Зелье №999
Шрифт:
Когда я приблизилась, стены моего походного убежища сами по себе засветились, на мгновение продемонстрировав всем желающим вплавленную в ткань сеть сложных пространственных и демон знает каких ещё заклинаний. Еще через миг плотная ткань, на которую успели попасть капли с древесных рон, высохла, от нее потянуло теплом. При моем приближении тяжелый полог сам по себе откинулся, позволяя рассмотреть довольно большое, стремительно прогревающееся, хорошо освещенное, обставленное мебелью и полностью пригодное для жилья помещение. Наконец, я зашла внутрь, с довольным видом огляделась и, прежде чем задернуть полог, ровно бросила:
– Спокойной ночи.
Ужинать
Закинув грязные сапоги в угол и забравшись с ногами на постель, я отправила Кыша на охоту, а сама посвятила оставшееся до ночи время работе и допоздна просидела над новым зельем, раз за разом пересчитывая дозы, меняя так и сяк компоненты, чтобы добиться максимального эффекта при минимуме ингредиентов.
За это время меня никто не тревожил, хотя порой снаружи доносились приглушенные голоса. Признаться, было до ужаса любопытно, что там Анна с Винзом себе напридумывали на мой счет, и, думаю, очень скоро это станет известно, потому что оставшийся снаружи Кыш наверняка не утерпит и хотя бы часть разговора подслушает. В действительности же причина всех моих странностей была до банальности проста: благодаря зельям я уже несколько лет могла позволить себе даже такие редкие и дорогие артефакты, как пресловутый пространственный мешок, преобразованный одним умельцем в Нимане в компактный и удобный в путешествиях саквояж. Да, это стоило довольно дорого. Да, это штучная работа, всю сложность которой только маг-универсал вроде эль Гарра мог оценить по достоинству. Но я могла себе позволить подобные вещи. Как могла на собственные средства приобрести пару десятков луковиц синего папоротника или заказать для нужд университета другие, не менее редкие травки.
А что? Думаете, особо дорогие вещи мастер Тайнур покупал для меня из собственного кармана? Угу. Щас. На стадии экспериментов он предпочитал не вмешиваться, давая полную свободу действий, которая ограничивалась лишь моей собственной фантазией и размером моего кошелька. Зато потом… не зря же у нас был организован лучший в мире питомник для магически измененных существ. И именно мы, в Карраме, производили самое большое количество редких, порой уникальных зелий, секрет которых крайне редко уходил куда-то на сторону. А если и уходил, то, как правило, за немалые деньги.
Хорошо еще, что большинство патентов были оформлены не на меня, а на наше учeбное заведение и совершенно официально являлись его собственностью. В одиночку мне было бы сложно поднять такое трудное дело. Но мастер Тайнур оказался непревзойденным организатором, и у него нашлось достаточно хороших знакомых, чтобы потихоньку и исключительно на законных основаниях распространять ценный товар, который больше никто не мог производить.
Более того, именно благодаря личному участию ректора наш университет открыл магические лавки в большинстве городов трех королевств. Причем успешныe лавки. Очень и очень доходные. А с учетом того, что именно я придумывала и создавала рецепты, по которым уже потом массово изготовлялись те или иные зелья… и с учетом того, какой процент мне шел с каждого такого патента… думаю, вы понимаете, почему я так много путешествовала и почему предпочитала
– Уф! – выдохнул ворвавшийся в шатер Кыш и, забравшись на люстру, шумно отряхнулся. – Бр-р, вот же мерзость какая на улице! До утра я туда ни ногой!
– Да разве тебя кто-то гонит? – рассеянно спросила я, не поднимая головы от рабочей тетради.
– Как это? врожденное любопытство?! Неужели тебе неинтересно знать, что о нас говорят эти неприветливые ларанцы?!
Я поневоле улыбнулась.
– Ну и что же они про нас говорят?
– Винз считает тебя внебрачной дочерью какого-нибудь хотарского лорда и наследницей огромного состояния! – радостно хихикнул мыш. – А еще он высказал предположение, что ты любовница нашего ректора! Здорово, да?
– Угу.
– Кстати, он действительно целитель и маг жизни. Правда, носит неплохой маскирующий амулетик под курткой, но я все равно подсмотрел его ауру. Амулеты мне, как и Красавчику, не помеха. А вот Анна – стихийник-огневик, слабенький воздушник и, представь себе, тоже целитель! Причем даже лучший, чем Винз. И она полагает, что ты продала душу демону! – с ещё большей гордостью доложил грызун.
Я снова угукнула.
– Само собой. Иначе откуда еще у меня могут быть деньги?
– И только эль Гарр сказал, что все это чушь, – неожиданно удивил меня мыш, и я даже голову подняла, оторвавшись от расчетов.
– Неужели?
– га, – огорченно подтвердил Кыш. – Он вообще отказался обсуждать эту тему. Но зелье твое все-таки выпил. Я проверил.
– Очень хорошо. На ночь они кого-то дежурить оставили?
– Эль Гарр вызвался нести первую стражу. Потом Анна. А уже под утро заступит Винз.
– Разумно, – признала я. – Места тут не очень оживленные. Заметил? За целый день мы никого, кроме пары верховых возле города, не встретили. И это притом, что в Большом Холме находится единственный в этом районе стационарный портал.
Кыш фыркнул.
– Думаешь, на окраинах найдется много народу, способного оплатить работу смотрителя?
– Но в город они все равно должны ездить. Осень опять же. Ежегодные ярмарки скоро пойдут…
Мыш посмотрел на меня с укором.
– Аль, это же север. Здесь холодает намного раньше, чем у нас, и ярмарки уже неделю как прошли.
– Эм… – я неожиданно смутилась. – Ну да. Наверное, ты прав.
Кыш хмыкнул.
– Пока ты переодевалась, я успел послушать, о чем люди возле портала болтали. Так вот, у них тут сезон дождей начался. Недели три будет лить без перерыва. Поэтому не жди ни попутчиков, ни караванов. Дороги теперь до зимы полупустыми будут. А там, куда мы с тобой едем, вообще мало кто живет. Даже ворья и разбойников поблизости давненько не видели. И еще не увидят, наверное, до тех пор, пока слухи о некроманте не утихнут.
Я заинтересованно приподнялась на постели.
– Что за слухи? И почему они бродят по округе, если эль Гарр утверждал, что это государственная тайна?
– Тайна-то, может, она и есть тайна, – проворчал мыш, – да только слухами земля полнится. Один сказал, другой додумал, третий переврал… а четвертый, глядишь, случайно до правды-то и докопался.
Я отложила тетрадь и села.
– Ну-ка, ну-ка. Что ты такого ваного вынюхал, о чем не захотел нам рассказывать эль Гарр?
– Ну, важное не важное… – Кыш вдруг перелетел на постель и понизил голос, – но говорят, что люди в этих местах уже давно пропадают. Лет сорок, а то и все пятьдесят. Говорят, человек двести за это время сгинуло. Может, конечно, и не все по вине некроманта, но все равно получается слишком много.