Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
— Пирожные обещают быть не хуже. Предлагаю приступить к ним немедленно. Пока не появился очередной претендент на сотрудничество и дармовщинку.
— Вы еще кого-то ждете? — поинтересовался Лабутински.
— Второго гостя, который желает поведать нам что-то интересное. Впрочем, полагаю, на этот раз появится человек осторожный. Думаю, он предпочтет еще немного выждать. Поэтому и предлагаю уделить внимание пирожным.
Стэнниоль оказался прав. Только после того как блюдца опустели, дверь кабинета осторожно скрипнула. На пороге
— Добро пожаловать к нашему столу! — шеф, казалось, светился гостеприимством.
— Угостить, правда, уже нечем, — поспешил предупредить Лабутински. — Но если хотите, можем еще заказать.
— Нет, спасибо, — было видно, что этот гость не наедаться пришел. — Тем более, что я тут слуг слегка обработал. Еще, как минимум, полчаса они сюда не заглянут, а самим звать их незачем.
— Вы нам случайно не какие-то секретные сведения собрались передать? — благодушно поинтересовался Стэнниоль. После сытного ужина у него заметно улучшилось настроение.
— Секретные не секретные, но лучше никому не знать, что я к вам приходил. У нас ведь свое расследование идет.
— Да?! И кто же его проводит?
Лабутински еле сдержал улыбку. Удивление шефа выглядело так искренне, будто он и не допускал мысли об альтернативном расследовании.
— Как все тогда произошло, Дурбанкул нас в одном месте собрал. Даже по домам из дворца не дал разъехаться. И там вместе с моим шефом предложил самим, в своем кругу, преступника найти и самостоятельно с ним разобраться, без посторонних. Предлагал ему самому признаться. Обещал, что позволит покинуть этот мир, а мы все клятву об этом дали. Только вот никто признаваться не захотел.
От волнения Борталоний перестал следить за собой, его речь стала не такой гладкой, как обычно.
— То есть, Дурбанкул считает, что убийство совершил кто-то из вашей компании великих и старших магистров?
— Да. Думаю, вы и сами это понимаете. Здесь такое больше никому не провернуть. И поскольку злодей не признался, решено его искать. А если быстро не удастся найти, то выберут какого-нибудь олуха, лучше дохлого, и повесят на него все улики. Чтобы вы своего преступника получили и побыстрее обратно в столицу убрались.
— Почему же Дурбанкул так хочет убрать нас отсюда? Мы ему чем-то мешаем? — Стэнниоль продолжал изображать простоту и наивность.
Борталоний ехидно усмехнулся:
— Да ваше расследование всем тут мешает! Как Дурбанкул сказал, нам всем есть, что скрывать.
— И что же, по вашему мнению?
— А вы будто сами не знаете?! У каждого есть свои разработки, которые посторонним лучше не показывать. А тут еще этот проект "Шатер", будь он неладен! Массовое магическое оружие, то есть.
— Вы полагаете, убийство связано с "Шатром"? — вопросительно поднял бровь архимаг.
— А с чем еще, по-вашему?! Этой темой все занимались! Даже эти, из
— По какой причине, как вы думаете? — быстро спросил Стэнниоль.
— Мне это неизвестно. Но, думаю, и в нашем, и в других орденах на Венизелоса были сильно злы.
— Почему же? — правдоподобно изумился шеф. — Венизелос ведь лишь передавал распоряжение Империума, не более того.
От этого вопроса Борталоний сжался и осторожно оглянулся по сторонам. Он понимал, что их никто не слышит, но все равно понизил голос.
— Может, и не более. Вот только не знаю, как другие, а нашему Великому магистру было точно известно, что Венизелос — это и есть главный представитель заказчика. И что он порекомендует, то Империум и утвердит.
В голосе Стэнниоля очень убедительно прозвучало сомнение:
— Все равно, не вяжется. Убивать императора только из-за того что он предложил прикрыть тему…
Лицо Борталония исказила гримаса:
— Неужели вы не понимаете?! — он уже кричал шепотом. — Прикиньте сами, какие несметные деньжищи в этой теме крутились! Вы армию наших големов сегодня сами видели. В других орденах размах ничуть не меньше! Спросите, например, в ордене Бездонной Чаши, зачем они производство расширять начали! Да ведь любое массовое оружие на накопителях будет работать. И вдруг такой облом!…
— Но все же это не повод убивать императора! — строго заявил Стэнниоль.
— Отставного императора, отставного! А в чем-то — и опального. В этом-то и дело. Иной, так сказать, масштаб! Если бы убили действительного члена Империума, здесь было бы не продохнуть от дознавателей! Всех тягали бы на допросы в ошейниках. И никто бы и пикнуть не смог, так как власть в своем праве! А так только вы вдвоем сюда приехали.
"Гончар" вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб. Было видно, что разговор дается ему нелегко.
— И все-таки насчет причин… — начал было Лабутински.
— Насчет причин… — хмыкнул Борталоний. — Да я сам вам могу назвать, как минимум, две. Хотите?
— Хочу, — Стэнниоль был краток.
— Извольте. Во-первых, тут кое-кому птичка прочирикала, что не все в Империуме согласны "Шатер" прикрывать. А не стало Венизелоса, глядишь, тему и не прикроют.
— Допустим. А вторая?
— А во-вторых — выкуп разработок, который покойник предложил. А это значит, все материалы сдать и магическую клятву принести. И без разрешения правообладателя ни о каких новых исследованиях даже подумать не смей.