Здесь русский дух...
Шрифт:
— Не послы? — удивился отец. — Тогда кто же?
— Засланные убийцы и лазутчики! Вот кто! — экспрессивно воскликнул Петр.
— Рассказывай… — велел ему отец, и тогда тот рассказал обо всем случившемся с ним третьего дня.
— Вот оно, значит, как!.. — выслушав сына, покачал головой старшина. — Ты молчи, никому об этом не говори, — обратился он к Петру. — Дойдет до Вишнякова, и тот не станет тебя слушать, а тут же в железо закует. Там одна дорога — на дыбу. Во всяких делах у нас принято искать не правду, а козла отпущения.
…Кажется, Пашка Шмаков
— Не было печали — приходи кума любоваться, — когда те ушли, невесело проговорил он. Пашка хоть и не отличался привлекательной внешностью — и рост небольшой, и плешь на голове, и борода редкая, — но умом его Бог не обделил. Шмаков сразу почуял неладное. «Не может войсковой старшина сватать своего сына за дочь простого казака! — подумал он. — Значит, их там что-то заставило. Ладно, время покажет. Раз договорились на Михайлов день — будем готовиться к свадьбе». — Собери чего-нибудь для Катьки! — попросил он жену.
Пелагея, полноватая сорокалетняя баба, но с волевым и еще довольно недурным лицом, только усмехнулась. У нее было три дочери, и пока они росли, она потихоньку собирала для них приданое. Занималась теплыми одеялами, чистила перо и готовила подушки. Сами дочери вязали, вышивали полотенца, наволочки, скатерти, кисеты — мешочки для табака. Все для будущих женихов. У каждой из невест стоял свой сундук, куда они и складывали все добро.
— Собрала, Паш, давно собрала, — радуясь в душе за дочку, сказала Пелагея. — У меня и простынки новые есть для молодых, и подушечки пуховые… Только как быть с подвенечным платьем?
— Ничего, вот съезжу в Нерчинск на рынок, и там что-нибудь поищу. Сюда только оптовые купцы заглядывают, а те крючка от петельки не разбирают. Все кучами продают.
— Так торопиться надо, до Филиппова поста поспеть, — рассудительно заметила Пелагея. — Тогда уже свадьбы не справляют.
— Верно, — задумчиво произнес казак. — Значит, на будущей неделе и поеду. Заначка у меня кое-какая есть, на подарки да платья хватит.
— Шубу бы Катерине какую купил. Ведь с Михайлова дня, говорят, зима начинается, а у нее она старенькая. Нельзя в такой невесте под венец… — не забыла напомнить мужу Пелагея.
Свадьбу играли в сборной избе, чтобы можно было вместить всех приглашенных. Хотя и здесь от обилия гостей трещали стены, поэтому хороводиться и плясать выходили на улицу.
Все шло согласно чину: выкуп, повенчанье, величанье молодых после венца, вскрывание невесты по древнему обычаю.
Катерина так волновалась, что плохо помнила, как прошло венчание, а Петр вообще не осознавал происходящего. Как же так? Ведь, стоя пред алтарем, он не мог лгать в готовности взять Катьку в жены, но ведь сказал! Почему, почему? Ответа на этот вопрос он не находил, и поэтому злился на себя, а порою даже мог заплакать от отчаяния. Чтобы не выдать себя, он сначала много шутил, смеялся, показывая всем своим видом якобы огромное счастье, но мать-то не обманешь. Она видела все творившееся у молодого человека в душе. Несмотря на все старания, глаза Петра выражали потаенную печаль.
В результате Петру надоело притворяться. Он притих. Только не гости! Они веселились словно в последний раз, поэтому и свадьба вышла бурная, — с песнями, плясками, пьянкой и,
Сначала все шло хорошо. Звучали поздравительные речи, молодым дарили подарки и говорили напутственные слова о счастье и богатстве. Когда полилось вино рекой, стало уже не до речей.
— Голова поклончива, руки подносчивы, — угощая брагой и медом гостей, неустанно приговаривали полупьяные дружки жениха. — Выпей, казак. Монетку на поднос положи-ка! Ты, тетка, тоже…
— Чего, я сейчас!.. — улыбалась Анфиса — широкобедрая, дородная баба, старательно пытаясь отыскать задом себе место между людей.
— Как хороши жених с невестой! Лучше в жизни не встречал! — шумел кто-то из подвыпивших казаков.
— Мне тоже не приходилось, — вторил ему другой. — Разве в сказках…
— У хорошего хозяина и медок самый лучший! — опрокинув стаканчик, сказал третий.
— Вот-вот. Горький мед только у злых хозяев! — пьяно улыбался Игнашка Рогоза.
Драку затеял сам Петр. Весь вечер он сидел угрюмый и только опорожнял один стакан за другим. Катерина пыталась устыдить его, мол, нельзя новобрачному столько пить, а он не слушал ее. Все пытался брагой свое горе залить. Не на возлюбленной Любке женился. Чему радоваться?.. Вот и напился, причем в итоге совсем потерял голову. Выбежал во двор, где гости затеяли плясовую, схватил тяжелую палку и начал гонять находившийся в избе народ. Так всегда: дурак напьется — с чертом дерется. Еле-еле его утихомирили.
— Уйди, папа! — окончательно лишившись рассудка, кричал он держащему парня за руки отцу.
— Квас тебе пить, парень, а не мед! — упрекнул его Федор. — Ты давай, не позорь нас с матерью, успокойся.
— Говорю, уйди, не то зашибу!..
— Ах ты, щенок безмозглый! — не выдержал Федор и отвесил сыну такой удар, что тот влетел в забор. Думал, насмерть прибил, но нет. Оказавшись на земле, тот сладко зевнул и тут же заснул крепким сном.
Наталья поняла — пора кончать праздник.
— Гости дорогие, спасибо, молодых уважили по чину, — произнесла женщина. — Теперь не пора ли их домой проводить и в мягкую постель уложить?..
Народ галдел пьяными голосами:
— Если пора, так пора… Пусть милуются до утра!
Наталья, взяв за руку Катерину, подвела ее к молодому мужу:
— Поднимай его и веди в избу.
— Совет вам да любовь! — вслед молодым кричали гости. — Счастливо жить-поживать и добра наживать! Побольше детишек!
Наутро Петр проснулся с больной головой. В сенях уже толпились вчерашние гости, кому не терпелось опохмелиться. Наталья с молодой невесткой хлопотали на кухне — готовили закуски. Говорят же: добрую свадьбу неделю гуляют.
Петр оделся и, ни слова не говоря, пошел запрягать коня.
— Ты это куда? — удивился Федор.
— Поеду… Проветрюсь, — буркнул тот. — Что-то башка раскалывается.
— Я думаю! — усмехнулся отец. — Вчера за троих пил. Еле спать уложили. Не знаю, не знаю, довольна ли осталась молодая жена после первой ночи? — хитро поглядел он в сторону Катерины, но та ничего не сказала в ответ, а только украдкой смахнула кончиком платка предательскую слезу со щеки и вздохнула.
— Скоро вернешься? — с долей тревоги спросила мать. — Люди пришли, надо же уважать гостей.