Завод седьмого дня
Шрифт:
Считалось, что парень – сын Берга, иначе зачем ему было тащить этого ребенка к себе? Правда, от кого он мог завестись, никто не знал.
Хотя Элиот думал, что в станице все друг о друге все знают, а оказалось, что знать – это для немногих избранных.
Гуго тоже нервничал, но виду не подавал. За последние несколько лет он здорово вытянулся и повзрослел. Но поумнел, по крайней мере, точно – работать с водой ему нравилось.
Некоторое время они просто кружили над морем, Натан давал ценные указания по определению направления Марку, ну и Элиот, чтобы не скучать,
Как будто он бы его спас в случае чего.
От созерцания красот окрестностей Элиота отвлек Гуго: потряс за плечо и ткнул пальцем в низ. Лага Натана поблизости не оказалось, но скоро Элиот его обнаружил. Натан начал спускаться, и Элиот последовал за ним, удивленный, что управились они как-то очень уж быстро.
Натан сел на воду слишком близко к берегу, чтобы направиться к платформе, и Элиоту пришлось разворачиваться, чтобы не воткнуться прямо в песок.
– Куда мы? – поинтересовался Гуго, когда шум мотора по силе сравнялся с плеском воды.
– Не знаю, – не стал врать Элиот, швартуя лодку. – Наверное, Натан хочет показать Марку лес. Вот сейчас у него и спросим.
Марк сидел на песке, вытянув ноги, Натан ходил вокруг него, не переставая поучать. Иногда он становился поразительно занудным, видимо, учился у старшего брата, который учителем был прирожденным.
– Почему мы здесь?
– Потому что этот лес нужно видеть, – Натан пожал плечами. – Будь у тебя хоть три карты, если не привыкнешь к нему, в жизни не выйдешь в нужном направлении. Вот ты без карты пройдешь до горы?
– Пройду, – Элиот кивнул. – Но это же топать до вечера.
– Не до вечера, а часа четыре прогулочным шагом. Так что давай, бери детей и шагай туда, расскажешь Марку, как правильно идти и кто там водится.
– А ты что, не идешь?
– Не иду, – Натан решительно направился к своему лагу. – Я буду копаться в моторе, он какую-то дрянь сейчас выкинул.
– Да уж мы бы вас как-нибудь дотащили, – с сомнением хмыкнул Элиот.
Он видел иногда, как буксируют ломающиеся лаги. Они вообще частенько ломались.
– Не дотащили бы, – огрызнулся Натан и раздраженно мотнул головой. – Шагай давай. Мелкие, отвечаете за Элиота головой.
Гуго и Марк напряженно переглянулись. Элиот тоже был не рад, но делать было нечего – пришлось идти в лес.
– Эй, погоди, – Натан растянул завязки на мешке и кинул ему в руки небольшой сверток. – Там вода и вяленое мясо. Немного, так что особо не налегайте.
Насвистывание Натана еще можно было различить за обычным лесным шумом, а Марк уже не сдержался и высказал мысль, принадлежавшую всем троим:
– Натан сегодня немного странный.
Элиот пожал плечами.
– Он всегда немного странный, ему положено таким быть.
– М-да? –
Он куда хуже знал окрестности, чем Натан, и то большей частью по книгам и записям пилотов, но раз уж Натан по каким-то причинам не смог пойти, пришлось выгребать знания из закоулков сознания. Что-то он давно уже безнадежно забыл, но многое вспоминалось прямо на месте.
По крайней мере, когда через тропинку перед ними перелетел и скрылся в глуши олень без рогов, Элиот наконец вспомнил, зачем это, собственно, делается, и сменил русло беседы. Но его перебил Марк:
– Вот дал бы нам Натан винтовку, был бы у нас олень на ужин.
– А где он должен был ее взять? Поверь мне, он ее в штанах не носит, – Элиот усмехнулся.
Марк странно на него посмотрел, но спорить не стал.
Это шутка. Шутка такая. Смешная, к тому же.
И все же появление оленя немного сбило Элиота с мысли. Сложно тут не сбиться, когда прямо перед твоим лицом пролетает такая туша. Хорошо еще, что без рогов.
Конечно, он немного испугался и успокоить расшалившееся сердце смог только тогда, когда грохот зверя, продирающегося сквозь чащу, затих вдали.
Если парни, идущие следом за ним, и напугались, то виду особенного не подали. По крайней мере, Элиот в них не особенно-то и вглядывался. Он старательно вспоминал все, что знает об охоте. Знал он, как оказалось, немного. Из винтовки, например, в жизни не стрелял.
Повернуть назад они решили, едва завидев макушку горы над кронами деревьев. Все устали, хоть и старательно бравировали своей выносливостью, а ведь еще предстояла дорога назад, которая заняла немного больше времени.
И все равно вернулись раньше, чем запланировал для них Натан – это Элиот понял, когда они вышли на берег. Всю воду к тому времени они уже выпили, а мясо съели, так что вид моря и колупающегося с лагами Натана немедленно вызвал у них сухость во рту и учащенное сердцебиение где-то в горле.
И даже несмотря на то, что безумно хотелось пить, Элиот понял, что первое, что он хотел сделать – это свернуть Натану шею. Нет, наверное, сначала выяснить, что этот придурок сейчас делает, а потом уже свернул.
– Какого?! – совершенно искренне воскликнул рядом Гуго, а Марк осторожно отшагнул в сторону.
Он, похоже, что-то знал – или просто не хотел, чтобы его ненароком зашибли.
– Натан, – очень осторожно поинтересовался Элиот, подходя ближе. – Что ты делаешь?
Натан отвлекся и даже, кажется, удивился.
– А что, не видно?
В общем-то, все было видно. Натан вытащил оба лага на берег. Один лежал на боку, и по его крыльям тянулась поблескивающая черная полоса.
Натан же стоял, опираясь ногой на бок другой лодки, и рисовал малярной кистью полосу на ее крыльях. Увидев, что все трое вернулись слишком рано, раньше, чем он ожидал и успел закончить, он не очень расстроился, быстро докрасил полосу и выпрямился. Банку с краской он оставил на песке, и та быстро завалилась на бок.