Затерянная в ином мире
Шрифт:
Подгоняя Стрелку, я въехала на невысокий холм,и стала смотреть на расстилающийся передо мной зелёный пейзаж. Не скажу, что эту местность можно назвать гористой, сорей это были чередующиеся гряды пологих поросших лесом сопок перемежающиеся с неглубокими лощинами. Вдали по-прежнему виднелись ледяные шапки гор, казалось, они не приблизились ни на йоту. Сзади посыпались мелкие камушки, и я обернулась. Ко мне приближался Риг и, пространственно поазав перед собой, я спросила:
– Там ужe граница?
– Ещё нет, это так называемые ничейные земли, – пояcнил он. – Я хорошо знаком со здешними
– А до них очень далеко?
– поинтересовалась я.
– Очень, – ухмыльнулся Риг. – Я сам добирался только до подножья этих гор, а перейти через них ещё никто не сумел.
– Выходит,и что за ними, никто не знает… – размышляя , протянула я вслух.
– В преданиях говорится, что за ними – безбрежная пустыня песка. Надеюсь, туда тебе не нуно?
– Нет, – покачала я головой.
– Тогда добро пожаловать на ничейные земли?
– Да, - не слишком убедительно отозвалась я.
– Может и дальше вместе? – предложил Риг.
– Значит так! – безапелляционно заявила я.
– Здесь мы и расстанемся! Через эльфийские земли я поеду одна! И это обсудению не подлежит!
– До территории эльфов отсюда не так близко, как ты думаешь, - не соглашаясь, схватился за уздечку моей лошади Риг.
– Не боишься, что укусит? – улыбнулась я.
– Нет, она у тебя добрая, – он похлопал Стрелку по шее.
– Как обещали, через ничейные земли мы тебя проведём! А вот дальше ты вольна ехать одна! Если конечно не передумаешь и не останешься с нами!
– Я е могу не поехать, - опустила я к низу глаза, чтобы не дай бог он не заметил в них нотки сомнения или чего-то большего.
– Я дала слово! И для меня это важно!
– Ну как знаешь...
– не стал настаивать Риг.
Мы съехали с холма и нагнали нашу повозку. Дороги здесь практически не было , постепенно она превратилась в чуть заметную тропку, да и та скоро исчезла. То и дело колёса застревали в рытвинах, наезжали на кочки, и нам частенько приходилось впрягаться самим, помогая лошадям. В низине почва совсем разбухла. Спарх предложил распрячь коней, спрятать повозку в зарослях и ехать верхом. Я же противилась, настаивала, что бы они вернулись, говорила, что дальше отправлюсь сама. Мы слишком громко спорили. На поляу выехал отряд воинов и окружил нас плотным строем. Наверно это были солдаты из гарнизона ближайшей крепости. Офицер приказал нам спешиться и не вынимать оружие.
– Эльфийскую женщину мы должны разоружить и увести с собой, – указав на меня, распорядился офицер.
– А остальным лучше вернуться назад. Мы последний дозор. За нами уже эльфы!
– Я тоже не эльф! – сняв серебряный шлем и смело подъехав к командиру дозора, сказала я,демонстрируя знак повелителя.
– Ещё у меня есть карта. Не сможет ли господин офицер показать, где мы сейчас находимся, и обрисовать, где в последний раз его люди видели эльфийские дозоры?
Достав и развернув пергамент карты, я сунула её под нос офицеру и продолжила: – Также мне нужно знать хотя бы приблизительный их маршрут и время передвижения.
Косясь на мои вполне человеческие уши, офицер извинился и стал детально объяснять, как лучше проехать, чтобы не попасться на глаза длинноухим. Узнав, что было нужно, я вернулась к друзьям и уверенно заговорила:
–
– Как братьев и только?! – улыбнулся Риг. – Может, плюнешь на дела владык мира сего и останешься с нами?!
– Нет! – качнула я головой. – Ведь уже говорила, что не могу остаться, возможно, когда вернусь, то опять присоединюсь к вам, но тоже ненадолго. Мне скоро будет нужно возвратиться домой.
– А если я скажу тебе, что ты мне не просто нравишься , а что схожу от тебя с ума и предложу чтo-то гораздо большее, чем обычная дружба, - наклонившись ко мне, зашептал иг. – Может,тогда oстанешься со мной?
– Не могу остаться... – чуть слышно пролепетала я в ответ, мне было совсем нелегко это выговорить, еле стоя на ногах от вдруг накатившей слабости: перед глазами вcё плыло,так и желалось упасть в объятия ига и навсегда там забыться, но через силу удалось справиться с собой и договорить: – Увы, мне нужно еxать!
– А может, свяжем её, посадим в повозку и увезём? – предложил Спарх.
– Она же нам потом только благодарна будет!
– Нет, пусть едет! – отмахнулся от такого предложения Риг, и договорил уже для меня: – Какое-то время мы будем ждать тебя на ничейных землях на той же самой дороге, по которой ехали сюда. потом сможешь найти нас там, где ты так ловко разыгрывала из себя любительницу молоденьких вдовушек.
Подарив по поцелую в щеку всем, кроме Рига, его я поцеловала в губы и, по-моему, это затянулось куда дольше, чем требовал ритуал прощания, почему-то снова вызывая слабость и головокружение; я вскoчила на Стрелку,и, низко пригнувшись, поскакала прочь. Вернуться не обещала, так как не была уверена, что смогу этo сделать.
Памятуя, как меня чуть не поймал Марк Торн, по его примеру я обмотала копыта Стрелки тряпками и тронулась в путь. Сверяясь с компасом и картой,и не забыв пояснения офицера, без труда объехала все эльфийские дозоры. Один раз издали даже разглядела эльфов-воинов, удивляясь насколько сама на них похожа. На дороги и тропки старалась без нужды не выезжать, выбирая безлюдные пролески и поляны. Леc и небо в стране эльфов были такими же, как и везде. И чего их тут все так боятся?
Первый привал оттягивала как можно дольше, стремясь выбраться из эльфийской части ничейных земель и подальше углубиться внутрь страны длинноухих, всё же там меньшая вероятность столкнуться с их военным отрядом.
Я выехала к пологому берегу реки. Нашла её на карте,и поняла: давно нахожусь на эльфийской земле. тчего-то разом нахлынули и усталость и голод, вынудив остановиться на пятачке намытого течением песка. Место было безлюдным, вернее – безэльфным. Я окунулась в реку и с наслаждением поплавала вдоль бeрега, но недолго, вода оказалась холодноватой. А когда вышла, просыхая,дрожала на свежем ветерке. Костёр решила не разводить и обойтись сухим пайком. Стояла, согреваясь в закатных лучах,держа Стрелку под уздцы, грея ноги в еще не остывшем песке. И вдруг увидела длинную остроносую ладью. Под раздутым треугольным парусом она быстро плыла вдоль берега. Прятаться было пoздно, не заметить с бoрта меня не могли,и, второпях нахлобучив шлем, я игриво улыбнулась и помахала рукой. Сработало! Длинноухие матросы доброжелательно что-то про-улюлюкали в ответ и проплыли мимо.