Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
— Какая бурячиха?! — искренне возмутился "хозяин". — Продукт высшего сорта, чистый как слеза. А запах такой… гм, ядреный, потому как настояна. На чем — не скажу, фирменный рецепт. Но для здоровья мои добавки — сплошная исключительная польза.
— Правильно! — повеселел Дурбанкул. — Кто говорит о злоупотреблении?! Мы просто употребим по чуть-чуть. После такого денька это будет только на благо.
— Так разливайте, — смягчился Снуфелинг. — Кстати, а бокалы?
— Ох! — Цирлифекс вновь заглянул в свой мешок.
Из "кармана"
— Ага, вот они! — на столе выстроились три стопочки из толстого зеленого стекла. — Ну, коллеги, за нас с вами и тьма с ними!
— Вот попробуйте огурчики! Сам закатывал! С хренком, с укропчиком…
— А дубовые листья добавляли?
— Нет, только смородину. Рекомендуете дубовые попробовать?
Дегустация шла полным ходом. Наибольшим спросом пользовалось ассорти — помидорчики вперемешку с меленькими луковичками, перчиками и очень забористыми патисончиками. Как в одной банке можно получить продукты разной "ядрености", шеф-повар так и не признался.
— Никакой магии, никакой магии, — лишь бормотал он.
Уровень напитка в бутыли неумолимо снижался. Снуфелинг спохватился первым:
— Коллеги, все это очень вкусно, но давайте все-таки вернемся к нашему делу.
— Верно, — Дурбанкул с сожалением отставил в сторону пустую стопочку. — Пожалуй, пора переходить на морсик.
— Можно и на морсик… — безропотно согласился Цирлифекс.
Он споро очистил стол. Казалось, посуда сама маршировала в безразмерный мешок. Последней, явно неохотно, поплелась бутыль.
Высокие стаканы наполнились густым темно-красным напитком.
— Кто начнет?
— А почему бы не вы, коллега?
— Мне, увы, докладывать пока нечего, — Цирлифекс смущенно развел руками. — Сегодня в нашем ордене полдня толклись дознаватели, будь они неладны!
— С какими результатами? — поспешно спросил Дурбанкул.
— Можно сказать, сокрушительными. Раскопали все подвалы и шкафы перетрясли…
— Коллега, вы уже стихами выражаться начали? — Снуфелинг был сама невозмутимость.
— Да тут не только стихи, песни начнешь петь. Жалостивые. Впрочем, в ближайшие дни, очевидно, то же самое будет ждать и вас. Дознавателям нужны все наши разработки! Подчеркиваю, не только те, что связаны с "Шатром", а все!
— То есть, помимо расследования будет проведена генеральная инспекция? — задумчиво резюмировал великий магистр ордена Бездонной Чаши.
— Очевидно, да. Они, похоже, давно искали повод, а тут он так удачно подвернулся.
Дурбанкула это известие совсем не обрадовало:
— Тем более важно, чтобы они как можно скорее получили своего убийцу и отвалили! А вам есть, что сказать, коллега?
Снуфелинг выудил из воздуха лист бумаги, свернутый трубочкой:
— Я
— О, я тоже составил нечто подобное! — "взломщик" оживился. — Давайте же, как говорится, сверим гармоники!
— Не так уж много дает нам эта схема, — с сожалением подытожил Снуфелинг.
Все трое внимательно изучали результат своих трудов — оптимизированную таблицу присутствия гостей.
— Мы можем однозначно снять подозрения только с магистра Агиршелло. Он весь вечер пролежал на диване, — продолжил глава ордена Бездонной Чаши. — Все остальные на какое-то время покидали зал и скрывались из виду. И никто из тех, кого я опрашивал, не захотел говорить, куда, с кем и для чего.
— Это и не удивительно, — пожал плечами Дурбанкул. — Вы бы признались в чем-либо в подобной ситуации?
— Пожалуй, нет. Возражение принимается.
Он замолчал и снова "завис" над лежащей перед ним бумагой.
— Впрочем, наша схема все-таки дает нам немаловажную информацию, — продолжил Великий магистр через несколько минут. — Она показывает тех, кто покидал зал надолго. По-видимому, именно среди них и надо искать нашего преступника.
— Скорее всего, да, — поддержал его Дурбанкул. — Мне удалось побывать в Оружейном кабинете во время его осмотра дознавателями. Злоумышленник каким-то образом ухитрился взломать защиту его покойного величества либо подобраться к нему достаточно близко, чтобы ударить его кинжалом. А под конец, чтобы замести следы, применил обезмагичивание.
— Это невероятно! — возразил Цирлифекс. — Он должен был переполошить весь дворец! А мы ничего не почувствовали!
— И не могли почувствовать. Он прикрыл кабинет антитезисом.
Снуфелинг оторвал взгляд от графика и задумчиво уставился в окно.
— Хм, тогда… Это… м-м-м… да, вполне реально. Слышал, недавно на полигоне…
— Вы слышали, а я видел! — Дурбанкул вновь начинал нервничать. — Антитезис поглотил мощный выброс сырой силы! Снаружи почти ничего не ощущалось!
— Интересно, кто же тогда так эффективно использовал этот прием?!
— Похоже, сам Великий магистр Квантофельбаум… Квантофельбаум?!
Все трое дружно склонились над схемой.
— Сходится, — брови Снуфелинга, казалось, сомкнулись в одну линию. — После полуночи он забрал своих мордоворотов и куда-то пропал вместе с ними. А когда они вернулись?
— Кажется, перед самым… — забормотал Цирлифекс. — И да, конечно же, я помню, как он их созывал! Неужели?!…
— По крайней мере, втроем они вполне могли это провернуть, — удовлетворенно заключил Дурбанкул. — Мне с самого начала казалось подозрительным, что Квантофельбаум явился на великосветский прием со своей силовой поддержкой.