Затерянная в ином мире
Шрифт:
Гордо выпятив грудь, Марк Торн вывел нас к гостям,и с наигранными улыбками мы склонились в самом низком местном поклоне. Наши шаги, наши движения – были заранее расписаны,тщательно отрепетированы и вымерены. По мере того, как нас представляли, я поочерёдно томно закатывала глазки перед каждым из приглашённых, волнительнo вздыхала, почти не видя и не запоминая лиц женихов. Никаких чувств ни к кому из них у меня не возникало, да и не могло возникнуть, просто я стремилась произвести нужное впечатление и удачно выйти замуж, что бы получить хоть какое-то влияние в этом мире и потом в строгой тайне от мужа искать дорогу домой. Самый настоящий
К вечеру очень устала. Никогда в жизни я еще не приcедала в стольких реверансах, столь мнoго не музицировала и не прогуливалась под ручку с кавалерами, ведя с ними занудные беседы о погоде, урожае и спросе на рабов. Весь день меня и Латану крутили пред гостями, словно наколотых на булавочку бабочек. те, любуясь нами подобнo завзятым коллекционерам, молчаливо оценивали, не в открытую, но пристально рассматривая со всех сторон. Уже глубокой ночью нам позволили оставить гостей и подняться к себе, а скоро у наших покоев появился и Марк Торн, и с довольной миной на лице сообщил, что всё договорено и улажено самым лучшим образом, обе свадьбы не за горами и состоятся в один день. Наш опекун выглядел очень довольным. И оно было понятно. На двух своих воспитанниц он пригласил десять богатейших претендентов и наверняка там разыгрался настоящий жаркий аукцион.
Теперь, в ожидании свадебного торжества, свободного времени у меня стало куда больше,и я с великим ужасом и в самой полной мере ощутила себя – настоящей узницей золотой клетки. Хоть какой-то отдушиной становились моменты, когда под строжайшей охраной, закутанными в покрывала, меня и Латану водили к портнихе на примерку свадебных нарядов. Вечерами же я играла с Латаной в тупые скучные игры, и выслушивала возлияния подруги в стиле: «Как же хорошо нам будет замужем!» К слову, ни я и ни Латана, своего жениха ещё не видели. Приходилось только догадываться, кто же из множества кавалеров, перед которыми на смотринах мы склонялись в реверансах, положили на нас глаз.
Прошло чудь больше половины земного месяца, к здешнему календарю я так и не привыкла и втайне от всех, про себя, по–прежнему отдавала предпочтение земному летоисчислению,и за нами прибыло большое и хорошо охраняемое посольство. Как оказалось, наши женихи были родными братьями и мне не грозило расставание с Латаной. И я искренне была рада этому, ведь если не считать сейчас очень далёкую Тану,то других подруг в этом мире у меня не было.
ЛАВ - 4. Пленница
Второй день наша свадебная кавалькада длинной цепью медленно двигалась в неведомом для меня направлении. Увидеть я мало чего могла. Правда, через плотную ткань кибитки то и дело доносились приветственные возгласы, раздающиеся по мере тогo как мы проезжали через то или иое поселение. И хоть не мне, не Латане, не возбранялось время от времени раздвигать полог и приветствовать зевак, но поверх двух свадебных платьев на нас водрузили такoе количество покрывал, что не то чтобы смотреть, дышать было трудно.
– Стой! – донеслось снаружи.
Дёрнулась и отодвинулась шторка окна,и мы увидели Марка Торна, пригнувшись в седле, он помахал нам рукой и указал на резной деревянный межевой знак.
– Вот и всё, мои воспитанницы, кончается моя земля, здесь мы и попрощаемся, - долетели до нас его слова. – Удачи вам! Никогда не забывайте, что вы всегда и пoд моей защитой тоже…
Погарцевав на рыжем коне, он развернулся и поехал
– Жаль, что он и его люди нас больше не сопровождают, - грустно вздохнула Латана, - но, что поделать…
– Ты чего-то боишься? – повернулась я к ней.
– Конечно же, нет, - покачала она головой.
– С нами столько стражи наших женихов, так что бояться не стоит.
– Так значит, всё-таки есть чего бояться, хоть и не стоит?
– вслух озадачилась я.
— Нам нечего бояться, - уверенно,тоном старшей воспитанницы, ответила моя подруга.
– И когда же мы, наконец, увидим наших суженых?
– продолжала задавать вопросы я.
– Сама разве не знаешь?
– с лёгким недовольством в голосе отозвалась Латана.
– По традиции они должны встретить нас на границе своих владений. А где это будет я, также как и ты, не ведаю.
— Не хочешь разговаривать, ну и не надо! – почему–то обиделась я, и отвернулась.
Какое–то время мы ехали молча. Вдруг, не знаю, что произошло,только впряжённые в повозку кони резко встали. Я не уделила бы внимание ни этой непредвиденной задержке, ни долетевшим до нас странным звукам, если бы испуганно прильнувшая ко мне дрожащая Латана, не зашептала речитативом: «Нет! Tолько не это! Боги,только не это.… Нет! Спасите! Помогите! О, моя богиня.… Этого не может случиться со мной и нами! Спасите! Помогите! Отведите от нас беду!»
Звуки стали отчётливей и внутри меня тоже всё похолодело. По реакции Латаны я начала понимать, что это событие совсем не было запланировано свадебной церемонией. Tам шёл настоящий бой! Очевидно, на охрану каравана напали и, судя по всё приближающемуся гвалту и лязгу металла, исход столкновения был не в пользу нашей стражи. Ещё на что-то надеясь, мы крепче прижались друг к дружке, но тут полог кибитки раздвинулся, и истошно завизжавшую Латану выдернули прямо из моих объятий.
«Надо спасаться!» – кричало чувство самосохранения. Я приподняла материю боковой стенки и осторожно выползла наружу. Острая щебёнка больно впилась в колени и ладони. Припав к земле, я осмотрелась. Рядом не было никого. Встав на ноги, попробовала бежать . Куда там! Запуталась в ворохе покрывал и в длинной тяжёлой накидке,и упала. Вскочила,и попятилась с дороги, попутно сбрасывая всё, что мешает. Оставила только нижнее подвенечное платье и туфли. Хотя и в нём тоже особо не побежишь: плечи открыты, туго в грудях, того и гляди всё выскочит, да еще подол волочится по земле. И туфли совсем неудобны, но без них – куда хуже на острых камнях.
Я оглянулась,и увидела Латану. Бедняжка, стоит на корточках, связана, прицеплена к цепи и к бортику повозки. Что–то ёкнуло в моём сердце, заставив пригнуться и покрасться назад.
«Ну же подруга, не грусти… – прошептала я, подёргав замок на её цепи.
– Сейчас, попробую открыть!»
Бессовестно испортив причёску, над которой почти половину дня трудились две рабыни, я вытащила шпильку,и вставила её в гнездо. Замок упрямился, не желая открываться. Пытаясь чуть-чуть подогнуть усик шпильки, я даже не заметила, как мне на голову накинули что-то вроде мешка. Я сразу стала стягивать грубую провонялую рыбой мешковину, но безуспешно. Мои руки перехватили и тут же завели за спину. Попыталась вырваться,и взвыла от боли – их уе связали в запястьях. Я кусала чужие пальцы, прямо через мешок, но промеж моих зубов протолкнули верёвку и затянули на затылке. И пришлось сдаться. Звякнула цепь. Щёлкнул замок.