Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна
Шрифт:
Она кивнула, дав ему понять, что внимательно слушает.
– Прежде всего, с Гаусами не разговаривают. Уверен, император говорил, и не раз. Я тоже скажу, но повторять не стану. Если граф внушает вам доверие, значит он отменный лжец. Он быстро адаптируется к ситуации. Так их учат, стражей. Сколько он в городе, в котором его магия не может рушить стены? Однако он уже приспособился и нашел способ, обрушив целый квартал. Это вы думаете, что, разговаривая с ним, убеждаете его в чем-то, он же использует ваше промедление с пользой, изучает обстановку. Это основная функция верховного стража – разузнать и подготовить «своих». Мы потеряли много времени. Процесс
Теперь что касается мертвых и живых, раз один вид призрака вводит вас в оцепенение. Я не мертв, император – тоже. Да и по пустому городу мы вечность не мотались. Подумайте сами, на что способен император и наша магия, если она позволяет закинуть целый город, даже несколько городов в другое измерение. Иное измерение почти как наше, только оно сохраняет прошлое обличие той или иной местности. К примеру, был город, была война. Город разрушили. В настоящем – разрушен. В другом измерении – стоит. Только пустой, и будет долго стоять. Измерение, как память, держит прошлое какое-то время. Сколько – точно не знаю, но, судя по нашему примеру, долго, очень долго, а затем изменяется, так как события реальной жизни не стоят на месте. А следовательно, меняется и прошлое. Замки возводят, потом рушат, потом опять возводят и так далее. В данный момент мы вместе с городом находимся между измерениями. Если бы мы были совсем в другом измерении, сошли бы там с ума, бродили бы по сохранившемуся городу целую тысячу лет. Не умерли бы, потому что в другом измерении времени нет… хотя точно сказать не могу. И потом, город ведь не был разрушен. Это не враги, а сам Фавластас запрятал его в грань измерений. Вот Утренний Лик и может проявляться то тут, то там. Чтобы он возник в реальной пустыне, нужна подпитка магией, иначе он возвращается в состояние пограничности измерений. Прозрачности. А мы в пограничном состоянии были почти заморожены тысячу лет. Нас просто не было. И это загадка для меня, как Фавластас сам себя смог вывести из этого состояния, чтобы начать все это. – Ирвинг покачал головой. – Не смотрите на меня так. Я говорю важные вещи, которые вы должны знать. Если вы не понимаете, то вам тут не место.
Разумеется, наместник знал, что она не могла выйти из игры. Она была с ними не по своей воле и не выдерживала магического контроля, однако его это не особенно волновало. Он лишь сказал ей правду.
– Что тут происходит? – К ним присоединился Фавластас. Его взгляд тут же упал на жалкое дрожащее существо. – Что с ней?
Ирвинг быстрым шагом приблизился к императору и прошептал:
– Она сходит с ума! Либо подчиняй до конца, либо она потеряет рассудок. Либо используй не магию на разуме, а искру.
Фавластас выслушал его, а затем перевел тяжелый взгляд на эльфийку. Она по-прежнему тряслась, а ее красные, полные ужаса глаза и вовсе огорчили императора.
– Боги знают, я не хотел, чтобы она ходила тут либо бешеная, либо как кукла, – шепнул он. – Однако, выходит, необходимо…
– Зачем она вообще?.. – дернулся Ирвинг. Однако Фавластас в два шага оказался возле эльфийки, схватил ее за плечи и рывком поставил на ноги. Глаза императора заискрились. Ирвинг предусмотрительно посторонился, а она дико закричала. Немногие среди живых могли понять, что именно он творил с ней. И этот ритуал занял чуть больше времени, чем предыдущее внушение. В итоге она даже выпрямилась и в лице заметно переменилась. Из куклы с пустыми глазами и неистовой императрицы с жаждой власти Фавластас
– Все, – император отпустил ее и отступил.
Она посмотрела на Ирвинга. Тот лишь покачал головой, все еще не понимая, зачем все это было нужно императору.
– Она твоя императрица, – словно прочитав мысли наместника, сказал Фавластас. При этом он обхватил Лундес за талию, тем самым показав, что она была его собственностью, а после и вовсе поцеловал ее.
Она вновь открыла глаза, когда император шепнул:
– Раскрой посох. В нем магия тайны, и когда он в твоих руках, у тебя она тоже есть.
Лундес достала из-за пояса посох и раскрыла, стукнув об пол. Ирвинг ощутил волну магии тайны. В воздух взвилось белое облачко.
Какое-то время наместник мрачно смотрел на посох, лишь потом склонил перед ней голову.
– Я ошибся, – сказал он. – Больше сомнений не будет, императрица. У вас был план?
Его покорность была неискренней.
– Вы быстро сменили тон, – заметила Лундес.
– Вы поймете, как императрице важна сила, – сказал Ирвинг.
– Мой господин, – Лундес обратилась к Фавластасу. – Завтра мы отправимся в Астанию, и там я провозглашу себя королевой. Брат мертв, наследников у него нет.
– Насколько мне известно, вы там были бесправной, – напомнил наместник.
– Верно, – кивнула она. – Была. Я заявлю свои права. Я больше не их украшение. Пусть, кто не согласен, скажет мне это. Получив корону, Непоколебимый получит войско. Оно сразу же выступит против графства. С вратами долго ждать не придется.
– Пока Фредрик жив, мы не будем нападать на врата, – возразил Фавластас. – У меня есть дела с другими городами, подготовкой их к возвращению жителей. У меня не будет времени заниматься графом.
– Графом я займусь сама, – заявила Лундес совершенно иным тоном. – Ты пообещал мне, помнишь? Что я смогу лично отомстить за брата.
Фавластас не давал обещаний, но он вбил это ей в голову. Месть и жажда власти.
– Справишься? – Фавластас проверял ее поведение.
– Если не веришь мне, почему доверил правление? – выдала она. – Тебе нужна жена или слабачка? Я сказала, сделаю, значит сделаю, мой господин. Не веришь, так зачем тратишь на меня силы? – она отошла от него. – Доброй ночи, господа.
– Тебе ведь нравится командовать, – услышала она голос императора, подходя к дверям.
– Я же сказала, – Лундес обернулась, – что императрица-пустышка тебе не нужна, если ты хоть немного ценишь себя и свою империю. Тебе было бы легче, если бы я просто вилась вокруг тебя и целовала? Тогда возьми себе наложницу. Я сбежала от этого. От того, чтобы как рабыня выбранного мужа почитать. Ты обещал мне свободу и хотел, чтобы я вернула тебе твою империю назад…
– Помогла вернуть империю, – поправил Фавластас. Он создал женщину, свирепую и неукротимую с виду, но принадлежавшую ему. Приблизившись к ней, он заявил: – Ты моя, – и жадно поцеловал в губы. А после великодушно позволил удалиться.
– Буду у себя, – сообщила она и наконец-то покинула зал.
Добравшись до своих покоев, Лундес закрыла дверь на все замки, но это не имело значения в городе, где стены имели особенность пропадать. К тому же в покоях она уже была не одна.
Глава 9
Предательница
Лундес потянулась к лампе, но свет зажегся сам собой. Вздрогнув, она тут же схватила посох.
– Оставь свое оружие. Ты хотела говорить.