Затерянная мелодия любви

Рэдклифф

– Грэм, дорогая! – спокойно позвала Кристина, как будто не застала ее в страстных объятиях с другой женщиной. – Знаю, ты не любишь все эти официальные приемы, но не забывай соблюдать приличия. Ты не можешь просто исчезнуть и лишить всех нас своего общества.

Медленно выпрямившись, Грэм отступила от Анны и произнесла ледяным голосом.

– Кажется, ты прекрасно справляешься без моей помощи, дорогая.

– Ты зря так думаешь, – ответила Кристина, делая шаг ей навстречу. Она демонстративно игнорировала присутствие Анны, которая смущенно смотрела на Грэм. – Я просто не хотела обременять тебя лишними заботами. А теперь перестань вести себя неподобающим образом и проводи меня обратно на вечеринку.

Кристина

обняла Грэм за талию и, прижавшись к ней всем телом, со страстью провела рукой вверх по ее бедру. Грэм перехватила руку Кристины, но не отвела от себя. Вместо этого она повернулась к Анне с нейтральным выражением на лице.

– Простите меня, Анна, кажется, у меня есть некоторые обязательства. Спокойной ночи.

Анна откинулась на перила, дрожа и все еще не веря, что Грэм вот так просто ушла. Ее тело разрывалось от голодного желания к женщине, которая могла пробудить в ней страсть одним лишь взглядом, а потом, не задумываясь покинуть ее.

Анна со всего размаху хлопнула дверью в кабинет, не в силах отделаться от навязчивого вопроса, который преследовал ее на протяжении всей ночи. Что бы было, если бы Грэм все-таки поцеловала ее? Тот факт, что Грэм возбудилась от женщины, которая откровенно говоря, пыталась соблазнить ее, еще ничего не доказывал. Куда важнее было то, что одного слова Кристины оказалось достаточно, чтобы Грэм позабыла обо всем остальном. Сколько еще раз Кристине понадобится демонстрировать свою власть над Грэм, чтобы Анна, наконец, поняла.

– Я собираюсь, наконец, взяться за нижний фонтан – промямлила она, когда Хэлен присоединилась к ней на кухне в семь тридцать утра. – Не ждите меня к обеду.

В полном замешательстве Хэлен смотрела ей вслед. Буквально минуту назад, ей повстречалась Грэм, на выходе из музыкальной комнаты. Грэм пребывала в подавленном настроении и едва отреагировала на радостное приветствие Хэлен. Что же могло случиться с ними за одну ночь?

* * *

Вопреки желаниям, Анне не удалось проработать до позднего вечера. Внезапно поднявшийся шторм, внес свои коррективы. Относя рабочие инструменты в сарай, она увидела Кристину вместе с Грэм на террасе. Из-за сильного ветра Анна не слышала, о чем они говорили, но с уверенностью могла сказать, что Кристина выглядела расстроенной. Схватив Грэм за руку, Кристина прильнула к ней. У Анны не было ни малейшего желания наблюдать за их близостью. Она уже почти отвернулась, когда вдруг Грэм с весьма серьезным видом наклонила голову и поцеловала Кристину. Кристина ответила на поцелуй со всей страстью и Анна поспешила отвернуться. Ей было достаточно доказательств их неразрывной связи.

– Сегодня я не спущусь к ужину, – предупредила она Хэлен, найдя ее в прачечной. – Мне необходимо закончить работу.

– Дорогая, вы плохо себя чувствуете? – встревожено поинтересовалась Хэлен. – Что-нибудь случилось?

Она прекрасно видела, как изменилось поведение Анны с тех пор, как приехала Кристина. Анна была непривычно тихой и замкнутой, и очевидно несчастной. Хэлен не хотела вмешиваться, но ее внутреннее беспокойство возрастало с каждым днем, как за Анну, так и за Грэм. Несмотря на постоянное внимание со стороны Кристины, Грэм держалась сдержанно и выглядела задумчивой. Также от внимания Хэлен не ускользнул и тот факт, что Грэм категорически отказывалась играть для Кристины. Грэм возобновила свои ночные прогулки, и это было явным признаком того, что ее что-то беспокоило. А теперь еще и изменения в поведении Анны!

– Все в порядке, – попыталась заверить ее Анна, придав голосу непринужденную легкость. – Просто я не могу. Не сегодня.

Хэлен в недоумении наблюдала, как Анна поспешно выбежала из комнаты, и задалась вопросом, не показались ли ей слезы в глазах девушки.

* * *

Закрывшись

в своей комнате, Анна несколько часов неотрывно смотрела на море. Она отчаянно пыталась разобраться в своих чувствах, но образ Грэм с Кристиной неумолимо преследовал ее. Она больше ни дня не могла видеть их вместе. Это было слишком больно, значительно больнее имеющейся у нее альтернативы. Возможно, если бы не произошедшее прошлой ночью, она смогла бы смириться с мыслью, что сердце Грэм принадлежит кому-то другому и, может, научилась бы с этим жить. Говорят, время лечит любые раны и возможно, со временем, видеть Грэм на расстоянии, без возможности находиться рядом с ней, уже не разрывало бы сердце. Теперь же все это казалось абсолютно невозможным.

Непродолжительный физический контакт с Грэм перевернул все раз и навсегда. Может, их и разделяла одежда, но чувства, которые пробудили в ней объятия Грэм, были уже необратимы. Анна чувствовала ее всем своим телом, держала ее в своих руках, и ощущала тепло ее ноги у себя между бедер. Она больше не могла отрицать свое сексуальное влечение к Грэм или контролировать его, не говоря уже о том, чтобы видеть Кристину в ее объятиях. Она больше не тешила себя пустыми иллюзиями, будто сможет это вынести. Когда она, наконец, приняла единственное верное решение, в дверь постучали.

– Анна? Это Грэм. Можно войти?

Анна вытерла слезы и попыталась взять себя в руки.

– Добрый вечер, – тихо поздоровалась она, открыв дверь.

Грэм выглядела озабоченной.

– Вы в порядке? Хэлен сказала не ждать вас к ужину.

– Да, все нормально.

– Понятно, – ответила Грэм. Она сделала жест рукой. – Можно войти?

– Конечно. – Анна осталась стоять, она была слишком взволнована, чтобы присесть.

Грэм чувствовала эмоциональный фон Анны, и переживала, что являлась тому причиной. Весь остаток вечера эта мысль не давала ей покоя, и, несмотря на протесты Кристины, Грэм вскоре покинула гостей, только чтобы провести бессонную ночь в музыкальной комнате. Вчера она перешла все границы, и ей не было оправдания. На какое-то мгновение она забыла обо всем – о потере зрения, потере Кристины, даже о музыке – все ее ощущения сосредоточились на женщине рядом с ней, вдыхавшей в нее жизнь своим желанием. Она поддалась физическим потребностям своего тела, и бог знает, чем бы это все закончилось, если бы не вмешательство Кристины. Она была готова заняться любовью с Анной прямо там, на балконе. Ночь не стерла следов возбуждения, и даже сейчас, находясь рядом с ней Грэм было трудно сохранять дистанцию. Она надеялась, что Анна не заметит ее замешательства, хотя теперь не была в этом уверена.

– В чем дело, Анна? – серьезно спросила она.

Пока Анна не потеряла своей решимости, она поспешила выпалить:

– Грэм, я как раз хотела поговорить с вами. Я решила вернуться в город.

Грэм вздрогнула, будто ее ударило током, ее лицо побледнело.

– Но почему? – еле слышно прошептала она.

Эти слова ранили Грэм в самое сердце, ей стало трудно дышать.

– Это из-за моего вчерашнего поведения? Анна?! Мне нет оправдания…, простите. Я… что я могу сказать? Этого больше не повторится, даю слово! Пожалуйста, поверьте мне!

Анна горько рассмеялась.

– Дело не во вчерашнем вечере, и даже если бы это было так, это я должна извиняться.

– Тогда почему, ради бога? – воскликнула Грэм, ее голос охрип от напряжения.

Анна отвела взгляд, не в силах смотреть на ее страдания. Она знала, что стоит ей увидеть боль Грэм, как вся ее решимость моментально улетучится.

– Мне нужно быть ближе к университету, и я…

Она молода и жаждет настоящей жизни, какая же ты, дура, Грэм! Она прервала Анну, не в силах вынести всю горечь правды.