Зелёный шум
Шрифт:
— Да ты смотри, — вдруг заметила Елька, — у тебя же все ноги в крови.
И верно: по голым Гошкиным ногам из царапин и ссадин, нанесённых копытами поросят, стекали тонкие струйки крови.
— Это у меня ноги заголились, плаща не хватило, — буркнул Гошка. — Но это ничего.
Подошёл дед Афанасий и, узнав, что произошло с Гошкой и Митяем, покачал головой.
— Удачно отделались. Поросята ещё полного веса не набрали, а то бы они вам насажали печаток… — И он уныло посмотрел в сторону перелеска. — И куда это орда дикая ринулась? Пошли-ка,
Стеша тронула Гошку за плечо.
— А ты никуда не пойдёшь. И не спорь со мной. — И она велела Ельке проводить его до шалаша и оказать первую помощь.
— Там, в шалаше, у меня бельё сухое, — шепнул девочке Митяй. — Пусть он переоденется.
Елька, подхватив Гошку под руку, повела к шалашу.
Остальные ребята вместе с дедом Афанасием отправились разыскивать поросят. Никитку оставили около сломанной изгороди и велели ему барабанить в железное ведро.
Дождь затихал, начинало светать.
Поросят ребята нашли недалеко за перелесками, в картофельном поле. Они успокоились и пировали вовсю. Разрывали пятачками землю и с завидным аппетитом пожирали розовые клубни картофеля.
— Ну и прорва всеядная! — испугался дед Афанасий. — Да за такую потраву бригадир с нас головы снимет.
Вооружившись хворостинами и палками, ребята зашли с противоположного конца картофельного поля и, растянувшись цепочкой, погнали поросят к лагерю.
«Всеядная прорва» не очень-то охотно расставалась с лакомой едой, но Никитка так призывно барабанил в железное ведро, что поросят в конце концов удалось заманить в лагерь.
Ребята подняли опрокинутое звено изгороди, укрепили его и только сейчас заметили, что дождь кончился.
Рваная клочковатая туча, изредка погромыхивая, уползала за горизонт, а восточная сторона неба уже наливалась чистыми утренними красками.
Но не радостное это было утро.
Ребята окинули взглядом лагерь и ахнули: озеро вышло из берегов и залило большую часть лагерной низины. Потоки воды подмыли столбы, и навесы накренились. Кормушки плавали в мутных лужах.
Беспокойно озираясь и повизгивая, поросята скучились в дальнем углу лагеря, где было посуше.
Дед Афанасий со Стешей пересчитали стадо и обнаружили, что не хватает девяноста трёх поросят.
Ребята замерли. Никто не посмел ничего переспросить. И тут все увидели Александру.
Промокшая до нитки, без платка, в размокших новых туфлях, она шагала к лагерю прямо через поле.
Мучимая тревогой, Александра вышла из совхоза, как только начался ливень; не встретив попутной машины, шагала всю ночь пешком и сейчас еле передвигала ноги.
Гошка заметил мать из шалаша и побежал ей навстречу.
— Мам, ты чего? — виновато пробормотал он, заметив осунувшееся лицо матери. — Ты не думай — мы тут всю ночь…
Александра, словно не заметив, прошла мимо сына. Подойдя к изгороди, окинула взглядом затопленную часть лагеря, скучившихся в углу поросят и обернулась к Стеше и деду Афанасию:
— Сколько не уберегли-то?
Стеша
— А я-то, глупая, распелась вчера, — призналась она. — Да какой у нас лагерь пригожий, да как поросята растут, словно на дрожжах. К нам даже на экскурсию с курсов собрались сегодня приехать… А что мы покажем им?
— Ничего, Степановна, — успокоил её дед Афанасий. — Вода сойдёт — всё и наладим. А поросят искать надо. Сегодня же.
Поиски
Начались поиски. Разбившись на группы, колхозники и ребята прочёсывали лес, перелески, кустарники, осматривали овраги, поля, огороды.
К вечеру удалось поймать более пятидесяти поросят.
Но второй день принёс уже мало утешительного, третий — ещё меньше. Видимо, беглецы разбрелись по всей округе.
По просьбе Николая Ивановича в районной газете было напечатано небольшое объявление. В нём правление Клинцовского колхоза сообщало о случившемся в лагере несчастье и просило жителей соседних сёл и деревень задерживать беглых поросят.
— А вам придётся по всей округе поездить, — посоветовал председатель Гошке и ребятам. — Расспрашивайте о поросятах колхозников, ребятишек.
Получив на конюшне подводу, Гошкина команда отправилась на поиски. Ребята переезжали из одного колхоза в другой, разговаривали с пастухами, свинарками, сторожами.
И люди охотно приходили на помощь.
В совхозе «Первомайский» пастухи сообщили, что в их стадах появились приблудные поросята. Их выловили и отвезли в Клинцовский лагерь.
В Ольховке группа школьников помогла Гошке и его команде выследить на картофельном поле полдюжины беглецов. Объединившись, ребята долго и безуспешно гонялись за ними, пока не догадались пустить в ход рыболовный бредень.
При въезде в колхоз «Красный луч» Гошкину команду встретила девочка-пионерка и по секрету сообщила, что у её бабушки прижился неизвестный белый поросёнок с лиловой меткой на спине.
Ребята вступили с бабкой в переговоры, прочитали ей объявление в газете, рассказали о несчастье в лагере. Бабка в конце концов согласилась вернуть поросёнка, но пожаловалась, что тот взрыл ей полгрядки моркови. Пришлось ребятам возместить нанесённые убытки. Они с полдня отработали на огороде, пропололи все грядки, починили завалившуюся изгородь и расстались с бабкой добрыми друзьями.
С каждым днём Гошкина команда возвращала в лагерное стадо всё новых и новых беглецов.
К концу недели, пересчитав стадо, Александра сообщила ребятам, что в бегах находятся ещё семь поросят.
— Боюсь, что этих и в живых нет, — сказал дедушка Афанасий. — В какую-нибудь яму свалились или в Жилином болоте завязли.
Но «команда ретивых» всё же продолжала поиски. Теперь ребята уже не разъезжали на подводе, а ходили пешком. Брали с собой пустые мешки и на целый день отправлялись в лес, словно за грибами.