Затерянная в ином мире
Шрифт:
– Ты говоришь про эту красотку в эльфийском наряде? – донеслись до меня их слова, заставив прислушаться.
– Ну, а о ком же ещё! Ты же сам видел, что Кроспарх сошёл от неё с ума! А она нагло отказала! Слыхано ли чтобы какая-то заезжая девка так поступила с градоправителем! Вот и желаю со своими людьми устроить ей засаду. Только из города идут две дороги, и я хочу, чтобы ты со своими людьми перекрыл и другую.
– Ты действуешь с его одобрения?
– Нет, конечно! Ты разве не знаешь Кроспарха?! Он кичится своей честностью и праведностью и, хотя у него достаточно воинов, никогда не станет делать грязную работу сам и даже не прикажет другим! Мы будем действовать самостоятельно и в итоге раскошелим его на очень крупненькую сумму. Барыш пoделим пoполам.
– Неплохая задумка. Я, пожалуй, присоединюсь к тебе со своими людьми… – шаги стали удаляться и продолжения разговора я не услышала, но и этого было достаточно.
«На меня объявляется охота! – про себя воскликнула я, выбираясь из кустов. – Можно конечно вернуться к Кроспарху и открыть, что затевают его вассалы. Он, если действительно такой честный, несомненно, демонстративно пожурит их, они понурят головы и покаются и всё! А я согласно негласным рыцарским канонам буду обязана отдаться в руки своего спасителя в благодарность... Нет! Это не выход! Что же, если они хотят охоты,то получат охоту! Они узнают, чтo и у лани могут быть острые зубы и меткие стрелы!».
ГЛАВА - 22. Я обретаю осёдлость
Мне пришлось задержаться с выездом на один день, чтобы приготовить яд по рецепту старого эльфа. Нужные травы я нашла на местном рынке и сварила некое зелье. Только оно не убивало, подобно моим ядам, а лишь вызывало временный паралич, как у людей, так и у животных. Как уверял меня ринг, жертве достаточно даже незначительно порезаться об покрытое этим средством остриё кинжала или стрелы, чтобы почти мгновенно оказаться обездвиженной.
Я намазывала зельем наконечники стрел, как почувствовала взгляд, за мной шпионили, подглядывая через щёлку между дверными створками. Предвидя, что как только попытаюсь к ним приблизиться, неизвестный наблюдатель сбежит, я пошла на хитрость, прикинувшись, будто переодеваюсь. Добравшись до самых интригующих подробностей своего туалета, вроде бы направилась к стойке с одеждой и вдруг повернулась, резко распахнула двери, цепко ухватила за шиворот щупленького прислужника и втащила внутрь,и покуда он ошарашенно хлопал глазами, приставила к его горлу лезвие меча.
Мой пленник был так напуган, что даже не пришлось прибегать к угрозам. Он клялся и божился, что не задумывал ничего плохого, а всего лишь за пару медяков один из постояльцев уговорил его оповестить, когда я уеду и какую дорогу выберу. Пока раздумывала, чем же связать этого неудачливого шпионишку, он, вдруг с силой оттолкнув меня, бросился к выходу и, налетев на стол, укололся об остриё стрелы уже покрытой ядом, но не уложенной в колчан. До дверей незадачливый парнишка еще успел добежать, но тут из его рта вырвалось бессвязное бормотание,и страшно забившись в судороге, он упал на пол. Я тоже изрядно перепугалась. С трудом подняв паренька, уложила на кровать. Противоядия у меня не было, оставалось только ждать, что будет дальше. А дальше он громко захрапел, погрузившись в крепкий здоровый сон. Усмехнувшись, я собрала свои вещи и, прикрыв паренька покрывалом, покинула комнату через окно и побежала в сторону конюшни.
К выезду готовилась как возможно тщательнее. Надёжно закрепила седельные сумки и амуницию. Осмотрела Стрелкины копыта, иногда в них застревали камушки и не позволяли быстро скакать. Крепче подтянула сбрую. Удобнее разместила оружие, чтобы оно всегда было под руками. Когда покидала городок, на мне ничего не болталось и не звенело даже при быстром беге Стрелки. В предстоящей охоте, посчитав себя готовой к роли лани, я углубилась в лес.
Я не проехала и сотни лошадиных шагов, как деревья зашелестели о присутствии вооружённых людей впереди. Остановившись,
Я почти напролом перла через самую чащу. Деревья безостановочно шелестели об охотниках то справа,то слева от меня, однако всё же с неким запозданием,и, уходя от одного, я приближалась к другому,и поспешно уходила в сторону, путая следы, словно дикий зверь. Так и выбиралась. Пересекая очередной пролесок, обернулась: мои преследователи, вытянувшись в две длинные цепи просматривали каждый кустик в лесу. Победно усмехнувшись, я уверенно погнала Стрелку вперёд, ведь если погоня пойдёт таким темпом,то им меня явно не догнать.
И тут деревья чуть ли не в панике закричали, чтобы я береглась, что охотничьи нюхачи вышли на мой след, уверенно идут по нему, и догоняют.
Я растерянно помотала головой... Откуда им известен мой запах? Конечно! Утром так и не нашла своей бархатной перчатки. Моя Стрелка – хорошая покладистая лошадка, красивая, но её скаковые качества оставляют желать лучшего. Поначалу я и сама была плохой наездницей. Теперь же крепко держалось в седле, но вот Стрелка осталась прежней, и сейчас это играло против меня, ведь скорей всего под охотниками были куда более быстроногие кони, а значит, в прямой погони мне не уйти.
Вдруг я услышала далёкое гиканье. Теряя драгоценные минуты, всё же остановилась под высоким дубом, прямо из седла вскарабкалась на ветку и, прячась в листве, хорошо разглядела преследователей, и с ужасом прикусила губы – меня практически окружили. Теперь уже верховые загонщики, шумя и привлекая внимание, куда-то усердно выманивают. Гонят по всем правилам охоты. Вскарабкавшись выше, я рассмотрела впереди длинные сети и ловцов с петлями.
«Что делать?» – панически размышляла я.
– «Возможно ещё можно повернуть назад, выбить стрелами из седел парочку загонщиков и прорвать цепь, но тогда прямо перед носом окажутся гoродские стены. Ворота, разумеется, будут заперты, загонщики сомкнутся за моей спиной, только туже и плотнее, подскачут охотники и всё... Попалась. А впереди – ловцы с сетками и петлями. Зачинщики охоты так и рассчитали, что их лань выберет какой-то из двух путей. Можно попытаться проскочить между ловцами и загонщиками, но их цепи почти сомкнуты на краях, к тому же все охотники с самострелами и значит, будут метить в Стрелку. А без коня опять же мне каюк. Остаётся одно – самой идти вперёд, на ловцов».
Где-то вблизи них, я снова остановила Стрелку и спрыгнула с седла. Стараясь ступать как можно бесшумней, скрываясь за шатром листвы, пригнулась,и шаг за шагом продвигалась вперёд. Стрелка дышала мне в спину. Мои чувства обострились до предела. На тетиву я наложила стрелу с зельем Аринга,и решила раз и навсегда отучить кого-либо охотиться на себя.
Каким-то звериным чутьём уловила шорох в кустах справа,и послала туда стрелу. Раздался вскрик и громкая брань и на одного ловца стало меньше. Вот Стрелка предупредительно рыкнула, а её зубы щёлкнули у лица другого охотника, а следом в ту сторону полетела ещё одна покрытая зельем моя стрела. Только я поспешила и промахнулась, однако следующий выстрел попал точно в цель и обращённые ко мне слова проклятья оборвались на полуслове. Рядом треснула сухая ветка. Я еле успела выхватить из колчана стрелу, наложить на тетиву и, даже не целясь хотела пустить в сторону мелькнувшего силуэта. Но не судилось, охотник прыгнул на меня, а я лишь сумела податься назад,и тем только помогла повалить себя. К моей удаче, остриё наконечника царапнуло по его щеке. Не придав значения столь незначительной ранке, ловец прижал меня к дереву и, выхватив из-за пазухи верёвку, стал опутывать мои руки. Как я не пыталась, не могла вырваться, мешал зажатый между нами лук не позволяя достать кинжал. К моему счастью яд Аринга действовал быстро, охотник вдруг ослаб, судорожно затрясся и с пеной изо рта покатился пo опалой листве.