Заставь богов смеяться

Власова Ксения

***

Им удалось незаметно раствориться в толпе гостей и вернуться к своим местам за столом. Соседи, конечно, заметили их отсутствие, но, судя по кидаемым на них пошлым взглядам, истолковали его причины совершенно превратно.

Эмили встревоженно посмотрела в сторону царского стола и успокоилась, когда, понаблюдав немного за Дедалом, решила, что мужчина выглядит полностью поглощенным своим ужином. Едва ли кто-то обратил внимание на то, что изобретатель куда-то выходил. Гости по-прежнему

всецело были поглощены выступлением Кэролайн.

«Ариадна действительно направилась в свои покои», — от этой мысли стало легче на душе. Слишком много опасений вызывала эта девушка.

— Как вы смогли уговорить Дедала? — шепнула Эмили, наклонившись к уху Уолта.

— Ничего сложного. Вчера погиб его сын, — негромко ответил тот. — Дедал проектировал некий аппарат, способный поднять человека в небо. К сожалению, все добровольцы закончились, а Минос был не в настроении…

— Что же случилось? — спросила она, хотя уже догадывалась об ответе. В душе все сжалось.

— Минос приказал нацепить «крылья» на парнишку и сбросить того с башни. К сожалению, Дедал не успел вмешаться…

— Сукин сын…

Уолт кивнул и ненадолго замолк, а затем тихо продолжил:

— Теперь Дедал одержим идеей мести. Он сам отдал нам карту и обещал любую помощь. Он готов на все, чтобы задеть своего врага как можно сильнее.

Эмили непонимающе вскинула брови, и Уолту пришлось пояснить:

— Минос действительно испытывает необъяснимую привязанность к монстру. Дедал надеется, что, уничтожив Минотавра, мы причиним Миносу боль, хотя бы отдаленно напоминающую боль отца от утраты единственного сына.

Эмили задумчиво посмотрела в кружку с вином и покачала ее в ладони.

— Этим план Дедала не заканчивается, верно?

— Нет, — качнул головой Уолт. — Затем он хочет отравить Миноса.

— Вполне возможно, что он преуспеет и в первом, и во втором пунктах, — пробормотала она и решительно отставила кружку. — Ни в коем случае не говори об этом Ариадне!

— Почему?

— Иначе ее помощи нам не видать.

Ее слова потонули в аплодисментах. Кэролайн последний раз коснулась струн арфы, затем встала со стула и грациозно поклонилась. Медленно повернулась к другой части зрителей и снова склонила голову. Со стороны казалось, что таким образом она благодарит каждого за проявленное внимание, но Эмили знала, что на самом деле напарница просто осторожно высматривает в толпе их лица.

Встретив взгляд Кэролайн, Эмили кивнула, и только тогда та окончательно отошла от арфы и проследовала к своему месту за столом.

— Не знала о твоем таланте, — сказала Эмили, когда Кэролайн присела рядом с ней. — Уолт только что говорил мне о том, как ты прекрасно пела.

Друг удивленно посмотрел на нее, но тактично подыграл:

— Да, Кэролайн, ты выглядела настоящей королевой.

Та вспыхнула, словно смущенная девочка, и опустила глаза в пол. На ее губах расцветала счастливая

и подкупающая своей искренностью улыбка.

Хмыкнув, Эмили решила деликатно сменить тему:

— Ты не зря отвлекала внимание. Кажется, у нас что-то начало вырисовываться…

— А точнее? — поинтересовалась Кэролайн, переходя на деловой тон.

— Позже расскажу, — пообещала Эмили.

Какое-то время они сидели молча, старательно делая вид, что поглощены едой, и терпеливо дожидались окончания пиршества. Неожиданно Эмили встрепенулась: она вспомнила, что так и не задала вопрос, который казался неважным на фоне всего происходящего, но тем не менее почему-то периодически всплывал в памяти.

— Уолт, а откуда у тебя вторая брошь? Раньше ты не был таким предусмотрительным…

— Я… — ее друг растерянно замялся, и в этот момент Минос громогласно объявил о том, что пир подошел к концу. Гости торопливо подскочили со своих мест, чтобы продемонстрировать свое уважение к царю.

Эмили ненадолго отвлеклась, а затем хотела было снова повторить вопрос, но замерла, услышав слова Кэролайн.

— Хорошо, что у вас все получилось. В опочивальне Миноса я буду чувствовать себя победительницей.

Несколько секунд Эмили ошарашенно молчала, переваривая новость, а затем, медленно проговаривая каждое слово, уточнила:

— Куда ты собралась, Морган?

— Боже, Бриг! Опочивальня — это…

— Морган, школу я закончила, несмотря на то, что ты, видимо, думаешь иначе, — отрезала Эмили. В душе нарастал гнев. — Какого черта ты забыла в спальне Миноса?

— А ты думаешь, он восхищался мною чисто платонически? — в свою очередь рассвирепела Кэролайн. — Бриг, ты с Луны свалилась?

— Прекратите! — шикнул на них Уолт. — Вы привлекаете к себе внимание. Позже поговорим.

Эмили подавленно молчала, направляясь в сопровождении своих напарников, присоединившихся к ним афинян и конвоя в темницу. Она чувствовала себя виноватой и… обязанной. Она не просила Кэролайн брать инициативу в свои руки, но почему-то все равно ощущала свою ответственность за случившееся.

— Бриг, прекрати демонстративно страдать, — сквозь зубы прошипела Кэролайн. — Это не первый мужчина, которого я поставлю на место. Я такой же агент, как и ты.

— Я в курсе.

— И у нас есть проблемы посерьезнее, чем любвеобильный местный царек.

— Угу, — Эмили не стала вступать в спор и выдержала тяжелый взгляд Кэролайн.

— Бриг, твоя покладистость меня пугает…

Эмили передернула плечами и ускорила шаг, нагоняя идущего впереди Уолта. Она уже знала, что сегодня ночью отправится вместе с Морган в спальню к Миносу, чтобы подстраховать ту в случае необходимости.

Упрямство чаще приносило Эмили проблемы, чем пользу, но она ничего не могла с собой поделать.

У нее был определенный кодекс чести, которому она следовала несмотря ни на что.