Застеколье
Шрифт:
Унгерн был немец. Стало быть – пунктуальный и исполнительный субъект, для которого выполнение инструкций и предписаний – это святая святых, не требующая никаких обсуждений и кривотолков. Но в тоже время, он был не простой генерал, высидевший лампасы в уютном месте, а боевой офицер, понимавший, что иногда инструкции приходится нарушать. Ну, не написаны еще инструкции и предписания для встреч с внеземными цивилизациями. (Или написаны? Значит, я что–то пропустил. Меня никто в известность не ставил.)
Начальник долго сопротивлялся, а когда согласился, пытался отыскать для меня жесткий скафандр, чтобы исключить для упрямых бестолочей (это он про меня?) малейшую угрозу декомпрессии, азотного отравления и травм. Такие скафандры были в особых отделах ВМФ, но для доставки требовалось куча межведомственных согласований,
Конечно же, предварительно меня осматривал врач. Но что он мог сказать? То, что давление в норме, температура тоже и сердце бьется? Так это я и без него знаю. Умею регулировать и пульс и температуру. Еще врач сказал, что он снимает с себя всякую ответственность. Можно подумать, что она кому–то нужна. Все равно, если что–то случится, крайним окажется генерал. (Ну и врач за компанию.)
Меня взял под руки и повели к самому краю черного озера. Я еле–еле переступал ногами, скованными тяжеленными «ботами», а еще ощущал прицепленные ко мне свинцовые пластины, прицепленные на грудь и на спину. Их–тона кой навешали? Я вспомнил рассказ старшего брата, служившего срочную службу на флоте. Будучи в «учебке», он проходил и какую–то водолазную подготовку. Из рассказазапомнилось только: «Стукнешь зубилом по железу, задница сразу всплывает!». Эврика! Спасибо брат! Чугунные чушки привязаны, чтобы я не всплыл, ведь на меня будет действовать сила выталкивания. Что–то там еще должно быть, но школу я закончил давно, а залезть в Википедию возможности не было.
Нож на поясе, тоже, непонятно зачем. Кого я стану резать на глубине, если и сейчас не могу пошевелить ни рукой, ни ногой? Следом тянулись шланги, какие–то провода. Ну, теперь сделать шаг, а ноги идти не хотят. Спасибо добрым людям, помогли переставить ступни. Говорят, в воде станет легче. Ну, посмотрим.
Я медленно уходил в черную воду. Думал, что муть будет лишь на поверхности, но сквозь стекло можно было наблюдать лишь черноту, словно бы ты из яркого света вышел в сумрак ночи. Единственное, что скрашивало мрак – какие–то пузырьки, идущие вверх, к свету.
Фонарь на шлеме зажегся автоматически, но он мало чем помог. Наверное, мешали частички торфа и болотного ила.
– Олег, как ты там? – ударил в ухо голос начальника.
– Нормально, – доложил я. – Только ничего не видно. Муть.
– Олег, ты не волнуйся, но мы тебя будем вытаскивать, – сообщил генерал.
– Зачем? – удивился я. – Я же еще не достиг дна.
– Вода уходит.
Вода уходит? Ну, на то оно и исчезающее озеро, чтобы вода приходила и уходила. Я хотел попросить, чтобы меня продолжали опускать – ну, какая разница, в воде мне спускаться или в воздухе, а тяжесть «одежды» как–нибудь потерплю, но не успел. Медленное и плавное снижение стало ускоренным и, более резким, словно меня время от времени перехватывали, а потом снова бросали вниз. Скажу честно – немного запаниковал. Но вспомнив советы бывалого человека, взял себя в руки. Самое худшее, что могло быть – чтобы все кабели и шланги, соединявшие гидрокостюм с поверхностью, вдруг разом оборвались, но в этом случае бы сработали законы земного притяжения и я бы просто полетел вниз, как камень. Но вниз я не падаю, а худо–бедно спускаюсь. Авось, обойдется. Вот, кажется и достиг, потому что ноги уперлись во что–то. Зато все три иллюминатора на шлеме пошли мелкими трещинами, а я растянулся, подобно поверженному рыцарю, придавленному тяжестью своих доспехов, но почти сразу меня подхватила какая–то сила, закрутила и поволокла…
Что это была за сила, я догадался почти сразу, а когда начали взрезатьводолазный костюм, сомнения исчезли. Вначале думал, что цверги приняли человека в водолазном костюме за какое–то существо, поэтому и атаковали. Ан, нет. Их действия были целенаправленными и аккуратными – лезвия хотя и испортили резину, но тела не коснулись. Стало быть, прекрасно понимали,в чем тут дело и, с кем имеют дело. Не скажу, что его было очень жаль (хотя, казенное имущество, может, из зарплаты вычтут?), напротив, успел уже порядком надоесть, но сдирали его безжалостно. Когда цверги принялись за манишку и шлем, думал, что заодно
Я открыл глаза и посмотрел на своих врагов, пытаясь увидеть их взгляды. Удалось поймать лишь один и… тут я понял, что же такое на самом деле «волна ненависти», о которой так часто пишут, превратив эту фразу в заезженный штамп. Эта волна была не просто сгустком эмоций – она была материальна. Казалось, тот карлик, чей взгляд я невольно уловил, стал ретранслятором общей ненависти и злобы, направленной на меня от остальных. А сквозь микрочастицы ненависти, исходивших от цвергов, мне удалось уловить … самого себя: вот я стою, размахивая пылающим факелом, поджигаю ограду, через которую пытаются перевалить добрый десяток цвергов; а теперь я машу кистенем, разбивая головы находящимся рядом карликов. Что же тогда получается? Либо среди тех, кто захватил меня в плен, были те, кто атаковал нас в Белкиной крепости, либо у цвергов коллективное сознание. А что, вполне возможно. Если они общаются между собой на телепатическом или эмоциональном уровне, то такое возможно. Не зря же, когда дед Аггей «допрашивал» пленных, он «высасывал» из них информацию. Что, если старик умеет считывать эмоции? Мне бы, дураку, не стоило так скоро отпускать старого колдуна в лес, а подробно поговорить с ним, поучиться. Надо было. Но, что уж теперь жалеть? Да и не факт, что дед смог бы меня научить общению с этими тварями.
Насколько позволяло освещение (а оно, надо сказать, почти ничего не позволяло – только сверху, через дыры в своде пещеры проникали лучи света) попытался осмотреться. Сверху – влажный и грязный камень, слева – черная вода. Не иначе – подземная река, питающая исчезающие озера. И карлики, пахнущие чужеродными запахами и ненавистью.
Долго мне рассматривать не дали. Сзади ударили под коленки, пригнули к холодным камням, скрутили и потащили, словно мешок с картошкой.
Было опасение, что меня раскачают и кинут в подземную реку, но они сосредоточенно тащили и тащили, не проронив ни звука. Ах, да, какие тут звуки, если они не разговаривают…
Меня подтащили к гранитной стене, отвалил в сторону камень, прикрывавший вход (возились вчетвером) и закинули в черный зев пещеры. Слава богу, лететь было невысоко, но все равно, я чувствительно приложился копчиком к каменному полу. Немного очухавшись, начал производить «инвентаризацию» личного имущества. Это не заняло много времени, потому что из всех вещей у меня было лишь вязаные рейтузы и свитер, а на ногах теплые носки. Вру – две пары носок! Поначалу, мне не нравилась идея напяливать под водолазный костюм уже кем–то ношеный «поддоспешник». Казалось – он весь пропах чужим потом. Но покапризничав (даже пытался проветрить барахло), все–таки надел. А куда деваться? Купить в Белозерске свитер еще возможно, но мужские рейтузы – вряд ли, а напяливать резиновую рубаху и прочее снаряжение на «цивильную» одежду глупо. Утешился, что нательное белье – рубаха и кальсоны, были хоть и ношеными, но чистыми. Сейчас я был рад, что на мне оказались теплые вещи, потому что в пещере, куда меня кинули, было не слишком жарко. Но и не холодно. Кроме одежды ничегошеньки – ни сотового телефона, ни зажигалки, ни часов. Да и было бы странно, если бы я взял с собой под воду какое–нибудь барахло.
Постепенно, глаза начали привыкать к сумраку, да и сквозь щели у входа пробивались слабые лучики света. Я стал осматривать свою темницу. Довольно длинная, с низким потолком, так что распрямиться во весь рост не удалось. По противоположной стене бежал ручеек, уходя в небольшую расщелину – водопровод и канализация в одном флаконе или, говоря языком современных вузов «водоснабжение и водоотведение». А прямо посередине свалена груда каких–то тряпок. Тряпки меня порадовали. Хотя и был чрезвычайно брезгливым человеком, но если станет холодно, плюнешь и станешь укутываться, не задумываясь ни о вшах, ни о блохах, ни об обычной грязи.