Затаившийся у порога
Шрифт:
Она попыталась отвлечься от тревожных впечатлений, направляясь по дорожке с китайским заказом навынос и пакетом с Сияющим Трапецоэдром (она также купила средство для полировки драгоценных камней в магазинчике рядом с рестораном), но затем увидела что-то белое рядом с подъездной дорожкой.
"Скомканный бумажный шар?" - спросила она себя.
Подбирать его было ещё более тревожно, потому что он лежал всего в нескольких шагах от пресловутого туалета. Каждый раз, когда она видела архаичную структуру, она содрогалась при воспоминании о "кошмаре", который
"Найди камень... и будешь вознаграждена", - сказал ей насильник с перевёрнутым лицом и слащавым голосом.
"Фрэнк сказал то же самое во сне, который я видела прошлой ночью..."
Желудок Хейзел напрягся, когда над ней нависли обрывки сна.
Объект действительно представлял собой лист бумаги, скомканный в шар, как будто кто-то бросил его туда. Шар растёкся обратно в лист, когда она его развернула.
– Что это, чёрт возьми, такое? - пробормотала она.
Плотный почерк заполнил обе стороны. Взгляд Хейзел, казалось, исказился, пока она изучала его: список имён, адресов, номеров телефонов и номеров социального страхования. Каждая запись была пронумерована, и первыми в списке были...
1)
Ханна Боуэн
610 Лафану Вуд-Роуд
Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир
03266 - 161-14-6557
Тел.: 646-262-0051
2)
Эмма Фриборн
368 Бирс Спёр
Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир
03246 -464-18-9571
Тел.: 646-202-4978
3)
Набби Гарднер
4285 Махен Крик
Боссет-Вэй, Нью-Гэмпшир
03246 - 410-42-2649
Тел.: 646-301-2476
Список доходил до 33. Хейзел заметила несколько знакомых имён, таких как Ида Солтонстолл, скорее всего, барменша в таверне; и Натаниэль Пизли, которого она там же встретила. Ричард Пикман, суровый художник и владелец магазина, тоже был в списке, а также Уолтер Браун и Клейтон Мартин, мужчины, которых она обвиняла в изнасиловании...
Ещё больше странностей. Зачем во дворе на бумажке рукописными буквами составлен список из тридцати трёх местных жителей?
"Что-то, что написал Генри?"
Но нет, она видела достаточно его характерного почерка, чтобы понять, что он не был этим писцом.
"Фрэнк", - это имя прозвучало у неё в голове, как колокольный звон.
– Соня, я вернулась! - крикнула она, ворвавшись в хижину, - и я про китайцев не забыла... - она остановилась, ожидая ответа. Быстрый взгляд показал ей, что в берлоге никого нет. - Соня? - Хейзел убрала еду в холодильник, уже прекрасно зная, что Сони в доме нет.
"Фрэнк, должно быть, наконец вернулся, и они вышли на прогулку", - как она надеялась, но чутьё подсказывало ей совсем другое.
Она поспешила в кабинет, поискала образец почерка Фрэнка, но смогла найти только почерк Генри. Выругавшись, она попробовала включить компьютер Генри Уилмарта - даже зная, что он окончательно сломался, - затем села с тряпкой и начала чистить заляпанный смолой кристалл только что купленным специальным чистящим средством.
"Работает как волшебство..."
Она была удивлена тем, насколько эффективно растворитель
"Ух ты..."
Она подняла его. Чёрные полосы, вплетённые в рубиново-красный цвет камня, казалось, двигались. Затем она сняла металлическую шкатулку и сравнила её с трапецоэдром. Глифоподобные гравюры на шкатулке идентичны многим углам мерцающих граней камня.
"И что бы ты ни делала... НЕ смотри на него", - прозвучало в её голове предупреждение профессора Барлоу.
Он хотел, чтобы она избавилась от кристалла и уничтожила шкатулку.
Хейзел уставилась в камень... и ничего не увидела.
"Глупость".
Теперь она почувствовала искушение заглянуть в него поглубже, но, к её удивлению, компьютер Генри внезапно загрузился. Она положила шкатулку и Сияющий Трапецоэдр обратно в пакет, затем переключила своё внимание на компьютер, сразу же получив доступ к огромному списку заметок Генри. Она щёлкнула случайный файл внизу.
"Странно..."
Она просматривала список городов. "БОЛЬШИЕ города", - поняла она, пробежав глазами список.
ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЕ
1) Токио / Йокогама - 32,1 млн;
2) Нью-Йорк - 17,8 млн;
3) Сан-Паулу - 17,7 млн;
И список продолжался вниз - длинный список. Хейзел сразу поняла, что в список вошли самые густонаселённые города на земле. Последние три были...
31) Бангкок - 6,5 млн;
32) Йоханнесбург - 6 млн;
33) Ченнаи - 5,9 млн.
А потом список закончился. Хейзел в замешательстве посмотрела на него. Тридцать три местных жителя в одном списке и тридцать три крупных мегаполиса в другом списке. Почему число тридцать три вдруг появилось повсюду?
"Очередной кошмар, - подумала она, а затем её взгляд стал вдумчивее. - Разве Фрэнк не говорил в кошмаре что-то о последовательности из тридцати трёх?"
От всей этой неразберихи у неё кружилась голова. В следующем файле был список тех же имён из рукописного списка, который она нашла снаружи, но на этот раз не в алфавитном порядке...
1) Нахум Гарднер - Токио;
2) Клейтон Мартин - Нью-Йорк;
3) Ида Солтонстолл - Сан-Паулу;
И далее вниз, перечисляя каждое имя в рукописном списке.
"Тридцать три имени, тридцать три города..."
Но что, чёрт возьми, всё это может означать? Хейзел щёлкнула другой случайный файл и нашла очередь изображений в формате JPEG. Но имя файла было СЕНТ-ПИТЕРСБЕРГ.
"Боже мой", - подумала она, открывая первую фотографию.
Что это было? Огромная масса фигур заполнила небо, перед рассветом виднелся городской пейзаж. Формы представляли собой слияние цветов: коричневого, чёрного, серого. Хейзел хотелось верить, что это грозовые тучи, но если это так, то они не похожи ни на какие облака, которые она когда-либо видела. Они казались наполовину твёрдыми, наполовину газообразными, и хотя она знала, что это было её воображение, она могла поклясться, что обнаружила огромные уродливые придатки, вырастающие из массы.