Завещание рыцаря
Шрифт:
…- Какая, к чёрту, школа летом?
– поинтересовался у меня Энтони, когда мы, вывесив от жары языки на плечо, вошли под тень берёзовой аллеи, в конце которой виднелось двухэтажное здание, вполне солидное для сельской школы.
– Июнь, - коротко пояснил я.
– Практика.
– Эй, а ты?
– неожиданно прищурился Энтони.
– Я забил, - так же коротко ответил я на школьном жаргоне - Энтони, как ни странно, понял.
Школа была в своём обычном летнем состоянии, которое всегда выводит меня из равновесия. Мне почему-то грустно и неприятно видеть всё это - парты и столы пирамидой
Ученики на практику ещё не пришли - рано, конечно. Но несколько учителей сидели над бумагами в учительской. Вот ещё что мне тоже странно и любопытно. В раннем дестве я думал, что у учителя вся работа - поболтал нам на уроке, а потом марш домой. И только недавно, если честно, узнал, что большинство учителей весь июнь работают. Если не с нами на практике - то вот так же сидят, что-то пишут, чертят, заполняют… Да. Ну вот так. Постучавшись в открытую дверь и с надеждой глядя на пожилого седого мужчину, стоявшего около шкафа и доставашего из него какие-то бумаги, я кашлянул и спросил:
– Извините, а можно Анатолия Борисовича.
– Ваши краеведы пришли, - не поворачиваясь, сообщила полная женщина, перебиравшая книги и что-то записывавшая по временам на лист.
– Толя!
К нам обернулся мужчина лет тридцати, в спортивном костюме, рослый и плечистый.
– Это не мои, - информировал он коллег, и вся учительская обернулась к нам, оставив свои дела. Я почувствовал себя даже неудобно, но Энтони решительно взял инициативу в свои руки:
– Извините, но нам посоветовали обратиться к вам, как к знатоку краеведения, - деловито сказал англичанин.
– Вы не могли бы нам уделить хотя бы четверть часа?
– Могу и больше, - мельком взглянув на часы, пообещал Анатолий Борисович и, выходя из учительской, сказал белокурой женщине - она единственная была тут в платье: - Анна Васильевна, если вдруг понадоблюсь - я у себя в кабинете, - и дружелюбно предложил нам: - Выкладывайте, в чём проблема и чем могу помочь?…
…До кабинета мы не дошли. Анатолий Борисовчи совершенно не по-учительски уселся на подоконник - по-моему, чисто машинально - и ни разу не перебил Энтони, пока тот рассказывал - разумеется, в урезанном и причёсанном виде, как и тебя ребятам в лесном лагере - нашу историю. Потом засмеялся и хлопнул себя по колену:
– Здорово, слов нет! Захватывающе… Только я вынужден буду вас огорчить, парни. Ваши выкладки ошибочны.
– Вы хотите сказать, что такой крепости нет?
– быстро и агрессивно спросил Энтони. Анатолий Борисович поднял ладонь:
– Стоп. Нич-чего подобного я не говорил. Но в наших местах - нет точно. Можете мне поверить, я знаю, что говорю, потому что история здешних названий мне известна досконально, я ею специально занимался. Понимаю, очень убедительно - Татариново, Погорелое, Горелая Могила… Но к сожалению - это всего лишь убедительное совпадение, ребята. Вот, послушайте… Татариново получило такое название,потому что тут после постройки Тамбова селили служилых татар на русской службе. Гореая Могила - курган в лесу, где сжигали умерших после холерной эпидемии лета 1830 года. Кстати, название
Мы молчали. Учитель смотрел на нас с сочувствием, потом сказал:
– Но я повторяю - это не значит, что крепости не было! Больше того, я склонен думать, что она ДОЛЖНА была быть, вы в этом правы. Но скорее всего - дальше на север, где-то между Семёновым и Моршанском. Там, кстати, работает экспедиция Тамбовского Университета, вы вполне можете попробовать наняться на лето. Правда, они ищут не крепость, а поселение раннего железного века, но всё может быть…
– Спасибо, - каменным голосом сказал Энтони. Потом добавил: - До свидания.
– В таких поисках разочарования встречаются чаще, чем удачи, - сочувствующе сказал Анатолий Борисович, - это я по себе знаю. Зато каждая удача стоит всех разочарований.
– До свиданья, - вздохнул я.
…На крыльце школы Энтони скинул рюкзак, сел на ступеньку и вытер лицо рукавом, оставив на нём грязные разводы. Я присел рядом, тихо сказал:
– Нельзя так… Посмотри на себя!
– Посмотрел бы. Боюсь расстроиться ещё больше, - горько сказал Энтони.
– Чёрт, похоже, я хронический неудачник…
– Пойдём к Моршанску, - пожал я плечами.
– Зачем?
– усмехнулся Энтони.
– Отбивать хлеб у экспедиции? Понимаешь, Эндрю, - он вдруг порывисто обернулся ко мне, - я сам хотел это найти, САМ! Потому что это - только МОЁ! А теперь, если это и найдут, то кости моего предка сделают экспонатом… или вообще выкинут!
– Ну уж… - покачал я головой.
– Хорошо, не выкинут. Со всеми предосторожностями положат под стекло.
Но это же позор! За семь веков один Колвилл решился на поиск, да и тот всё бездарно провалил… - он махнул рукой.
– О Святом Граале я вообще не говорю.
Начали собираться ученики. Из открытого окна над нашими головами раздался голос кого-то из учителей:
– Сергей! Бесчастных! Наведи порядок в кабинете математики… а ты, Виктор, убери за ним!
– Пойдём, чего сидеть, - тихо сказал я.
– Пошли, - надевая рюкзак, ответил Энтони.
– Куда теперь? Командуй…
– На восток, - безразлично ответил Энтони.
– Пройдём лес напрямую, тут два дня пути. И сядем на поезд до Фирсанова.
– Пошли, - согласился я. И хлопнул англичанина по полечу: - Тошка, не кисни. Ну не получилось. Ведь главное - мы пытались! Ну скажи - пытались?!
Он ничего не ответил.
ГЛАВА 23.
Лес по-прежнему был красив - сумрачный, но спокойный, густой. Темнело, надо было разбивать лагерь, но мы неспешно шли по еле заметной звериной тропке. Не разговаривали - не хотелось. И с лагерем возиться не хотелось тоже. Размеренная, бесконечная ходьба успокаивала, убаюкивала дурные мысли о поражении и тоску, что приключение кончилось. Даже Сергеича и Витька мы больше не увидим - они ждут нас у Горелой Могилы, но мы-то туда не идём, Горелая Могила остаётся на севере от нашего маршрута домой…