Завидная невеста

Inka

– Все-таки там, наверное, учиться намного интереснее, чем дома, да?

– Мечтательница. Сдавать все равно нужно, где бы ни учился. Но там бывают интересные лекции и в библиотеке веселее работать с кем-нибудь на пару. Хотя Ив и любит работать одна, но тебе, скорее всего, лучше будет в компании, - по себе знаю. Вообще, библиотека там хорошая. Все королевства, и мы тоже, отправляют в нее по договору копии редких книг, так что там есть просто уникальные вещи, тебе понравится.

– Да, наверное. Учиться мне тоже хочется. Легенда не изменилась?

– Нет, вы меняетесь с Ивес. Ив - подруга и компаньонка принцессы Аниты, поехала вместе с ней учиться.

Программы у вас разные. Она вместо тебя, как несовершеннолетняя королевской крови, будет закрывать лицо маской. Я тоже. Ты, как Ив, - нет. И паж леди Аниты, нас сопровождающий, конечно, тоже нет. Паж - хороший паренек, для него все будет взаправду, так что не переборщи с фамильярностями ко мне и Ив при нем.

– Хорошо, будет сделано. Не бойся, я серьезно все воспринимаю и запоминаю, тем более Аландир от Академии намного ближе, не хочется проколоться на какой-то мелочи. А там за нами точно будут следить.

– Конечно, поэтому мы берем двойную охрану - из замка и тайной стражи, и еще там официальную наймем - от Академии и города, - для меня и "Аниты".

– Да, на меня-Ив вряд ли обратят внимание.

– Мы так думаем, но на всякий случай с тобой будет ходить паж.

Я понятливо кивнула, - если меня раскроют, мальчик не защитит, но хоть свидетель будет.

– Учти, тебе сразу надо начать учиться - ведь тебе придется быстро сорваться, как только придет весточка о начале подготовки посольства, - и чем больше ты успеешь сделать заранее, тем лучше. От тебя как "Ивес" больших успехов не ждут, но ты ведь должна будешь заменять Ив и на собеседованиях, и когда надо будет сдавать экзамены по твоим предметам. Не забудьте побольше краски взять, все же волосы у вас выгорают до разного цвета. И решите - будете обе совсем светленькими, под выгоревшую тебя или потемнее, - под выгоревшую Ив.

– Ну, во-первых, ты же знаешь Ив, она совсем не дурочка, и отлично меня сможет прикрыть, а для принцессы мы собирались взять тройку предметов попроще, ведь Анита у нас еще совсем ребенок, - умилительно сложила я ручки и собрала бровки домиком.

– Ха, - согнулся от смеха Ари.
– Да уж, такой ребенок, - отравит и не заметит. Кстати, - уже серьезно сказал он, - я надеюсь, ты все свои заготовки возьмешь?

– Обязательно. Даже не сомневайся. Все уже уложено, кроме скоропортящихся ингредиентов. Но их в любом случае придется докупать на месте, - также серьезно ответила я.

– Какие предметы ты хочешь взять? Может все-таки что-то серьезное? Диплом тебе может пригодиться и мужу показать, если что...

– Хотела изящную словесность - музыка и рисование все же не мое, - для приличия, риторику и травы - потому что знаю и интересно. И, как ты думаешь, пойти ли мне на экономику и химию? Это ведь серьезные предметы.

– Думаю, записаться стоит, ведь можно учиться, но не сдавать. Только Ив за тебя не сможет общаться на кафедрах, придется тебе самой ходить.

– Да, я понимаю. Хорошо, мне и самой хотелось серьезно учиться. В общем, как я понимаю, все собрано?

– Да. Информацию по Астимии я тебе подготовил, - он протянул небольшую папку, - перед выездом добавлю последние данные и по дороге расскажу.

Я ушла собираться, а Ари закопался в своих бумагах, - до отъезда нужно было все привести в образцовый порядок.

На ужине отец официально объявил, что желает, чтобы до совершеннолетия мы оба получили достойное образование. Но летом мы должны продолжить выполнять свои обычные обязанности и съездить в доверенное нам имение. Мама только вздохнула.

Вот так посмотришь со стороны - прямо тиран и деспот, держит детей в черном теле. Никогда не подумаешь, что дети сами напросились на работу, а возможность поехать учиться выбивали из отца не один месяц.

– Утро доброе!
– Почти пропела Ив, влетая ко мне в комнату.

Я улыбнулась на ее солнечное приветствие.

– Действительно, доброе!
– Потянулась. Хорошо-то как! Авантюра начинается! Держитесь, женишки, я еду на вас смотреть! Хихикнув про себя, я скатилась с кровати.

Подготовились мы заранее. Первым делом "влиятельный чемоданчик" - плоская кожаная сумка с деревянными вставками в карманы, выложенными пробкой для плотно притертых флакончиков. Никаких надписей кроме цифр. Специально. Чтобы не повадно было стащить. А цифры я помню наизусть. Пара видов ядов, снотворное, слабительное, восстанавливающее силы, позволяющее долго не спать, противоядия, противовоспалительное и сердечное, мочегонное и обезболивающее, мази и присыпки для ран. Тщательно пакуем и прячем в самом громоздком бальном платье. "Маскировочный чемоданчик" - кремы отбеливающие и для загара, краски для тела и волос, щипчики и ножнички, кисточки и палочки, сухая масса для лепки "дополнительных" частей лица, подушечки под щеки разных форм, накладные ресницы и брови, клей и смывки для клея и краски. Шарики-насадки на задние коренные зубы для изменения прикуса. Вроде все. Одежда на два чемодана - платья, приличествующие принцессе, ее компаньонке и простой горожанке, походные вещи для юноши моего роста, простой плащ.

– Ив, Мика принесла нашу обувь?

– Да, туфли, полусапожки тебе и мне для города, тебе мужские и женские для путешествий. По смене перчаток и мужская шляпа для тебя. И все, что ты просила для лошади. Официально мы все это заказывали для нашего пажа. Так было проще, чем пытаться что-то скрыть.

– Еда? Ари настоятельно советовал взять из дома - не в каждом трактире еда достойна доверия.

– Лу вчера попросила собрать на кухне. Орехи, сушеные фрукты и вяленое мясо, спирт, сухари, лапша, крупы, соль, сахар, пряности. Возьмем весь мешок, а нужное выберешь уже перед выездом в Миринию. Травы ты хотела сама собрать.

– Да, уже собрала, - я потрясла вышитой подушечкой-думкой, в которую были набиты мешочки с собственноручно мною собранными травами.

Мы приготовили одежду, обувь и сумки на завтра. Паж присоединится к нам после первой остановки на ночлег, поэтому первый день мы поедем в привычном виде - я и Ив в виде себя самих, я уже в маске. Так я заранее поправлю внешность, а никто и не заметит. Потом поменяемся платьями и маской. Был только один щекотливый момент - семейный амулет крови, его нельзя было передать другому человеку. Поэтому мы сделали для Ив сами, втихаря, копию амулета, стащив один камень из сокровищницы. Амулетом безделушка не была, но вид имела правильный. А так как я пока несовершеннолетняя, то и проверять Ив с его помощью никто не будет.

После обеда попрощалась с мамой. Мы посидели вместе, повспоминали. Я люблю маму, она самая лучшая, теплая, добрая и нежная. Она во многом помогает отцу - со стороны это почти незаметно, - занимается патронажной службой, больницами и школами, в ее ведении установление отцовства и разрешение ранних браков, городские парки и зверинцы. В народе ее очень любят, но она точно не захотела бы изучать управление или экономику, химию или стратегию... Я смотрела на маму и думала, что не смогла бы так жить, что такое счастье - не мое.