Затворник из горной твердыни
Шрифт:
Лицо мистера Чилдэна выражало мрачное безразличие.
– Вас, значит, это не заинтересовало?
– произнес Тагоми.
– Нет, сэр, - сдавленно вымолвил Чилдэн.
– Не буду настаивать.
– Он и не чувствовал в себе должных сил, чтобы настаивать. Я уступаю. "Инь", податливость, уступчивость, боюсь, овладели мною в очередном качании маятника...
– Извините меня, мистер Тагоми.
Тагоми поклонился, аккуратно положил назад в портфель револьвер, боеприпасы, футляр. Судьба. Мне придется не расставаться с ним.
– Вы, кажется, несколько
– спросил Чилдэн.
– Вы это заметили.
– Тагоми был явно расстроен. Позволяя своему внутреннему миру раскрыться для всеобщего обозрения? Определенно, именно так. Он пожал плечами.
– У вас имеется особая причина, по которой вы хотели бы его сдать? спросил Чилдэн.
– Нет, - ответил он, снова пряча свой личный мир - как и подобало.
Чилдэн, несколько поколебавшись, спросил:
– Мне... захотелось узнать, в самом ли деле этот предмет был продан в моем магазине? Я не держу подобные предметы...
– Я в этом уверен, - ответил Тагоми.
– Но это не имеет ровно никакого значения. Я не возражаю против вашего решения. Меня оно нисколько не задело.
– Сэр, - вдруг обратился к нему Чилдэн, - позвольте мне показать новые поступления. У вас есть свободная минута?
Тагоми почувствовал, как что-то прежнее зашевелилось в нем.
– Что-то, представляющее особый интерес?
– Пройдемте, сэр.
– Чилдэн провел его через весь магазин.
Внутри запертой прямоугольной стеклянной витрины на плоских дощечках, обитых черным бархатом, лежали маленькие металлические спирали и другие, несколько абстрактные геометрические фигуры, каждая из которых была скорее намеком на нечто, чем чем-то реально существующим. При виде их у Тагоми возникло какое-то странное ощущение, и он приостановился, чтобы лучше их рассмотреть.
– Я показываю их всем, без малейшего исключения своим заказчикам, сказал Роберт Чилдэн.
– Сэр, вы догадываетесь, что это такое?
– Напоминает ювелирные украшения, - произнес Тагоми, заметив булавку.
– Это все, разумеется, американской работы.
– Однако, сэр, это не старинные украшения.
Тагоми поднял взор.
– Сэр, все это новое, - обычно бледное, бесцветное лицо Чилдэна сейчас едва ли не пылало энтузиазмом.
– Это новая жизнь моей родины, сэр. Начало ее в форме крохотных непереходящих зерен. Красоты.
С подобающим данному случаю интересом Тагоми осмотрел в руках несколько таких предметов. Да, в них есть что-то такое новое, что одухотворяет их, решил он. Здесь подтверждается главный закон Тао. Когда всюду простирается "инь", вдруг в самых темных глубинах зарождаются первые проблески нарождающегося света... мы все с этим хорошо знакомы, мы уже видели, как это случалось прежде, как я вижу это сейчас здесь. И все же это для меня всего лишь простые капли металла, металлический лом. Я не в состоянии прийти в такой же восторг, которым сейчас охвачен мистер Чилдэн. К превеликому огорчению - для обоих нас. Вот так.
– Весьма прелестны, - пробормотал он, кладя на место украшения.
– Сэр, - произнес чилдэн с уверенностью в голосе, -
– Простите?
– Вы обращены в новую веру, - заметил Тагоми.
– Я тоже очень бы хотел стать таким же неофитом. Но не могу.
– Он склонил голову.
– Как-нибудь в другой раз, - произнес Чилдэн, провожая его к выходу из магазина. От внимания мистера Тагоми не ускользнуло, что он уже больше не пытался, как раньше, демонстрировать перед ним другие предметы взамен отвергнутых.
– Ваша уверенность весьма сомнительного свойства, - заметил Тагоми. Она может завести вас в неблагоприятном направлении.
Чилдэн не проявил при этих словах какого-либо раболепного страха.
– Простите меня, - сказал он, - но правота на моей стороне. Я безошибочно распознаю в этих изделиях сконцентрированные ростки будущего.
– Да будет так, - произнес Тагоми.
– Но ваш англо-саксонский фанатизм не находит во мне ответного отклика.
– Тем не менее, где-то в глубине души он ощущал возрождение надежды. Его собственной надежды.
– До свидания. Он низко поклонился.
– Я непременно встречусь с вами еще в ближайшие же дни. Мы, возможно, тогда и обсудим ваше пророчество.
Чилдэн низко поклонился, ничего не сказав на прощанье.
Забрав свой портфель с кольтом-44 внутри, Тагоми вышел из магазина. Я ухожу с тем же, что и пришел сюда, размышлял он на ходу. Все еще ищу, не располагая тем, в чем я нуждаюсь, если и суждено мне вернуться в мир.
Что, если бы я приобрел один из этих странных, непонятных мне предметов? Подержал бы его у себя, вновь внимательно бы рассмотрел, поразмышлял... отыскал бы я, в результате этого, свой путь назад? Сомневаюсь.
Такие предметы пригодны для него, но не для меня.
И все же, даже если кто-то один в состоянии найти свою дорогу... это означает, что выход существует. Даже если мне лично не удастся его достичь.
Завидую я ему.
Круто развернувшись, Тагоми направился назад, в покинутый им только что магазин. У дверей стоял Чилдэн, внимательно за ним наблюдая. Он так до сих пор и не вернулся в магазин.
– Сэр, - произнес Тагоми, - я куплю один и этих предметов, любой по вашему усмотрению. Нет у меня веры, но в настоящее время я рад схватиться и за соломинку.
– Он прошел вслед за мистером Чилдэном еще раз вглубь магазина, к застекленной витрине.
– Я не верю. Но я унесу с собой этот предмет, время от времени стану регулярно на него поглядывать. Например, по разу каждый день. Если через два месяца я так и не увижу...
– Вы сможете всегда мне его вернуть за полную стоимость, - произнес Чилдэн.
– Спасибо, - согласился Тагоми. Теперь он чувствовал себя получше. Иногда нужно попробовать все, что угодно, решил он. В этом нет ничего постыдного. Наоборот, это признак мудрости, распознание ситуации.
– Вот это успокоит вас, - сказал Чилдэн. Он предложил маленький серебряный треугольничек, украшенный полыми капельками. Черными внизу, ярко-сверкающими, наполненными светом вверху.
– Благодарю вас, - ответил Тагоми.