол тем временем подали пирог с вишней на овальном серебряном блюде. Пирог был покрыт глазурью, ароматно пах, но выглядел недостаточно большим, чтобы его хватило на всех собравшихся. Ученики и преподаватели дружно обернулись к директору и смотрели на нее, словно чего-то ожидая.
– Хотим пирог! Хотим пирог!
– весело закричали все и захлопали в ладоши.
Илья понял, что должно произойти что-то необычное и с интересом ждал, что же будет дальше. Арла перестала разговаривать с Агенором, улыбнулась всем присутствующим, посмотрела на лежащий на блюде пирог и хитро подмигнула. Сейчас же откуда-то появился маленький нож с серебряной ручкой и замелькал в воздухе над блюдом. Он быстро порезал пирог на порции и исчез, а появившиеся вместо него серебряные щипчики разложили пирог по тарелкам. И Илья с удивлением увидел, что всем хватило, а некоторым большим любителям сладкого досталось и по две порции.