Заветное Желание
Шрифт:
Держась подальше от склона, петляя между стволами и ныряя под низко висящие ветви, она вышла к лежавшим в густой траве львам и готовящим оружие Эйлиитам. Ламинаса провела ее через стаю и растворилась в кронах. Анжи выискала взглядом Драка.
— Что вы здесь делаете? – прошептал тот, увидев ее.
— Мне просто необходимо было с вами увидеться. Не знаю, будет ли у меня возможность расплатиться с вами и Эйлиитами за оказанную помощь.
— Я согласился принимать в этом участие только ради вас.
— Хочу, чтобы вы знали, я очень ценю ваше содействие, –
— Подождите. Я отнесу плащи и провожу вас.
Они почти дошли до облюбованного Турненом местечка, когда яркая белая вспышка обдала лес ледяной волной. От прокатившегося гула заложило уши. Дрогнула под ногами земля, и громадным облаком хлынули сорванные листья, на миг застлавшие все вокруг.
Покачнувшись, Анжи ухватилась за Драка, поддержавшего ее за локоть. Переглянувшись, оба растерянно пожали плечами, не догадываясь, что случилось. Пелена листьев развеялась. Словно опал занавес, обнажив одинаковые фигуры, выстроенные огромным колодцем. В его центре, на небольшом холме стояли четверо всадников в одинаковых шлемах-масках с волосяными плюмажами. Почувствовав опасность, они перепрыгнули на несколько часов вперед! Над ними раскинулось пасмурное небо позднего утра, когда над лесом еще таяли испуганные звезды!
Посланники оказались готовыми защищать своих господ. Застать врасплох никого не удалось. Что ж, все равно поздно отступать.
— …мы все погибнем! – разводила панику Леа, поспешно натягивая перчатки. – Эйлииты не защищены броней. Лекорцы едва стоят на ногах! Ардоровцы могут обернуться против нас! А мы? Посмотри на нас! Блик – швец, Дым – лошадиный Ридоронт, Эйрэна – избалованная дамочка! Нам не победить! В них таится смерть! Не будет раненых! Некого будет спасать, врачевать и везти домой! Там останутся только живые и мертвые.
— Умолкни! – надевая шлем, велел Турнен. – Нашла время устраивать истерику.
— Вы когда-нибудь воевали? – не унималась Леа, с опозданием заглянув реальности в лицо. – Нет! Когда-нибудь слышали, как ведется бой? Когда-нибудь учились нужным в этом деле стратегиям? Нет! Это будет не сражение, а жертвоприношение! Да, они не закованы в латы, и щитов при них нет! А не признак ли это того, что им вовсе не нужна броня? Они нас и так уничтожат!
Анжи подобрала свой шлем и забралась в седло Пепла. Ее охватила незнакомая лихорадка. Руки дрожали, мелко трясущиеся ноги начинали деревенеть. Очень вовремя! Она невероятно долго возилась с пристежкой ножен. В суматохе не заметила, когда и кто отдал приказ зависшим в воздухе Ламинасам, подавшим знак Рэйналь и Аллате.
Выехав к склону, Анжи осмотрела выступивших с восхода Ардоровцев. Несмотря на свирепый вид и уродство, они выглядели убого в старой сборно-наборной броне и рваных охвостьях кольчужных сетей. Красно-черное знамя с железной птицей развевалось в руке мчавшейся впереди всех женщины, восседающей на многоглазом псе-пискуне. Рэйналь?
Справа хлынула
Слева из сумрака леса показался медлительный треугольник Лекорцев. За спиной снова отставшей Анжи выросла гряда расписанных зелеными завитками людей. В руках они несли изогнутые луки с полупрозрачными тетивами. На бедрах покачивались круглые колчаны, набитые полосатыми стрелами. За поясами были заткнуты кинжалы.
Не зная, кому в поддержку явились эти лесные духи, Анжи послала коня со склона, собираясь нагнать остальных.
Опоздала. Над ней со свистом пролетела стая ядовитых стрел, скосивших первые ряды ощерившихся копьями Посланников. Анжи обернулась. Где-то она уже видела этих разрисованных недорослей. Раненая пара, искавшая шалаш Хельги! Так ведь Ундина была одета точно в такую же одежду! И это она, верхом на огромной лисице, вела сейчас за собой десятки лучников!
«…Быть тебе опорой и подмогой…»
Анжи прикрикнула на коня, и тот перешел в галоп. Она должна успеть! Кровь не может пролиться на эти земли! Снова это прикосновение невидимого мыльного пузыря! Вспышка… и вокруг неведомо откуда возникли белоснежные перьевые деревья. Справа – уменьшившееся до размера пруда озеро с невероятно прозрачной водой, черные кувшинки на зеркальной глади, трепещущие крыльями огненные бабочки.
Потревоженные птицы, вспорхнув с ветвей, рассыпались резными снежинками. Бисер капель осыпал растущую вдоль берега металлическую осоку, посеребрил склонившиеся у воды кустарники с багряными гроздьями. В алых лужах проросли стебли и развернулись многогранными колокольчиками.
Одно мгновение, и она очнулась, оказавшись в гуще сражения. Конь метался из стороны в сторону и топтал убитых Посланников. Всюду пестрели неповоротливые Лекорцы. Над головой сновали разящие лучами Эйлииты, а лесные жители собирались вокруг Анжи в попытке защитить ее. Она же окончательно растерялась. Крики, стоны, нечеловеческие вопли! Удары, скрежет, хруст, бульканье!
Рука в кожаной перчатке вцепилась в ногу. Волосяной плюмаж, замшевый плащ, алый глаз на груди. Враг! Враг! Враг! Анжи рванула поводья, ударила наотмашь мечом. Большая голова, смотревшая из прорезей стальной личины, отлетела в сторону, угодив кому-то в спину. Туловище закачалось и свалилось, обмазав черным дымом круп лягнувшегося Пепла.
Земля пропитывалась кровью.
Черт, что же она делает? Ей же нужно было, во что бы то ни стало, не допустить того, что происходит сейчас на Чародейском Поле! Кровь не должна была коснуться этого дьявольского места! Далькирия… Столько предупреждений… Анжи снова не сдержала обещанное слово.
Ведь все это происходит на самом деле? Это не очередной кошмар?
«…положи меч на место. За какой надобностью ты его взяла? Он ведь больше тебя самой! Подожди, вот подрастешь…»