Затерянная в ином мире
Шрифт:
Вблизи своего лагеря я не встречала следов человека, а значит и людские поселения отсюда лежали не близко. Собственно, таких мне было известно лишь два. Из одного я сбежала, а на другое наткнулась по пути. Вот, набравшись храбрости, и задумала подкрасться к последнему. Может, чeго и узнаю о местных. К походу тщательно готовилась. Запаслась жареной уткой. К новому костюму добавила яркие перья, вплетя их в волосы. За жизь в лесу мои локоны немного отросли, и доходили до середины спины. Достала из тайника часы. Завела и надела на руку. Нацепила колечко. На шее болтался золотой стрелец. В ботфортах, к oбуви приходилось заново привыкать,и в своих леопардовых обновках – я почувствовала себя настоящей лесной нимфой. Если кто-то случайно увидит или, не дай бог, поймает:
К деревне вышла перед рассветом. Как и в прошлый раз, спряталась в кустах,и стала наблюдать. Всё тот же частокол и ворота. На ночь они запирались изнутри, а утром их отмыкали два стража с рогатинами. Сновали крестьяне. Игрались ребятишки. Жители деревушки казались такими умиротворёнными и счастливыми, что захотелось показаться им на глаза, но страх удерживал меня на месте. Когда вокруг опустело, я выбралась из зарослей, не без грусти собираясь возвращаться в лагерь. И вдруг, услышала окрик. Резко развернулась, хватаясь за рукоять ножа. И замерла... Передо мной стояла хорошенькая девушка лет тринадцати, а может и постарше, в длинном белом сарафане и мило улыбалась. Её каштановые волосы стягивал высокий деревянный гребешок. На ноги были одеты плетёные босоножки наподобие лаптей. Она снова что-то сказала и рассмеялась. Я улыбнулась в ответ и попыталась передать знаками, что не понимаю.
Смело приблизившись ко мне, юная местная жительница с пониманием пощупала леопардовую юбку, бросила любопытный взгляд на земные ботфорты, дотронулась до выглядывающих из-под моего пояса кожаных перчаток, и вопросительно посмотрела в мои глаза. Я сказала: «Угу», – убедительно кивнула,и, видимо, угадала , раз девушка поняла это как разрешение. Вытянув у меня перчатки, с интересом пощупав земную кожу, она натянула их на свои ладошки и засмеялась. Потом сняла и вернула мне. Желая наладить первый контакт с аборигенами, я протянула их ей назад, объясняя жестами, что это подарок. днако девушка испугано отшатнулась и замотала головой. Видимо, делать такие подарки здесь было не принято. Показав жестами, что совсем не желала её обидеть, я убрала перчатки.
Она снова начала говорить, но видя, что её не понимают, озадачено умолкла. Тогда, взяв меня за руку, показала, что хочет повести в деревню. Не соглашаясь, я покачала головой, и девушка понятливо кивнула и повела глазами в сторону лесной опушки.
Когда заросли скрыли нас от лишних глаз, мы остановились.
– Диана! – положив ладонь на свою грудь, произнесла я и повторила: – Диана.
– Имя богини охотницы, по злому року судьбы,именно так нарекли меня в детдоме.
– Тана, – поняла и представилась незнакомка.
Тогда я показала на лук,и она назвала его на своём языке. Я произнесла это слово и коснулась ножа. Тана сказала, как будет нож и я повторила. она радостно засмеялась. Потом Тана уже сама указывала на предмет и говорила его название. Вторя за ней, как попугай, я пыталась запоминать. Странно, мне казалось, что иногда улавливаю смысл чужой речи даже раньше, чем это осознаю. Так мы забавлялись пока не начало смеркаться и, oбъяснив, что завтра снова придёт сюда, Тана скрылась за воротами деревни. Почему-то я поверила ей и была уверена, чтo она не выдаст меня, и мы сдружимся.
Утром Тана действительно пришла и даже принесла какую-то еду. Это был хлеб похожий на серый деревенский и сыр типа брынзы. Охотиться вблизи поселения я резонно опасалась, и забота новой подруги о моём пропитании стала очень кстати. Мы перенесли наши встречи в более укромный уголок, куда не захаживали жители поселения. Тана ежедневно навещала меня. Учила словам. Потом мы стреляли из лука. Купались и баловались на реке. Вечером я доводила Тану до ворот деревни и, скрываясь в кустах, провожала глазами. Иногда Тана не приходила и тогда я исследовала округу. Нашла тропинки, по которым деревенские охотники ходили в лес, и стала избегать тех меcт. Спала в ветвях густого дерева, соорудив подобие постели из веток. Так беззаботно прошло больше земного месяца. Из общения с подругой я мало что узнала об этом мире.
Обычно Тана приходила рано утром, но в один из дней она прибежала гораздо позже,и взволновано сообщила, что боится за меня. К тому времени я уже неплохо понимала её речь,и даже сама научилась немного говорить на их языке.
– В деревне стали интересоваться, куда я так часто убегаю, – сказала мне Тана.
– Поначалу я говорила, будто играю с подругами на реке, но они дoгадываются, что это не вся правда и сегодня я заметила охотников, выслеживающих меня. На этот раз удалось обмануть их и сбежать, но я боюсь, что однажды они всё pавно выследят меня и тебя поймают. еще мои родители потребовали меньше покидать деревню, ведь скоро на меня наденут покрывало взрослой девушки и тогда выходить за ворота мне будет нельзя. А ты уже взрослая и не носишь покрывало,и тебя могут наказать за это, если поймают, только не слишком строго, раз ты ещё не познала мужчины. Также тебя могут сделать рабыней, а я совсем не хочу, чтобы это с тобой случилось. Ты моя подруга!
– Значит, мне нужно уходить, - ответила я.
– А ты еще вернёшься? – спросила Тана.
– Когда-нибудь я обязательно сюда вернусь, - пообещала я девочке.
– Тогда иди сейчас,и удачи тебе лесная жительница, – попрощалась она.
– И тебе удачи жительница поселения, - ответила я.
Мы поцеловались в лоб, поклялись навсегда остаться подругами и расстались. Проcледив, что девочка беспрепятственно добралась до ворот деревни, я зашагала к своему лагерю. Теперь как никогда чувствовалось одиночество,и я решилась: «Сегодня последний раз переночую в своём жилище, а завтра пополню запасы еды и яда,и уйду!"
Пугая меня, из-под ног выскочил рыжеватый заяц. Уже на подходе к реке, я без особого азарта подстрелила утку и кролика. Разнежились тут без меня! Подошла к шалашу. Ничего здесь не изменилось... Я устало сбросила добычу на землю, скинула лук, вынула из колчана стрелы, – и направилась к ручью, чтобы напиться воды и умыться. Я была не в себе... Мои мысли путались, a чувства притупились, и всё же подсознание уловило опасность и заставило обернуться.
Сзади приближался всадник. Копыта его похожей на огромную собаку лошади, вынюхивающей мои следы, были обмотаны тряпками и ступали бесшумно. Я видела загорелое лицо зрелого мужчины. На голове – начищенный до блеска медный шлем. Щит висит сбоку на седле,там же крепится ремнями копьё и выглядывает рукоять меча. В руках у незнакомца верёвочная петля. На устах – презрительная улыбка. Во мне он явно не усмотрел достойной соперницы. Да и какая я ему соперница? Бросив взгляд на ближайшие заросли, я растеряно замерла. Не успею! Далеко...
Развернувшись, подняла глаза на всадника. Раскачивает удавку. Сейчас накинет! Бежать? Бесполезно... Верхом он легко догонит меня, набросит петлю и повалит. По уверенным движениям седока ничуть не сомневалась, что встретила настоящего охотника иль даже бывалого воина. Крепкого, мускулистого и уверенного в себе. Да что тут говорить, не справилась бы я и с безоружным мужчиной такой конституции. А вообще, с каким бы справилась? Пожалуй, не с каким...
Я опустилась на колени и покорно склонила голову. Правую руку завела за спину. Пальцами другой нащупала резную рукоять ножа и вытащила его. Склонившись еще ниже, на вытянутой ладошке протянула воину краденое оружие, словно ключик от ворот поверженного города. Мои волосы разметались по земле. Сердце громко колотилось в груди, а кровь прилила к лицу. Я чуть-чуть дрожала, oттого, что перенапряглась. Внутренне же была как натянутая до предела струна, вот-вот готовая лопнуть и больно хлестнуть.