Зелье №999

Лисина Александра

– -о-о… это будет сложно, – задумчиво протянул Красавчик. – Зельe серьезное, многосоставное, но ты права: если что-то и сможет убрать эффекты катализатора, то только его антидот. Нейтрализовать каждый из компонентов по отдельности… что ж, мне нравится твоя идея. Такой состав подойдет всем обиженным тобой магам и сможет снять побочное действие катализатора, независимо от того, как оно проявилось. Молодец. что ты будешь делать, если после этого у эль Гарра опять начнутся проблемы с аурой? Не боишься, что он, выпив антидот, вернется к

исходной точке?

Я чуть в сердцах не брякнула, что его дальнейшая судьба меня не волнует, но потом поняла, что дракон прав: как только эффекты катализатора исчезнут, эль Гарр с высокой степенью вероятности умрет от загадочного заклинания некроманта.

– Тьфу, – с досадой поморщилась я, но все же сняла с плеча сладко дремавшего Кыша и подула ему в мордочку: – Просыпайся, солнце мое. Нужно, что бы ты принес из лаборатории тетрадь эль Гарра. Сможешь?

– Конечно, Аль, – сладко зевнул мыш, после чего встрепенулся, расправил крылышки и ненадолго исчез. Но вскоре вернулся, неся в когтях увесистую тетрадь в кожаном переплете, бухул мне ее на колени и снова зевнул: – Теперь я могу поспать?

– Спи, – разрешила я, и Кыш тут же свернулся калачиком, а затем сладко засопел. – Итак, что мы имеем… с ростом, полом и возрастом проблем нет. С массой тела я тоже не ошибусь. Вредных привычек у него, надеюсь, нет. Ауру его я видела. Осталось понять, чем именно по нему ударил некромант. Красавчик, взгляни, у тебя память лучше: может, признаешь знаки, которые он вплел в схему призыва?

Дракон чуть притушил разгорающееся в глазах пламя, что означало – он вроде как прищурился. Затем приподнял голову, рассматривая открытую на нужной странице тетрадь, и задумчиво хмыкнул.

– Странная схема…

– Некроматы вообще странные, – буркнула я. – И магия у них… такая же. Мне всегда казалось, что я неплохо разбираюсь в теории, но даже мне до конца не понятен смысл. Смотри: схема очень похожа на ту, что используют для вызова демона. Так?

– Только там используют пентаграмму и всего пять защитных кругов, – согласился дракон.

– Вот именно. А здесь их шесть. И последний почему-то находится во внутренней части схемы, где, по идее, должна находиться жертва!

Красавчик задумчиво заурчал.

– Какой смысл отделять призванного демона от предназначенной ему жертвы?

– Понятия не имею. Но вот этой линии тут быть не должно. А вот эта окружность подразумевает, что демон и жертва окажутся во внутренем круге вдвоем. И ни один из них оттуда не выйдет.

– Но при этом они не смогут друг друга коснуться… белиберда получается, – через некоторое время признал дракон. – Хотя… смотри-ка: а это, случайно, не запирающая руна?

Я присмотрелась к той части схемы, куда ткнулся кончик драконьего хвоста.

– Не знаю, – призналась через пару мгновений. – Не больно-то похожа. Хотя нет, вот в этой части она похожа, а в этой… мне кажется, эта часть в ней от совсем другого знака.

Красавчик пригасил

пламя в глазах до двух крохотных белых точек. Вроде как глаза прикрыл, если бы они у него были, и снова глубоко задумался.

– Вообще-то такое возможно, – наконец, проурчал он, снова опустив взгляд на тетрадь. – Моя память на это счет почти ничего не сохранила… сама знаешь: пока не воскресну как положено, многое мне будет недоступно… но, как мне кажется, раньше такое делали. Еще до того, как мои сородичи покинули этот мир.

Я жадно уставилась на белесый череп.

– Что ты помнишь?

– Немного, – вздохнул Красавчик. – Вернее, почти ничего. Но есть у меня одна дурацкая мысль, как такое стало возможным… смотри.

Он выпростал из-за моей спины костлявый хвост и начертал на полу пещеры два прекрасно знакомых мне символа.

– Вот это… – дракон ткнул кончиком хвоста в первый, – запирающая руна. Круглая, с разделительной линией и внутренним рисунком… а вот это… – он указал на второй символ… – так называемая обратная руна. Помнишь, в чем ее смысл?

– Она меняет суть заклинания на противоположное, – без раздумий выдала я запомненную из учебника фразу. Память у меня, конечно, была не чета драконьей, но все же хорошей. Для зельевара это жизненно важно, так что я все шесть лет учебы по настоянию учителя старалась ее развивать и при желании смогла бы процитировать большинство хранящихся в библиотеке учебников. – Погоди-погоди! Ты хочешь сказать, что кто-то сумел ОБЪЕДИНИТЬ эти руны?!

Дракон обвел кончиком хвоста каждый символ по очереди, а затем нарисовал ещё один символ, в котором слева расположил ровно половину запирающей руны, а справа – половину обратной.

– Похоже на то.

Я на мгновение оцепенела.

– Так… – в моей голове зароились мысли одна другой страшнее. – Но тогда получается, что в действительности запирающая руна превращается в пропускающую, а охранный круг вместо того, чтобы удерживать демона… на самом деле будет удерживать на месте жертву?!

– Интересно, к чему готовили того парнишку? – озадаченно прогудел над моей головой Красавчик. – Демон – ладно, с ним все ясно. Призвал, использовал, а затем снова загнал на место. Но зачем некроманту понадобилась жертва? Причем жертва, которая должна была остаться живой ПОСЛЕ ритуала призыва? Что он хотел, чтобы демон с ней сделал?

Я растерянно потерла затылок.

– Вопрос в другом: что именно произошло во время обряда? Ход призыва явно был нарушен, однако из отчета эль Гарра следует, что никаких демонов они там не встретили. При этом в доме находилась целая команда опытных магов. Даже если предположить, что эль Гарр оплошал, то другие точно заметили бы неладное. Но, если демон не появился, то почему эль Гарр пострадал? Да ещё так непонятно?

– Может, откат? – предположил дракон.

Я снова смотрелась в схему, но больше нигде оборотной руны или ее частей не заметила.