Завидная невеста
Шрифт:
И последний, пятый вариант. Крон-лорд Аббанкса Астор. Астор?!? Не ожидала. Даже не то, что в первом списке, а и вообще не ожидала его увидеть. Он же меня моложе! Страна небольшая, но богатая, да. Они рядом с пустыней, часть страны гористая, климат жаркий, растут вкуснейшие фрукты и овощи, но вода есть, так что страна процветает. Есть и руда, и золото, и самоцветы.
Что пишет отец? Ну, милая, разница в возрасте два года, извини, для династического брака - мелочь. (Да, я могу иногда предсказать твою реакцию). Если ты не ожидала этого имени, я расстроен. Лассана у нас где замужем? А сколько всего мы ввозим из Аббанкса через Иралдину? Логично?
Упс... да, отец просто дословно просчитал мою реакцию. А я-то... как, однако, завертелась в привычных кандидатурах. Подумать-то есть о чем. Да, золото, ааа... пошлины, и...фрукты...а камни... И Астор действительно должен быть очень симпатичным - родители у него оба и красивые и умные. Подумать есть о чем.
Так, а что у нас на второй стороне листочка? Хм, отец пошутил. На обратной стороне листочка было только две строчки:
"Запасные варианты. Найдешь себе другого подходящего жениха - напиши, пожалуйста, чем он хорош для тебя и выгоден для страны. Может и убедишь. Люблю, папа".
Я свернула листочек и бросила его в камин. Пошевелила кочергой, смешивая пепел с углями. Задумалась. День рождения у нас с Ари осенью, через месяц с небольшим нам исполнится девятнадцать, так что до совершеннолетия мы успеем проучиться в Академии два года. За это время мне надо получить диплом минимум с двумя зачтенными предметами. И успеть съездить к четырем женихам "на смотрины".
Значит, еще раз просмотрим и скорректируем план.
Из дворца мы с Ари и Ив уезжаем совершенно официально - учиться в Академию. Только в дороге я и Ив поменяемся ролями, все равно мы с Ари как несовершеннолетние наследники вне дворца обязательно должны носить маски. И Ив под ней никто не узнает. А моя подруга и официальная компаньонка никого не интересует особенно, так что ко мне в роли Ивес особенно приглядываться не будут, главное нам волосы покрасить в похожий цвет.
Про Истана плюнуть и забыть, отец прав, нарываться я не буду. Да и раньше я всерьез его кандидатуру не рассматривала, слишком велика разница в возрасте. Однако, раз я ему так нужна, придется опасаться похищения. И в дороге, и в Академии смотреть надо в оба, люди Истана могут меня искать, тем более, что я официально уезжаю из дома и поймать меня будет легче.
В Астимию поеду с посольством, в этом году, тут сроки от меня не зависят - надо узнать, когда оно запланировано и заранее приехать в Миринию для подмены. На страну посмотрю по дороге, пока будет свободное время. Посольство небольшое, должно получиться познакомиться с Артианом и, заодно, оценить его охрану и меры безопасности.
Еще в этом году успею добраться до Риоры. Как раз после холодов, когда сойдет летний загар и кожа будет естественного светлого цвета, - мазать белилами руки чревато, - вдруг что-то прольется и крем случайно смоется? Поизображаю немного "бледную немочь" в Риоре, осторожно посмотрю на отношения при дворе, присмотрюсь к Салту и оценю вероятность женитьбы самого Деметра.
Несмотря на поездки, надо сделать и сдать зачетные работы в Академии, потому что летом у нас плановая инспекция дел в своем имении, нагонять будет некогда. Обязанности-то по управлению нашим хозяйством отец с нас не снимал, - мы с Ари уже больше двух лет ведем все дела в имении, которое отец оставил нам "поднимать из руин" в качестве экзамена на экономическую самостоятельность.
На следующий год останутся
Зимой или весной - в Аббанкс. Летом там слишком жарко. Хотя - как уж получится, все же учиться тоже надо и легенду мы пока не придумали. Зато чем позже поеду - тем старше будет Астор, и тем интереснее будет общаться.
Ну вот, вполне приличный план. Надо поговорить с Ари и забрать материалы по Астимии, пока еще есть время до ужина.
Выйдя в коридор я огляделась и свернула к небольшой лестнице для слуг, встала в простенок между двумя колоннами, аккуратно протянула руку за спину и надавила на розетку и одновременно ногой на узкое ребро плитки у колонны. Скрытая дверь повернулась и я попала в запасной коридор, откуда до кабинета брата было всего две "стенки" пройти.
– Ари! Отец разрешил!
– Привет! Да, он мне уже сказал, что ты его дожала, - улыбнулся брат.
– Только что ты решила с Истаном?
– Арист несколько нервно встал и заглянул мне в глаза.
– Не волнуйся, я все поняла, в Аландир я ни ногой. Тем более, что мне и раньше этот вариант брака не нравился, вряд ли у меня найдется что-то общее с мужем, который мне в дедушки годится. Так что я и без отцовских ограничений его наверняка бы не выбрала, - хмыкнула я.
– Ты - может и нет. А он - очень даже да! Мы беспокоились, не побежишь ли ты все перепроверять.
– Ну, братец, не настолько же я бестолковая! В конце концов, я все это затеяла только ради того, чтобы не оказаться именно в том положении, которое мне готовит Истан. Так что не волнуйтесь, я буду от него беречься.
– А как тебе остальные претенденты?
– Лукаво улыбнулся братец.
– Ты про Астора, конечно? Я его не ожидала увидеть, но тем приятнее. Все-таки было три реальных претендента и осталось тоже три. Как-то Салта я перестала всерьез воспринимать, но посмотреть стоит, раз уж отец так уверен, что он на меня согласится.
– Согласится, даже не сомневайся. По моим данным, сразу же согласится.
– Ну, значит, их все-таки четверо.
– Да, четверо на твой выбор и один, который попытается тебя этого выбора лишить.
– Серьезно сказал Ари.
– А сколько дальних вариантов, - усмехнулась я - Лирас меня всего на 12 лет старше, что в три раза меньше, чем разница с Истаном.
– Ну да, а кроме того, из соседей еще есть Марин, он на четыре года тебя младше, но если ты так никого и не выберешь, может быть хоть он устроит такую разборчивую невесту как ты, - Ари ловко увернулся от промокательной подушечки, которую я в него запустила.
– Давай серьезно. Сперва эти четверо, а там видно будет. Когда едет посольство в Астимию?
– Пока точно сказать не могу, но примерно месяца через два. Сейчас мы должны много сделать в Академии, - устроить там тебя и Ив, отделать комнаты для жилья, купить все необходимое. Потом в деканате выбрать предметы, заверить на факультетах, - чтобы зачислили нужно пройти собеседование, только после этого принимают оплату. Я буду рядом, но у меня комната уже устроена, я просто перенес свои вещи в новый дом. Он небольшой, но уютный, надеюсь, вам с Ив понравится. Мне надо кое-что сдать за прошлый год, и получить новые задания, но мы-то с Ив никуда не поедем, так что все успеем. Главное - тебе записаться и получить задания.