Завоеватель
Шрифт:
Феб остановился у стола и оглядывал зал, изучая обстановку. К нему приблизился громила, надавил на плечо, проворчав:
— Садись.
Это было ошибкой. Атлант быстрым, едва различимым для человеческого глаза движением сбросил руку громилы с себя, завернул ее назад и ткнул мужика мордой в стол.
— Не указывай мне, что делать, — сказал Феб мычавшему от боли громиле.
— Отпусти его, бога ради, — вмешался Макс. Феб разжал хватку, и Макс обратился уже к своему человеку: — Чего ты полез, Олег? Атланты терпеть не могут, когда
Последняя фраза была камнем в мой огород. Я сделала вид, что не поняла. Ни к чему накалять обстановку еще сильнее.
Наконец, мы сели за стол. С одной стороны — Макс с двумя телохранителями за спиной, с другой — я и Феб. Еще восемь мужчин стояли по периметру зала. Макс хорошо подготовился. Каков же план Феба? Он у него точно есть. Ведь пока я схожу с ума от неизвестности, мой спутник спокоен.
— Что скажешь, атлант, — произнес Макс, — научила тебя белобрысая играть?
— Сейчас проверим. Раздавай, — кивнул Феб.
Макс взял со стола новую колоду, распечатал.
— Так и быть, — заявил он, — пусть девка тебе помогает. Я сегодня сама доброта. Она хоть что-то смыслит в покере.
Ну, надо же, какое великодушие! Мне все сильнее хотелось придушить Макса. Он специально нарывается? Хочет разозлить Феба? Я покосилась на атланта. Внешне он равнодушен, но я знала, что это обманчивое впечатление. Он как просыпающийся вулкан — снаружи еще ничего не намекает на извержение, но внутри уже бурлит лава, того и гляди рванет.
Макс раздал пять карт — себе и Фебу. Атлант заглянул в свои, и я вместе с ним. Так себе расклад. Я наклонилась к мужчине посоветовать ему обменять две карты, но он поймал меня пальцами за подбородок.
— Позволь мне все сделать самому, Златовласка, — шепнул прямо мне в губы, а потом поцеловал, не стесняясь чужих глаз.
Это был не просто поцелуй, а знак. Феб как будто заявил всем в зале, что я — его собственность, и он меня не отдаст. По позвоночнику пробежал электрический разряд возбуждения.
Пока губы атланта были на моих губах, я забыла о существовании Макса и его громил, из памяти также вылетело, где мы находимся и почему. Но Феб прервал поцелуй, и реальность вернулась. Обрушилась на голову взглядом Макса. Тот прожигал во мне дыру. Я выдержала его и провела языком по губам, слизывая вкус атланта. Медленно, чувственно. Сделала это нарочно, чтобы позлить Макса. Пусть выйдет из себя и совершит ошибку.
Стрела достигла цели: скулы Макса побледнели от злости.
— Играем три раза, — произнес он, отворачиваясь от меня. — Чтобы выиграть, необходимо минимум две победы. В первых двух играх ставки деньги, в последней — белобрысая и перстень. Надеюсь, ты принес с собой наличку, атлант?
Феб молча достал из внутреннего кармана пиджака бумажник. Тот аж ломился от купюр. Бросил его ближайшему громиле, чтобы он обменял на фишки. Вскоре перед нами высилась целая пирамида
Мужчины сделали ставки. Пока они присматривались друг к другу. Здесь у атланта было преимущество, даже целых два. Первое — его каменное лицо, по которому невозможно понять, о чем он думает. Второе — чтение эмоций соперника. Для Феба Макс как на ладони. Вспомнив об этом, я приободрилась. Может, я рано записала нас в лузеры.
Мужчины пару раз повысили ставки и в итоге решили вскрываться. Первым карты на стол выложил Феб. У него был средний расклад. Макс его побил и забрал банк себе. Моя вера в победу лопнула как мыльный пузырь. Пуф и нет ее.
— Что скисла, белобрысая? — подмигнул мне Макс. — Не переживай, со мной будет весело.
Меня аж передернуло. Воображаю его веселье. Феб опустил руку под стол и сжал мое колено. От горячего прикосновения его пальцев тугой узел страха в груди немного расслабился.
Когда он попытался поднять руку выше, я перехватила его запястье и шепнула:
— Думай об игре.
Мне, конечно, нравилось, что он делал, но пусть лучше сосредоточится на важном. А то еще кровь отольет от мозга, а он и так не фаворит вечера.
Феб хмыкнул, но руку убрал. К этому времени раздали новые карты, и расклад нам выпал неплохой. Каким-то чудом Феб выиграл второй раунд. Один: один. Макс напрягся, ему это не понравилось.
Громилы, интересуясь игрой, сделали шаг к столу, а у меня возникло чувство, что кольцо вокруг нас сжимается. Простят ли Фебу победу — вот в чем вопрос. Кажется, просто выиграть будет недостаточно. Нам еще придется побороться за свои жизни.
— Ну, что продолжим? Последний, решающий раунд, — Макс раздал карты, но Феб не спешил в них заглядывать. — Что не так, атлант?
— Не слишком ли большая у тебя группа поддержки? Я начинаю думать, что в случае победы ты нас отсюда не выпустишь, — озвучил Феб мои мысли.
— Боишься?
— Скорее, не доверяю.
— Я свое слово держу, — Макс махнул своим парням, и те отступили в тень. Туда, откуда не видно карт. — Выиграешь, отпущу.
При этих словах он выложил на стол перстень. Феб напрягся при его виде. Все-таки он много для него значит. Я снова испытала укол совести. Зря взяла. Вообще кучу всего в этой жизни сделала зря. Но что уж теперь…
— Твоя ставка, атлант, — Макс выразительно посмотрел на меня. Он же не предлагает мне лечь на стол? Это перебор даже для него.
Феб повернулся ко мне и стянул ленту, стягивающую мои волосы в хвост. Локоны рассыпались по плечам, и я тряхнула головой, придавая прическе форму. Атлант, между тем, бросил ленту на стол. Теперь она и перстень лежали рядышком. Ставки сделаны. Мы с флешкой на кону.
Сердце замерло. Не просто пропустило удар, а перестало биться. Я не могла вздохнуть от напряжения. Легкие чуть ли не судорогой свело, как и все мышцы в теле. Натуральный паралич.