Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
— Хорошо, распоряжусь, — кивнул Стэнниоль.
Он уже потерял интерес к Оружейному кабинету и собирался бежать дальше. Это понял и Энскильду.
— Спасибо, — сделал он легкий поклон. — И отдельная благодарность, что разрешили наконец здесь убрать! Это было просто невыносимо! Пятно глины было только перед шкафом, а разнесли его по всему кабинету!
— Глины?! — архимаг, уже стоявший в дверях, стремительно обернулся. — Вы сказали, глины?!
— Ну да, — мастер пожал плечами. — Моя… э-э-э… мой хороший знакомый живет в Глинянке, там часто встречается похожая грязь…
— Помолчите, — Стэнниоль
Лабутински с подлинным благоговением следил за шефом. Просматривать воспоминания прямо в голове, без помощи подручных средств, — настоящее искусство. Сам он пока что овладел им лишь в начальной степени.
— Да, верно, — Стэнниоль наконец вернулся из прошлого в сегодняшний день. — Вы помните?! Когда мы с вами были здесь в самый первый раз, магистр Пампука звал из-под шкафа своего пса. Он встал на колени, а когда поднялся, брюки у него оказались перепачканными. Действительно, очень похоже на глину! Мастер, вы здесь должны всех знать! Кто из слуг убирался в кабинете?!
Поспешно вызванная уборщица подтвердила слова реликвариуса. Да, грязь разнесли по всему кабинету, но ее источник находился перед шкафом. И действительно очень походил на растертую в пыль глину.
— Почему вы не доложили по команде?! — резко спросил Стэнниоль.
Уборщица мгновенно вытянулась перед ним во фрунт, перехватив швабру словно копье.
— Некому было докладывать, ваше мудрейшество! Рапорты всегда принимает дворецкий, а он отсутствовал. И нового не назначили! — отчеканила она.
— Да, это промах, — дернул уголком рта Стэнниоль. — Что же, спасибо за службу!
За завтраком, не забыв очертить вокруг стола защитный купол, архимаг резко повернулся к помощнику.
— Вы все поняли?!
— Конечно! — Лабутински на всякий случай отложил в сторону ложку. — Глина — это остатки голема! Вот, кто привел в действие заклинание обезмагичивания! И понятно, почему снесли защиту! Она бы ни за что не пропустила голема, подняла бы тревогу.
— Какое изящное решение! — Стэнниоль задумчиво облизал пустую ложечку, да так и оставил ее в руке. — Голема можно запрограммировать так, что он осуществит нужное действие, например, сломает палочку-концентратор, через определенное время, когда сам убийца уже далеко или, наоборот, создает себе алиби в другом месте. При срабатывании мощного заклинания сам голем рассыпается в пыль вместе с концентратором. Единственное, что остается от него, это накопитель…
— Тот самый, на пятьдесят анкор! — подхватил Лабутински. — Но их там было два…
— Вот именно, два, — архимаг снова засунул в рот ложечку, вытащил, недоуменно посмотрел на нее и снова о ней забыл. — Так что затеянное вами расследование, возможно, имеет смысл. Только вот потянет ли его этот Швендзибек?.. Интересно, взялся ли он вообще за него?..
Лабутински только пожал плечами.
— Но для нас с вами это должно стать уроком, — ложечка опять проследовала ко рту архимага, но так и остановилась на полдороге. — Наши столичные криминалисты так упорно искали следы магии, что просмотрели банальную грязь! А если бы мы привлекли к осмотру кабинета стражников, они бы, возможно, не допустили этой ошибки! Серьезный прокол с моей стороны! Будете вести самостоятельное расследование,
— Я обязательно запомню! — пообещал Лабутински.
— Вот, а сейчас пока прервемся… я не имею в виду завтрак. Судя по тем знакам, что отчаянно пытается подать нам слуга, кто-то желает присоединиться к нашей трапезе. И этого человека, — рука с зажатой в ней ложечкой наставительно поднялась вверх, — никак нельзя заставлять ждать!
Сегодня госпожа Ланиция вновь надела платье траурных цветов, но смелого… весьма смелого покроя. Впрочем, никто бы не рискнул назвать его неприличным — иначе это бы была уже не Ланиция. Черные волосы, небрежно перехваченные единственной лентой, рассыпались по плечам. С такой прической вдовствующая императрица выглядела совсем молодой и… гм… неискушенной, и от этого — еще более желанной. Лабутински почувствовал, что краснеет.
— Ваше величество, — Стэнниоль как ни в чем не бывало отвесил низкий поклон.
— Садитесь, господа маги, — Ланиция изящно опустилась в кресло напротив. Слуга поставил перед ней одинокую вазочку с зеленым салатиком и высокий стакан с густым розовато-оранжевым соком. — Вы, однако, не теряете зря времени. Значит ли это, что вы так же быстро найдете убийцу?
— Следствие идет, — нейтральным тоном произнес Стэнниоль. Рука архимага дернулась, словно он хотел поставить защитный купол, но в последний момент передумал. — Однако и вы, госпожа, неплохо помогли встряхнуть этот милый городок!
— О чем вы? — Ланиция слегка пригубила сок, но ее глаза опасно блеснули.
— Я же не в упрек вам, ваше величество, — Стэнниоль изобразил понимающую светскую улыбку. — А если вы и планировали подобный исход, я вынужден только мысленно снять перед вами шляпу и замереть в восхищении.
— Не понимаю, о чем вы.
Ланиция стрельнула дуплетом своих ярких голубых глаз и изящно повела рукой. В этот момент Лабутински вдруг показалось, будто в пальцах черноволосой красотки зажат веер, которым она подает некий тайный, но хорошо известный посвященным знак.
— Это ведь вы передали госпоже Пампуке пропуск в орден Железного Зуба? — небрежно поинтересовался архимаг, словно речь шла о чем-то глубоко второстепенном и незначительном. — Ведь без этой безделушки она, при всех своих способностях, не продвинулась бы дальше привратницкой.
В глазах Ланиции снова что-то мелькнуло. Лабутински почудилось, что веер в ее руке с легким треском сложился.
— Ах, ваше мудрейшество, в это непростое время нам, слабым женщинам, нужно помогать друг другу, — мурлыкнула она, словно большая… очень большая черная кошка с нервно подрагивающим за спиной хвостом.
— Ничуть не возражаю, ваше величество, — когда надо, Стэнниоль прекрасно умел гладить таких пантерок по шерстке. — Я бы лишь немного подправил вас. В наши непростые времена помогать друг другу должны сильные женщины. Слабые обычно уповают на находящихся рядом с ними мужчин.
— Не могу не согласиться с вами, — невидимый веер в руке красавицы снова призывно раскрылся. — Мне не нужны были помощники. Никакие. Особенно, если они пытаются навязать свою помощь.
— Понимаю вас, госпожа. Ваше величество. И все же, я бы хотел услышать пару слов и о госпоже Пампуке…