Зелье храбрости
Шрифт:
Дождавшись, пока шаги профессора стихнут, Аза скользнула в лабораторию, принюхалась:
– Будто у Темного господаря в приемной!
– Да я практически уже там, – вздохнула Изольда.
Сообща с Азой она подняла стол, повесила обратно скинутую взрывом доску. Оставался закопченный потолок, но тут надо бы лестницу…
– Принесу потом, – проследив за ее взглядом, обещала Аза. – Сама все сделаю.
И шепотом, с чувством добавила:
– Я бы этого Хаббарда в кипятке сварила! Мерзкий тип!
Изольда не ответила: ее мысли занимал
– Как думаешь, сколько он может стоить?
– Печка-то? – Аза только сейчас обратила внимание на трещины. – Дорого стоит.
Тут до нее дошло:
– Так это ты?.. По неосторожности?
– По глупости.
Изольда кратко поделилась с ней произошедшим.
– Ясно, показную порку тебе устроил. Он женщин ненавидит, постоянно унизить норовит. Можно подумать, у него студенты ничего не взрывали! Стекла только так летели, однако попало только тебе. Ты о деньгах не беспокойся, к вечеру достану.
– Откуда? – изумилась девушка.
Аза бедна как церковная мышь.
– А любовник мне на что? – гордо подбоченилась подруга. – Совру, что на сережки. Как принесу, бегом к своему герру Верстану!
– Вовсе он не мой! – вспыхнула Изольда.
– Твой, не твой, зато алхимик, мастеров по таким печам знает. И вообще, тебе нужна защита или нет? Так и будешь безропотно придирки Хаббарда терпеть? Он ведь не слезет. А приголубишь, Верстан его урезонит. Ты прямо сейчас беги, дома он, видела, как из города вернулся. А я через часик, максимум два с деньгами подойду.
Глава 7
Изольда с опаской косилась на подлатанный анатор. Разумеется, к Геральту она не пошла, он и так слишком много для нее сделал, обошлась доброй помощью академической прислуги. Печник за символическую плату согласился все подлатать. Заплатила ему Аза. Изольда обещала все вернуть, но натолкнулась на легкомысленное упрямство подруги: «Для хороших людей и последней рубашки не жалко».
За окном медленно, даже торжественно падал снег. Толком не рассвело, поэтому Изольда зажгла свечи, подлила масла в лампу. Ее стараниями лаборатория сияла чистотой, ничего не напоминало о вчерашней промашке.
– А, ты уже здесь…
Геральт рассеянно кивнул ей и кинул мантию на стол. Перехватив ее взгляд, пояснил:
– Во время практических занятий по соображениям безопасности мантию не надевают. Вдруг зацепится, загорится?
– Как у профессора Хаббарда? – живо откликнулась Изольда и в ужасе прикрыла рот рукой: сболтнула лишнего.
Но оказалось, взрыв в лаборатории ни для кого не был тайной. Более того, виновным в нем считали профессора, а вовсе не ее.
– Да, наслышан. Опять эссенцию жизни пытался сотворить. – Судя по выражению лица, Геральт считал занятия коллеги полной чушью. – Не дают ему покоя лавры Создателя. Сильно на тебя наорал?
– Не очень, – соврала Изольда, не желая лишних проблем.
Она стояла у дверей в лаборантскую, смиренно сложив руки на животе. Подбородок чуть опущен, платье прикрыто передником.
– Он сумасшедший. – Геральт покрутил пальцем у виска и растер ладони.
Изольда заметила на них характерные красные пятна – замерзли.
– Вы потеряли перчатки, герр? – заботливо спросила она.
– А, – досадливо отмахнулся Геральт, – проспал, забыл впопыхах дома.
И без всякого перехода, нахмурившись, спросил:
– Надеюсь, ты завтракала?
– Обязательно, – широко улыбнулась Изольда и предложила зажечь одну из горелок, чтобы пальцы Геральта быстрее согрелись. – Вы же маг, вам важно ощущать магию пальцами.
– Откуда ты знаешь? Ты же магов прежде не видела, – игриво полюбопытствовал он и украдкой зевнул.
Не стоило вчера засиживаться допоздна в надежде отыграться. Карта все равно не шла, только под конец в его карман перекочевали жалкие пять денье. Никакого сравнения с проигранными в совокупности пятью сольдо.
– Ну… Я… – Кончики ушей Изольды покраснели. – На самом деле, видела.
Геральт ждал продолжения, но она молчала. Не желая встречаться с ним взглядом, принялась натирать металлические жаровни.
– Давно следовало спросить об этом напрямую… – Пальцы Геральта барабанили по столу. – И я спрошу, но после занятий. А пока, – он сверил время по карманным часам, – собери-ка мне дистилляционный аппарат. Сама справишься?
Изольда кивнула. Под руководством Геральта она уже делала это вчера.
– А еще подготовь пробирки, по пять на каждого. И весы. Гирьки возьми маленькие, те, что меньше единицы.
Пока Изольда возилась с трубками, бегала туда-сюда по лаборатории, лабораторный корпус постепенно наполнялся голосами. Топали по коридорам десятки ног, затевали короткие потасовки в гардеробе, толкались на лестнице студенты. Входить в аудитории пока не входили: успеется.
Размяв спину, не стеснясь чужого присутствия, возможно, наоборот желая покрасоваться перед девушкой, Геральт сделал несколько простеньких упражнений. Во время наклонов и махов рубашка плотно облегала его тело, обрисовывая корсет мышц. Изольда старалась не смущать Геральта, но совсем не смотреть не могла. Было в этом… что-то непристойное. Девушке ее происхождения не полагалось думать, представлять, что скрыто под одеждой.
– Обычно я занимаюсь в парке, – когда она в очередной раз проходила мимо, пояснил Геральт, – но в этот раз не вышло. Ты счастливица, Изольда, позавтракала, а я успел только выпить кофе.
– Вам принести чего-то в перерыве из столовой? Полагаю, они не откажут, если я скажу, что это для вас.
Он задумался:
– Принеси, если несложно. Сэндвич с ветчиной.
Изольда тайком сглотнула слюну. Сэндвич – ей полагалась разведенная овсянка на воде с крошечным кусочком сливочного масла. И то она счастливица, той же Азе полагалась пустая каша.