Застывшие
Шрифт:
красноспина и, наконец, вытащить его на поверхность раньше, чем тот успел
сбежать с сырого крючка. После поимки второй добычи оба карлика
дрожали, и Роарк передал свою удочку сильфу, которая забросила леску
подальше в воду. Нэт сделала то же самое со второй удочкой, которую ей
передал Брендон, и забросила леску так далеко, как смогла. Она следила
одним глазом за красным лоскутком, а другим – за горизонтом. Тени, с
каждой прошедшей минутой,
сдаться, когда, наконец, вытащила своего первого красноспина из воды.
– Один есть! – крикнула она и Лианнен поспешила к ней, чтобы помочь
намотать леску. Приземлившись на палубу, красная рыба взбесилась. Нэт
пришлось практически прыгнуть на неё, чтобы не дать плюхнуться обратно в
волны. Она хохотала в голос, удерживая рыбу голыми руками. Рыбья чешуя
была холодной, как лёд и скользкой, как масло. Все её мускулистое тело
выгибалось, борясь с объятиями Нэт. И в этот момент Нэт осознала, что, не
считая птицы несколько дней назад, она никогда прежде не держала в руках
дикое животное. Красноспин бился в её руках и её сердце бешено
колотилось.
«Не это ли мы потеряли? – думала она. – Не это ли стужа отняла у
нас?» Она задумалась о том, что Церулеум может быть таким же, как
красноспины, которые были настолько полны жизни, что даже стыдно есть
их. Непостижимым образом красноспин принёс с собой тёплое течение,
чистую струю незагрязнённой воды.
– Что это? – спросила она Лианнен.
– Вода из Церулеума, – ответила сильф. – Океаны тают, мир меняется,
возвращаясь к тому, каким он был прежде.
Девушки выловили ещё две рыбины из ледяной воды, пока
красноспины не перестали клевать. Пока они доставали последний улов из
холодной воды, Шейкс уже жарил рыбу. Вместе с Уэсом он очистил и
приготовил весь дневной улов, выпотрошив его и вытащив все кости, но
сохранив рыбу целой. Плита была сломана, так что Шейкс соорудил
импровизированную плиту, положив металлический лист поверх баллона с
пропаном. Пропан бешено полыхал, казалось, что Шейкс поливает рыбу из
огнемёта, но, как ни странно, это сработало.
– Красноспин а-ля Шейкс, – бодро сказал он, сервируя тарелки.
Команда собралась вокруг стола с тарелками с рыбой. Уэс оглядел их
застывшие в ожидании лица.
– Ну и чего вы все ждёте? Ешьте, – подбодрил он. – Я же говорю, мы
не соблюдаем церемонии на нашем корабле.
Нэт скептически поглядела на обугленную снаружи шкурку, но,
разрезав её, тут же изменила своё мнение. Плоть была белой и
откусила кусочек и улыбнулась. Она уже забыла, когда в последний раз
наслаждалась такой вкусной пищей. Она вспомнила скромные, тихие приёмы
пищи дома: уничтожение бургеров во время просмотра сетевого шоу. Даже
наняв команду Уэса, она всегда ела в одиночестве, чувствуя себя неловко в
компании братьев Слейн.
Брендон и Роарк нашли старый кувшин с медовухой среди банок с
Нутри и наполняли стаканы всем вокруг.
– Ещё немного магии? – спросила Нэт.
Брендон кивнул.
– Если бы этого было достаточно, чтобы спасти наших друзей.
В конце ужина Нэт заметила, как Шейкс и Лианнен тихонько
удаляются от группы. Она ощутила облегчение, обнаружив, что прекрасная
девушка заинтересована в первом помощнике, а не в капитане.
– Он заполучил её, – сказал Брендон, кивая на парочку.
– Ага, это было быстро. Но разве можно его винить теперь? Она –
неземное видение. – Сказал Роарк и мечтательно улыбнулся. – Не зря их
называют Прекрасным Народом.
– А он тоже неплохо выглядит, – Брендон взял Роарка за руки и
передразнил. Вот какая у них была связь. Не братская. Совсем.
Нэт улыбнулась. Снаружи, на палубе Шейкс вплотную наклонился к
неземному сильфу и Нэт увидела, что Лианнен совсем не против этого. Она
отвернулась от них, чтобы сказать что-то Уэсу, но остановилась. Сияние
пропало с её щёк. Уэса не было на месте, его кресло опустело.
35
НОВЫЙ ЭКИПАЖ ОБОСНОВАЛСЯ на месте. В построении плана Брендон
оказался лучше, чем Фарук. Что-то в айсберге заставило компас забарахлить
и выйти из-под контроля, Фарук так и не смог его отрегулировать, из-за чего
они и врезались в айсберг и сбились с курса. Теперь, когда все узнали о
камне, открылся и пункт их назначения – Церулеум. Нэт будет проводить
каждое утро у штурвала вместе с ними, пока Уэс сверяется с картой, держа
синий камень на глазах, пока он вносит поправки на навигационной панели.
Брендон сделал поправки для компаса и наметил курс на обратной
стороне пожелтевших документов, найденных в машинном отделении. Если
бы они продолжали следовать по компасу, как это делал Фарук, то ходили бы
кругами бесконечно. Но с Брендоном на мостике они вернулись к прямому
пути. Он вёл корабль, ловко маневрируя между заполнявшими океан
курганами мусора. Его маленькие руки двигались проворно: казалось, он