Зажечь огонь
Шрифт:
– Неплохо, неплохо, – скупо похвалил Петров, опасаясь переусердствовать в комплиментах. И чтобы отвлечься от волнительного созерцания красивой стройной женщины, усадил вчерашнюю пациентку рядом с собой и принялся расспрашивать о самочувствии, о соблюдении диеты и выполнении его рекомендаций.
Радуясь окончанию больничной эпопеи, Маргарита с лукавым блеском в глазах честно сознавалась в своих прегрешениях. Игорь неодобрительно качал головой, но сердиться на нее не получалось.
– Может, мне вернуть тебя обратно в палату? – добродушно ворчал он. – Там ты была намного послушней.
– Нет уж, спасибо!
– Без тебя скучно. Банальные язвы желудка, воспаленный желчный – словом ничего хоть отдаленно напоминающее твой выдающийся случай.
– На что бы еще жаловались хирурги! – рассмеялась Маргарита.
Потом были чай и торт, и два с половиной часа пролетели, как одно мгновение. По идее, обычный визит вежливости должен бы завершиться, но мужчина не мог заставить себя уйти от возвращающей в молодость женщины.
– Ты на свежем воздухе давно была?
– Если не считать поход в соседний супермаркет за продуктами, то последний раз в больничном сквере.
– Надо потихоньку двигаться, но лучше в сопровождении, – нашел он объективный повод задержаться. – Прогуляемся, пока я здесь? Вместо танцев?
– С удовольствием.
Они выехали на широкий проспект, разделенный зеленой пешеходной полосой и, оставив машину, медленно побрели по аллейке. Для надежности Петров взял спутницу под руку, но уже через несколько шагов в ее сумочке запел телефон, и она высвободилась, чтобы ответить на звонок.
– Привет! Чем занимаюсь? Наслаждаюсь прогулкой по одной из самых красивейших улиц города в компании со своим спасителем. – Прикрыв ладонью трубку, Маргарита шепнула: – Это Макс.
Прозвучавшее имя неприятно напомнило о соперничестве, о котором Игорь уже успел забыть. «Вот ведь настырный!» – раздраженно подумал он, но вслух дежурно откликнулся: – Передавай привет.
Погаснувшая после исполнения его просьбы улыбка и торопливое завершение разговора вернули Игоря в хорошее расположение духа. Он взял Маргариту под локоть, чтобы ободряюще похлопать по руке, да так и не убрал ладонь: – Продолжает тебя донимать? Что ему понадобилось на этот раз?
– Беспокоится, чтобы я не забывала о еде и лекарствах!
Мужчина демонстративно небрежно отозвался о сопернике, женщина слишком горячо вступилась в его защиту, и поскольку оба были взрослыми людьми – объяснений не потребовалось. Догадка пронзила обоих одновременно. Как мозаика складывается в законченную картину, так и все мимолетные фразы, взгляды и жесты, высветившись совершенно в другом свете, обнажили подлинную сущность взаимоотношений в образовавшемся треугольнике.
Предполагая, что разговоры о Ковалеве младшем неприятны для Маргариты, терпеливо сносившей навязчивое внимание именитого сынка, Петров жестоко просчитался. На самом деле, женщина, весенним ветром ворвавшаяся в его жизнь, оберегала молчанием слишком личную тему для обсуждения! На Игоря навалилось почти физическое ощущение потери. Пока он строил планы на то, что встречи вне стен больничного учреждения позволят Маргарите разглядеть во вчерашнем враче и друге интересного мужчину, Максим вовсю хозяйничал в ее сердце. Или нет…?
Мозг
Если бы Игорь оказался посвящен в мысли своей спутницы, он был бы глубоко разочарован. Маргаритой одолевало нестерпимое желание выдернуть пальцы из собственнической хватки вчерашнего друга, но тактичность натуры не позволяла сделать это демонстративно, а объективный повод она не находила. «Господи, – мысленно взмолилась женщина, – помоги не обидеть человека, спасшего мне жизнь, и достойно выйти из этого щекотливого положения!» И, словно услышав ее горячую просьбу о помощи, раздалась веселая трель телефона. Никогда раньше Маргарита не радовалась так сильно звонку дочери, как сейчас, торопливо выискивая аппарат в сумочке.
– Мама, ты где?
– Прогуливаюсь с Игорем Владимировичем по Садовой. Он сегодня был у нас в гостях.
– Передавай уважаемому доктору привет, – вежливо отозвалась Оля.
Что Маргарита и поспешила сделать, прикрыв динамик ладонью, а затем уверенно возразила в трубку: – Нет-нет, доченька, все остается в силе – я еду!
На том конце связи повисло молчание, а потом недоуменный голос произнес: – Мы о чем-то договаривались…?
– Начинай подготовку, я скоро присоединюсь. – Маргарита нажала отбой, и повернулась к Игорю: – Прости, пожалуйста: мой крайне занятый ребенок, пообещав освободить для меня целый вечер, колдует над семейным ужином. Я не могу такое пропустить.
Он понимающе кивнул: – Я отвезу тебя. Но, надеюсь это не последняя наша встреча? – Внимательные глаза остановились на смущенном ложью лице.
– Конечно, нет! Но торт приносить – необязательно.
– Твои предложения?
– Посидим в кафе, в меню которого отыщутся каши.– Маргарита заранее обезопасила встречу нейтральной территорией без намека на уединение.
– А может, лучше в ресторане?
– Мой доктор запретил мне пить вино – так что придется ограничиться кафе.
– Ох, и зануда, твой доктор! – с сожалением покачал головой Игорь.
Улыбнувшись, Маргарита с чистой совестью возразила: – Неправда: он профессионал высочайшего класса. А для меня, так волшебник!
Глава 11
Не разрешив себе утренний звонок, Макс кое-как дотянул до одиннадцати и. не справившись с желанием, набрал номер Маргариты: – Привет, как ты смотришь на то, чтобы поесть мороженное? – Голос звучал нейтрально, что вовсе не распространялось на состояние мужчины.
– Положительно.
– Через двадцать минут я буду у подъезда! – С трудом сдерживаемое воодушевление грозило вырваться наружу, и Макс поспешил отключиться.