Завещание сталкера

Стрелко Андрей

– По-моему, это твой гость.

– Почему?

– Типичный забулдыга, здесь много таких ходит. Полубомж. В автомате ни одного патрона не осталось, все расстрелял, побежал сюда и нарвался на зомби.

– От таких зомби просто убежать можно, и патронов не надо, – возразил Крюк.

– Так, поди, пьяный был. И бежал, похоже, именно в твое логово, здесь больше и делать-то нечего.

– Ну, раз так, то туда ему и дорога. – Крюк щелкнул затвором автомата. – Пошли, не будем время терять.

Через час Чернобыль провожал старателей, молча глядя в их спины пустыми глазницами окон, еще не успевшими ожить под дневным светом. На окраине Серый оглянулся:

в полуразрушенной пятиэтажке в окне третьего этажа сохранилось целое стекло – уникальный для Зоны случай. Сквозь пыльную перегородку на него смотрели два полных злобы глаза: контроллер пас группу до самой окраины, однако атаковать четверых он так и не решился. Напрягая взгляд, он попытался достать человека пси-полем, но тот был слишком далеко. У ног контроллера, низко пригнув голову, скулили два панцирных пса – все, что смог собрать по пути их новый хозяин. Контроллер потрепал одного из них по загривку. Жаль, что люди смогли уйти, но ведь день только начинался…

На базе-заставе «Альфы» группу со знанием дела обшмонали на предмет запрещенных к ввозу на территорию базы предметов, прежде всего отравляющих газов и мощной взрывчатки. «Альфа», вечно воюющая с соседним кланом «Анархия», и сейчас находилась в состоянии повышенной боевой готовности. Два месяца назад диверсант «Анархии» пронес и распылил по территории базы отравляющий газ «зарин», добытый на одном из заброшенных военных складов, – там было много всякой полезной диверсионной всячины брошено, когда военные в спешке сбегали из вновь образовавшейся Зоны. В результате газовой атаки пострадало двенадцать «альфовцев» и четверо вольных старателей, так что бдительность постов после этого инцидента по приказу генерала Воронова была многократно усилена.

По отношению к вольным старателям клан «Альфа» был одним из самых миролюбивых, поскольку именно от торговли с ними получал основной доход, на который и существовал. Вода, еда, снаряжение и особенно оружие имели здесь огромный спрос.

Крюк между тем оказался не только искусным проводником, но и умелым торговцем. Его многократно приукрашенный рассказ о боестолкновении с армией контроллера и кровососом, подкрепленный демонстрацией ранений, полученных в этом бою, вызвал сочувствие у ненавидящих всякую нечисть «альфовцев», в результате чего Крюк выторговал у них приличную скидку и к Агрокомплексу группа двинулась в полном снаряжении.

7. Дом на болоте

Новый сон начался с неожиданного ракурса. Алекс оказался над площадью, густо заселенной зомбяками, по большей части бывшими военными; их было десятка три, а может, и больше, сосчитать точнее было трудно. Между ними бродили еще зомби в белых халатах и в оранжевых комбинезонах, но их было меньше. Мутанты бестолково шатались по квадрату, ведомые своим пропавшим разумом, в их движениях не читалось ни цели, ни логики.

– Придется идти через подвал, – послышалось рядом.

Краем глаза Алекс уловил силуэт Монгола, стоящего у края окна, только теперь стало понятно, что старатели забрались на балкон ангара и выглядывают в верхнее окно вентиляции.

Зомби из бывших военных несли в руках оружие, точно такие же автоматы, как у первого убитого зомбяка. Воевать с такой армией не было никакого смысла, результат был известен заранее. Это только кажется, что зомбяки неуклюжи и

нерасторопны, на деле стреляют они немногим хуже живых солдат, разве что более медлительны, но если ударят разом в двадцать-тридцать стволов, разнесут обоих в клочья.

– Откуда их здесь столько? – Мэг оказалась рядом, выглядывала из-за спины Монгола.

– Ясное дело, охраняли что-то. Надо убираться отсюда, что-то на душе становится неспокойно.

– И вон, смотри… – Мэг указала куда-то вниз, но военный старатель уже никуда не смотрел.

– Спускаемся, – прошептал Монгол на ухо Мэг. – Если б нас было пятнадцать человек, мы бы их за три минуты убрали, а так…

Монгол выглядел почти как зомби, в том смысле что паршиво. От военного комбинезона высокой защиты СКАТ осталось лишь название: в нескольких местах сквозь решето из обрывков кевлара и металлических пластин виднелись намотанные на тело бинты – следствие прошедших ранее стычек. Левое плечо фиксировано и прижато к телу, голова в крови, широкая рана на шее, вокруг массивные кровоподтеки.

Парень сбежал с заваленного балкона и, попав в тень, почти исчез из виду. Алекс скорее почувствовал, чем увидел, что Мэг идет следом. Он ощущал каждый шаг сестры, каждое ее движение – боль в ноге, онемевшие пальцы рук, головокружение не давали ей сосредоточиться. Скользкий металл норовил уйти из-под ног, наконец из темноты вынырнула рука Монгола, девушка ухватилась за нее и спрыгнула вниз.

– Непонятно, – послышался ее голос, – более продуктивно было бы завалить здание вовсе, чем регулярно проводить здесь зачистки.

– Они что, дураки, что ли, денег себя лишать? – отозвался Монгол. Из-за игры света и тени он до сих пор оставался почти невидим, только блеск оружия выдавал его присутствие. – Вон сколько здесь аномалий, здесь после каждого выброса по десятку артефактов рождается. А зачистки им только в радость были, тогда из мутантов, кроме собак да плотей, никого и не было.

– А кровососы? А химеры? – возразила Мэг.

– Химеры позже появились. А кровососы редко встречались. Солдаты на каждом углу растяжки устанавливали и датчики движения. Так что ничем особо не рисковали, а если уж чуяли какую-то опасность, зачищали здание при помощи тяжелого оружия. И ты забываешь еще один момент: здание упадет, а обломки останутся, а за обломками средним по размеру тварям как раз удобно прятаться.

– Ладно, убедил. Слушай, Монгол, а где они выбросы пережидали?

– Не знаю, нам это сейчас ни к чему…

Ципик жил у Доктора уже полтора месяца.

Когда перед Алексеем встал выбор: попытаться выйти к своим или уйти с Бородой в Зону, оказалось, что выбора-то и нет. Выводить Алексея за кордон старатель отказался, сославшись на то, что безопасных путей для выхода нет. Сам он решил пойти по единственному приемлемому для него пути: скинуть товар одному из барыг внутри периметра и сделать еще одну ходку в глубину Зоны. Алексея он согласился довести до логова перекупщика, а там Ципику предстояло самому разбираться со своими трудностями. Так бы, наверное, и случилось, если бы не рука.