Зато он очень любил свою маму. Жизнь и преступления еврейских гангстеров
Шрифт:
В марте 1926 года этих отщепенцев обвинили в похищении Мейера «Рыбы» Блумфилда, крупье из «Гранд-Ривер атлетик клаб» (заведение принадлежало Чарльзу «Ти» Доу Брейди). За освобождение Блумфилда было уплачено 50 000 долларов.
Похищение Блумфилда было первым в серии подобных преступлений, совершенных с целью получения выкупа. Споры вокруг «Перпл гэнг» не утихали. Всех интересовал вопрос, какую роль они собираются играть в преступном мире: защитников или атакующих?
С течением времени некоторые перебежчики из Сент-Луиса объединились с детройтцами. Этот альянс позднее дополнился дюжиной (или около того) крепких
Эдди Флетчер и Эйб Экслер были самыми безжалостными бандитами в Нью-Йорке, городе, в котором они оба выросли. В 1923 году парни переезжают в Детройт, им едва исполнилось по двадцать. Там они стали неразлучными партнерами и использовались в банде как наемники.
Один обозреватель описал их как «вылитых наполеонов» с «темными и полными тайны маленькими блестящими глазами и большими ушами». Экслера назвали «видным переростком от природы», а Флетчера — «сплющенным», с головой, чуть ли не вбитой в тело другими боксерами, — напоминание о его ранней карьере на ринге.
Экслер же никогда не был боксером. Его нос не был свернут набекрень, как у Эдди Флетчера, и большие уши не были «измочалены». Однако ж его лицо было более зловещим. У него был прямой нос, высокие скулы, огромные синяки под маленькими глазками, впалые щеки и тонкий-тонкий рот. По мнению окружающих, он был более жестоким бойцом и безжалостным убийцей, нежели Флетчер.
Экслер был суровым, угрюмым и обладал очень быстрой реакцией, особенно если дело касалось стрельбы из пулемета. Флетчер был второсортным боксером и очень плохим спортивным менеджером, но, безусловно, отличным стрелком. Оба были «аферистами и убийцами с преступным складом ума и, по словам полиции, с расшатанными нервами», — писал один журналист.
К 1927 году «Перпл гэнг» разрослась до 40–50 человек, сил которых было достаточно, чтобы пойти против своих конкурентов или против тех, кто их предал.
В марте 1927 года Флетчер и Экслер арендовали комнату в доме Милафлор, что на Ист-Александрин-авеню, 106, и пригласили к себе троих гангстеров из Сент-Луиса — Фрэнка Райта, Рубена Коэна и Джозефа Блума — на переговоры. Когда эти трое вошли в квартиру, Флетчер и Экслер встретили их автоматной очередью. Посетители были мертвы еще до того, как их бездыханные тела рухнули на пол.
В преступном мире ходили сплетни, что «Перпл гэнг» пригласила троих наемников из Сент-Луиса, чтобы помочь банде с защитой прибыльной алкогольной торговли, пока она сама воевала с контрабандистами-конкурентами. Но трио стало жадничать и надуло банду, похитив Блумфилда. Им преподали урок.
Криминальные хроники говорят о том, что это была первая расправа при помощи ручных пулеметов, которая приобщила это оружие к войне между детройтскими гангстерами.
Экслер и Флетчер вместе с коллегой и бывшим членом «Игэнс рэтс» Фредди «Убийцей» Берком были арестованы по подозрению в убийстве. В течение многих часов полиция вела безрезультатный допрос подозреваемых и в конце концов была вынуждена их отпустить.
Помимо того что их отпустили, за свою деятельность Экслер и Флетчер удостоились почетного звания детройтских врагов общественности № 1 и № 2.
К 1928 году «Перпл гэнг» достигла небывалых высот. Она управляла рэкетом в «городе моторов» и заработала дурную репутацию за жестокие насильственные методы, сравнимые с методами группировки самого Аль Капоне.
Джазмен Милтон «Мез» Мезроу, который играл в Детройте и Чикаго, знал многих членов «Перпл гэнг». Он говорил, что банда была «кучей крепких парней, таких жестоких, что соратники Аль Капоне выглядели детсадовской группой по сравнению с ними».
Мез собственными глазами видел, какой жестокой могла быть «Перпл гэнг». Вечером 13 августа 1927 года Мез работал в негритянском кабаре на улице Святого Антония, 1708, когда Эйб Экслер и Ирвинг Милберг вошли с двумя женщинами. Бандиты со своими спутницами сели за столик и заказали выпивку. За столиком напротив сидели два местных чернокожих бандита, Годфри Куэйлз и Хобарт Харрис. Мужчины обменялись парой реплик, и произошла ссора. В момент Экслер и Милберг выхватили пистолеты и расстреляли своих оппонентов.
Экслера и Милберга арестовали. Их обвинили в убийстве, но было установлено, что их действия являлись самообороной. Свидетели поддержали эту версию, и бандитов освободили.
Основным источником гангстерских доходов была контрабанда. «Перпл гэнг» контролировала алкогольный путь из Канады так же, как и энное количество «слепых свиней» и игорных домов. Они контролировали их или напрямую, или заставляли платить деньги за обеспечение «крыши», чтобы те могли остаться в бизнесе.
Банда также создала подставную детройтскую фирму «Арт новелти компани», чтобы наладить перевозку канадского виски из одного штата в другой. Спиртное, привозимое в Детройт из Канады, доставлялось в здание компании, разливалось в бутылки с фальшивыми этикетками и переправлялось поездами или грузовиками в другие города.
В течение нескольких лет «Перпл гэнг» занималась доходным бизнесом, поставляя канадское виски группировке Капоне в Чикаго. Надувательство детройтских бандитов бандой Багса Морэна, связанное с перевозкой канадского виски («Олд лог кэбин»), принадлежавшего «Перпл гэнг», привело к кровавому побоищу в День св. Валентина и смерти семи членов банды Морэна в 1929 году. Кровопролитие было частью продолжительной войны между бандой Капоне и бандой из Северного Чикаго под предводительством Джорджа «Багса» [7] Морэна. Несмотря на то, что Морэн получил свою кличку за странное поведение, Капоне он был известен как жестокий профессиональный убийца.
7
Полоумный.
Будучи прилежным прихожанином, Багс считал, что Капоне вел неподобающую жизнь, так как был связан с проституцией. «Мы не торгуем телом», — говорил Морэн. По его мнению, любой, кто имел дело с проституцией, был низок. Багс удивлялся: «Неужели Капоне так туп?»
На публике Морэн отзывался о Капоне как о «чудовище». Только для того, чтобы разозлить Капоне, Багс мог заключить с ним перемирие, а потом разорвать его в течение нескольких часов.
Из-за того, что Капоне отказался продавать ему виски по цене, которую Багс считал честной, Морэн решил поставить своим клиентам виски, перехватив товар, который «Перпл гэнг» поставляла Капоне. Вскоре ни одна поставка из Детройта не могла считаться безопасной.