Заветный источник силы

Нилова Агния

— Ну не знаю… — я задумалась. — Может, почувствовать жизнь. Или познакомиться с людьми.

Долгим молчанием дракон ответил мне всё, что он думает и о жизни, и о людях, и о путешествиях.

— Ну и ладно… — я закрыла глаза и почти мгновенно уснула.

Мне снилось, что я иду по густому лесу, а вдали виднеется ущелье, в которое мы совсем недавно свалились. На краю ущелья сидела девушка, выглядящая точь-в-точь как я. Может, то и была я? В любом случае, раз я здесь очутилась, наверное, у меня есть к себе вопросы.

— Как

ты думаешь, что с Кики? — спросила я, присаживаясь рядом с собой.

— Надеюсь, ей всё объяснили. Хотя с учётом того, насколько в этом селе любят объяснять — может быть всё, что угодно.

— Н-да…

— Что ещё беспокоит тебя?

— Слова Грэма. О том, что без Леонарда победы не будет. Что если Леонарда больше нет? Если он заболел и умер? Мы обречены?

— Не думаю, что даже смерть его остановит. Если понадобится, он вернётся и с того света и всем покажет.

— А я оптимист, оказывается…

— Ты же сама видела вход в царство мёртвых. А если можно войти, то, наверное, можно и выйти. Я бы на твоём месте подумала о зверолюдях.

— Что?

— Ты обещала их вылечить.

— Надеюсь, не окажусь ложной надеждой…

— Уверена, ты будешь стараться. Закрой уши.

— Что?

— Уши. Закрой руками.

— Ладно…

И в следующий момент раздался грохот. Он прошел между сном и явью и выдернул меня в последнюю, заставив сесть на кровати.

— Винс! — я толкнула всё ещё дрыхнущего дракона. — Ви-инс!

— А? Что? — дёрнулся он. — Не мешай спать, а то сожгу…

Новый удар заставил подпрыгнуть и его. Замок явственно дрогнул, с потолка опустился клуб пыли.

— Одевайся! — приказал дракон. — Тут оставаться опасно.

— Да ладно, — я с трудом добралась до конца кровати и начала разыскивать штаны. Те валялись в противоположном от памятного стола конце комнаты. Вместо блузы, видимо, ставшей жертвой нашей страсти, Винс кинул мне одну из своих рубашек из тончайшего шелка.

Одевшись, я дёрнулась было к лестнице, но в последний момент вспомнила, что их в этой башне нет.

— Полетели? — спросила я, перетерпев новый удар.

— Нельзя. Мы ничего о них не знаем. Я-то наверняка проскочу, а вот тебя может зацепить… что угодно. Давай за мной!

Он подбежал к стене и, найдя нужный камень, нажал на него. В полу за его спиной открылся небольшой люк.

— Ты ж говорил, что лестниц нет.

— Это секретный ход. Он не связан с остальными частями замка и ведёт наружу. Побежали, нужно тебя спасти…

— Винс, — я схватила его за запястье и держала, пока он не сконцентрировался на мне. — Я помогу тебе. Мы найдём этих вандалов и уничтожим их. У меня достаточно силы, чтобы сжечь их магией.

— Спасибо… — негромко ответил он, после чего дёрнул меня за собой.

Ступеньки оказались неожиданно крутыми. Не удивлюсь, если где-то внизу лежат кости тех,

кто здесь когда-либо споткнулся. Я и сама несколько раз теряла равновесие и падала в сильные руки дракона, терпеливо возвращавшего меня на место.

Мы бежали в кромешной тьме, вернее, тьмой это было, видимо, лишь для меня, потому что Винс, кажется, отлично видел то, что еле-еле освещали его собственные глаза. Удары звучали всё тише, а потом и вовсе прекратились, но возвращаться назад мне не хотелось — в основном по причине лени и нежелания отбить себе все ноги в темноте.

Наконец лестница закончилась, и мы оказались в большой, судя по ветру, пещере, которая плавно спускалась вниз. Через минут десять прогулки Винс отодвинул преграждающий дорогу тяжеленный камень, и мы выбрались на свет.

— Какие люди! — послышался смутно знакомый голос.

Напротив тайного выхода стояли охотники на зверолюдей. Та самая троица, которая позавчера чуть не убила Кики. И вот сегодня они, видимо, нацелились на дракона.

— Если ты здесь, — продолжил бородатый, — то и эта кошавка должна быть неподалёку. Отлично, возьмём двух зайцев одним ударом.

— Не получится, — спокойно ответил Винс и дыхнул.

Я никогда раньше не видела драконьего пламени. В смысле, настоящего, боевого, созданного для сжигания врагов. Поэтому то, что произошло, меня очень впечатлило. Мощнейший поток огня вырвался из горла моего товарища и в секунду накрыл всех троих. Результат, правда, оказался не столь внушительным — все трое противников остались не только живы, но и не повреждены, будто их охраняло какое-то поле.

— Михо, — обратился бородатый. Низкорослый кивнул. — Бери на себя девчонку. Я справлюсь с драконом.

— Что-то вы слишком борзые, — отметил Винс. — Давно по шапке не получали?

В следующий момент он уже взмывал вверх, готовясь налететь на захватчиков в любой момент. Я хотела было проследить за его полётом, но меня грубо отвлекли.

— Огненный шар! — крикнул Михо, заставив меня спешно уклоняться и настраиваться на бой. Первый в моей жизни магический бой, божечки! Это так страшно!

Перебрав свой довольно обширный теоретический, но скромный практический арсенал, я выбрала максимально простые приёмы, и следующее заклинание колдуна уткнулось в поднявшуюся стену песка, заодно скрывшую и меня.

— Шалава! — выругался противник, пытаясь меня обнаружить.

— Карлик! — ответила я и тут же отпрыгнула. Как и ожидалось, он отлично колдовал на слух.

Но и я не лыком шита. Ладонь уверенно упёрлась в землю, из которой тут же полезли десятки корней, окружая меня по периметру и готовясь схватить каждого, кто приблизится.

— Огненный туман.

Я успела задержать дыхание, прежде чем воздух вокруг вспыхнул, и тут же разлетелся в стороны, благодаря моему рефлекторному вихрю.